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棍棒底下出孝子，不狠是不行的，尤其霍雲樸還並非只要孝子。他撲騰到了這般年紀，嘴上不說，心裡清楚，知道自己是到此為止，再往前也翻不出大浪了，所以把全部希望都放在了兒子身上。他自己是個愛玩的，捫心自問，一輩子也在玩上耽誤過不少大事，所以萬萬不許兒子重蹈自己的覆轍。此刻將兒子上下打量了一番，他沉著臉開了口：“幹什麼呢？”
霍相貞站得筆直，垂頭答道：“兒子在……打球。”
霍雲樸虎著臉，繼續問道：“讓你去天津押槍，你去了嗎？”
霍相貞的身體紋絲不動，站成了一杆標槍：“去了，已經把步槍押回城外大營了。”
霍雲樸聽到這裡，沒挑出兒子的毛病，心裡不禁癢癢的，彷彿父親的尊嚴受到了冒犯。目光定在了霍相貞手中的籃球上，他又開了口：“你要是閒不住，舞刀弄槍也算是件本事，天天抱個皮球胡扔什麼？有這功夫，不會到營裡去練練槍法嗎？新押回來的外國槍炮，你都會用嗎？老子給你打下江山了，你可好，在家拍球！就憑你這樣的作為，老子敢把家業傳給你嗎？給你都不如給平川！”
說完這話，他劈手奪過籃球，轉身一掄胳膊，把籃球扔出了十萬八千里。霍相貞抬頭追著籃球看了一眼，隨即又低下頭，垂著雙手一言不發。
霍雲樸扔了籃球，轉身又用食指狠狠的指了指霍相貞的鼻尖：“你不學好，將來就等著要飯吧！”
霍相貞微微一躬身：“爸爸息怒，兒子以後不敢玩了。”
霍雲樸大步流星的想要走，可是一隻腳剛抬起來，他忽然又發現了情況。抽著鼻子四面八方的吸了吸氣，他這回直接轉到了霍相貞面前。霍相貞也是襯衫長褲的打扮，他單手拎了霍相貞的襯衫領子，從領口開始低頭往下嗅。嗅到胸前的小口袋時，他直起腰一抬下巴：“什麼東西？”
霍相貞驟然紅了臉，緊閉了嘴不言語。於是霍雲樸親自動手，用兩根指頭從口袋裡鉗出一隻扁扁的小紙盒。小紙盒裡裝的是什麼，他不知道，只見紙盒表面花花綠綠的印著個美人頭，美人頭旁是一串花體洋文，而且聞著噴香，絕不是男子身上該帶的東西。
把小紙盒一直送到霍相貞眼前，霍雲樸居高臨下的問道：“說，這是什麼？”
霍相貞面紅耳赤，支吾著不肯說。霍雲樸最看不得男子漢扭扭捏捏，如今見了他這表現，氣得揚手就是一個嘴巴：“混賬東西，給我好好說話！”
正當此時，遠方跑來了個半大孩子，正是大管家之子馬從戎。霍雲樸一眼叨住了他，當即對著他吼了一嗓子：“二小子，過來！你告訴我，這個混賬東西又淘什麼氣了？”
馬從戎雖然是奴才的兒子，但是奴才也分三六九等，而他梳著小分頭，穿著小長袍，委實比一般人家的少爺還要富貴體面。笑眯眯的走到霍雲樸面前，他踮著腳先往對方手裡一瞧，隨即笑道：“您冤枉少爺了，這是少爺從天津買回來的日本粉紙。”說到這裡，他拍了拍自己白白淨淨的小臉蛋：“搽臉用的東西，北京城裡沒有賣的，少爺是買給白家大小姐的。”
霍雲樸深諳“色字頭上一把刀”的道理，所以一見這花花綠綠的東西就緊張。如今聽了馬從戎的話，合情合理，他那怒氣才漸漸消散了些，但是意猶未盡，因為無論如何，兒子畢竟是在這上頭用心了，這就不是個好現象。兒子和白家大小姐感情好，那是好事，可若是好得朝思暮想耽誤了正業，那就該打！
將小扁紙盒在霍相貞面前晃了晃，霍雲樸的語氣稍微緩和了一點：“不務正業的東西，還學會拍馬屁這一套了，弄點兒花花粉粉的跑去白家送禮，虧你不嫌寒磣！我告訴你，白家之所以肯和咱們家結親，憑的是你爺爺的名聲，和你老子的臉面！你若是將來沒出息，就算白家不挑理，你老子也丟不起這個人！”
說完這話，他把小扁紙盒往霍相貞臉上一扔：“往後再讓我看見你擺弄這些丫頭東西，我打死你！”
話音落下，他感覺甚是暢快，該說的全說了，盡了嚴父的責任。而在他揹著雙手揚長而去之後，馬從戎彎腰撿起小扁紙盒，舉手往霍相貞面前遞——霍相貞只比他大了兩三歲，