之後終於頗有用意地問了出口，
“你果真一點都不擔心？我總覺得你有點太過鎮定了。當年你與世津子……”
介木看到自己提起這個名字的時候，一直表情漠然的兼人終於露出了一絲痛苦的神色。他也知道自己這樣問實在有點傷人，可是川澤這件事……
“我當你要問什麼，結果居然是……”千葉像是聽到了什麼笑話一樣無可奈何地搖搖頭，“叔叔就算是信不過我，也該相信世津子，不錯，當年我們是糊塗過，可是就算做得再錯也不至於如此離譜。況且你也知道我對兼人的感情，怎會做這種傷害他的事？”
義正言辭的一番表演讓一旁的兼人心裡五味雜陳。他如今倒是頭頭是道，一口一個愛，也不想想當初都對自己做了什麼？唉，原本以為要恨上一輩子的事，如今想來竟好像發生在上一世。
本來他今天在酒館裡聽到這件事時也不啻於五雷轟頂，可是等他渾渾噩噩回到千葉家，在門外看到下人向千葉彙報這件事時這個男人居然笑得眼淚都要流下來似的，那種好像聽到了天大的笑話的表情讓兼人真想一拳頭砸過去。
怎麼嚴肅的事情，他怎麼還笑得出來？況且他與世津子……他們之間究竟有著怎樣一段感情，這是兼人直到今世今日都想知道又怕知道的。可是奇怪的是，他從酒館回千葉家的一路上，心裡不斷地祈禱關於川澤身世的謠言只是一場陰謀，那時候想到的不是世津子的背叛，而是千葉。
他很怕這件事是真的，因為他真的不想再繼續恨下去了。
“主人……”
待白水介木與兼人離開之後，一直隱身在涼亭外的忍者才悄然走到千葉身後。他先喊了一聲，發覺千葉沒有反應，再仔細一看，竟看到千葉捏著茶碗的手一直在抖。他跟隨這個主人多年，深知他必是怒到了極點才會做出此種反應。
“讓你去辦的事，進行得如何了？”
他聽到千葉的聲音帶著些許的沙啞，可能是在竭力讓自己平靜下來，從茶水的倒影裡他看到千葉保持著合目的狀態，但是兩道眉毛間的蹙痕卻很深很深。
“當年為世津子小姐接生的那位大夫自從數月前被柳生大人接走之後就再也沒有回來過，而他的家人如今也下落不明，其他幾位幫世津子小姐看過診的大夫要麼已經離開兵庫港，要麼就行醫在外，要想找全當年知情的人，恐怕並非易事……”
“廢話，統統都是廢話！”
千葉啪地一聲拍在桌子上，面上哪還有方才淡定自若的神色，分明已經是怒不可遏。他怒紅的眼睛裡已經溢位了一絲殺氣，彷彿一定要把那個肇事者千刀萬剮才能消氣。
“我不管你用什麼方法，這些人，一個都不可以留活口。”
他聽完千葉的話，不由深深地倒吸了一口涼氣。千葉這是在給他下絕殺令，如果自己完成不了任務，那麼死的那個人將會是自己。
“如果任務失敗，你也就不必回來了。”
千葉說完話，慢慢地將身體轉了過去。不知道為什麼他的背影看起來那麼蕭索，甚至還有點蒼老的意味。他想著一定是自己的錯覺，在這個世上，唯一能輕易擊倒千葉的男人已經不在人世了，他的主人應該回歸到從前的那種生活中去。
在他看不到的角落裡，千葉的手極溫柔又極動情地撫摸著碗碟裡剩下的那幾小塊做工精巧的魚糕。這熟悉的味道讓他不可自拔地墜入到回憶中去，
當那個陌生而沉默的男人坐在他對面，低著頭品嚐自己遞過去的魚糕時，千葉終於恍然明白了為什麼自己會被這個男人的一舉一動牽引著。因為他總是能在不經意的時候露出與兼人相同的表情。他們有時候甚至連嘴角彎起的弧度都是那麼相似，
可，他們卻是兩個人，因為這世上已經永遠不會再有白水兼人這個人了……
想到這裡，千葉的心又猛地開始下墜，像是墜入了一個看不到底的深淵。明明已經沒有活著的理由了，偏偏還要在這裡垂死掙扎。
只是為了夢裡曾答應過他的話嗎？原來這才是你給我的懲罰。活在沒有你的人世間，日日受著這份生不如死的煎熬。兼人，你真的好狠。
不，不，我不應該怨你，你做得沒錯。是我傷你傷得太深了。合蓋我賠盡一輩子來償還你。所以你不用擔心，那些想傷害你，想傷害川澤的人，一個我都不會放過！
久別重逢
有時候兼人真的覺得，他與千葉也許都是彼此命中的劫，不管想躲得多遠，最後都會繞回到原點這裡。其實不是身不由己，而