糖送進嘴裡，想起大爺正在逃竄，他心裡也是有點不是滋味——倒不是怕霍相貞逃竄到天津和他算賬，中國兵進不了法租界，就算霍相貞單槍匹馬的來了，他也怕得有限，至多是挨頓暴打罷了，又不是沒捱過。他料想霍相貞不能殺了自己，為什麼不能殺，他也說不出具體的理由，總之他認定大爺對自己是有感情的，而且大爺對錢沒數，一輩子沒因為錢和人急過。
那一夜離開霍府的時候，他是暴怒著走的。連夜抵達天津之後，他的手還在抖，越想大爺越生氣，想起來的全是壞處，比如剛挨的窩心腳。如今怒意消散了，他再回首往昔，卻又把對方的好處一樁樁的撿了起來。撿到最後，他覺出了寒意，不是自己冷，是替大爺冷。
他承認自己是太狠了，自己把大爺給欺負了。但是讓他離開他的安樂窩往戰場上跑，那他也還是萬般不願。他這麼年輕，這麼富有，他可捨不得死。
馬從戎天天想著霍相貞，身體陷在最新式的大沙發裡，他想得一動不動，純粹只是“想”。只有“想”最安全，他如今連家門都不愛出。腦子裡的思路稍稍的有一點亂，他需要一點一點的撥亂反正。他是憑著理智過日子的，他不能亂。亂大發了，他怕自己會一時衝動跑出法租界，丟了好好的日子不過，去跟著霍相貞“逃竄”。
他不能逃竄，他每天都要洗澡，單薄的絲綢衣褲也是一天一換，月末必定要請最高階的白俄理髮匠收拾自己的腦袋。如今這種天氣，一天若是不吃三頓冰淇淋解暑降溫的話，那可怎麼活？水果沒冰鎮過的話，能吃嗎？從軟底拖鞋中抽出一隻赤腳，他向後仰靠著翹了二郎腿。在電風扇送出的輕風中動了動腳趾頭，他斜眼去看窗外的豔陽。這個天氣，晝夜穿著鞋襪長途跋涉，那得是什麼滋味？
吹著小涼風晾著腳丫子，馬從戎唉聲嘆氣的舒服著。對於大爺，他這回真是“不伺候”了。
95、時務
一隊汽車在騎兵的護衛下直入天津，停在了督理公署的大門外。衛兵跳下汽車踏板，側身立正開啟車門。一身戎裝的霍相貞下了汽車，第一眼看到了大門外的安如山。
安如山先向他行了個軍禮，然後上前幾步，低聲說道：“能到的都到了。”
霍相貞一點頭，然後帶著安如山大踏步的走入了公署。大會議室中稀稀拉拉的坐了幾個人，見他進了門，當即起身問候。霍相貞徑直坐到了主席，抬起雙手做了個下壓的動作，示意眾人落座。
於是，目前依然肯效忠於他的軍長們，一個個的又坐回了原位。
北京已經失守，張老帥乘坐專列想要出關，半路又遭了日本人的炸彈。捱了兩天之後，天津得到了張老帥的死訊。這下一來，連霍相貞都慌張了。這幾年一直是張老帥總攬大局，老帥就是政府，就是下面這些軍頭們的主心骨。老帥一沒，他們的政權算是徹底的散攤子了。
霍相貞素來是對事不對人，安如山和他相反，是對人不對事。什麼是獨裁什麼是革命，他全不懂，也懶得學，反正只認霍相貞，不是講究“一臣不事二主”，而是覺得霍家兩代人對自己都夠意思，人家夠意思，他就也得夠意思。這個時候他要是不夠意思的話，那就太不夠意思了。
空空蕩蕩的大會議室裡，坐著有數的幾個人。老帥都沒了，老帥的兵也開始往關外撤退了，餘下的直魯聯軍是打還是降？
霍相貞心裡隱隱的有個未成形的主意，但是並不發言，只讓下面的眾軍長們各抒己見。軍長們都是粗人，都有大嗓門，也都很激動。有人主和，也有人主戰。主和的人自然是能講出道理的，主戰的人也並非胡說八道。孫文雄位列其中，雖然是個師長，但是因為手裡兵多，所以底氣很足，侃侃而談：“你們別那麼慫行不行？怎麼就不能打了呢？最起碼，天津還在咱們手裡吧？如今這個時候，糧草不成問題吧？光著膀子也凍不死人吧？咱們把防線一拉，就跟他們硬扛，不信扛不過他們！”
此言一出，立刻有人嗤之以鼻：“老帥四十萬大軍都敗了，憑你姓孫的能守住天津？哼！”
孫文雄氣沖沖的扭頭面對了霍相貞：“大帥，我表個態，反正我是不想投降，表態完畢，沒了！”
霍相貞正襟危坐，對著孫文雄一點頭，然後環視了前方諸人：“大家的意見呢？都說說。”
會議室中先是嗡嗡隆隆，片刻過後，音量放大了十倍，變成轟轟隆隆。軍長們各有各的道理，亂糟糟的吵成了一鍋沸粥。
散會之後，霍相貞和安如山單獨進了一間辦公室。門窗全被衛士把守住了，霍相貞低聲說道：