伊拉克民眾認為，薩哈夫“代表了不屈的伊拉克人”。阿拉伯世界也普遍認為，薩哈夫是“捍衛伊拉克榮譽的英雄”。薩哈夫舌戰美英的那些鄉諺俚語、惡罵毒咒，使伊拉克人大長志氣，阿拉伯世界為他喝彩，也令敵國觀眾為之傾倒。
美國有位專欄作家被薩哈夫的精彩語言所折服，創辦了一個“我們喜愛新聞部長薩哈夫”的網站，一開通就火爆起來，平均每秒鐘竟有4ooo次點選，以致網路擁堵掉線，不得不關閉網站。堂堂美國總統小布什，一再被薩哈夫辱罵得哭笑不得，可是小布什卻對薩哈夫“恨”不起來，他嬉笑著對記者道，“他很棒”，“他是一個經典”。小布什承認，每天到了薩哈夫召開新聞佈會的時間，他無論是在開會或辦公，都會忍不住轉過身去，從電視裡看一眼薩哈夫又在“胡說”些什麼。
在那一段時間裡，薩哈夫經常面對各國記者“睜著眼睛說瞎話”，虛報“戰況”。可是，各國媒體對他“欺騙世界輿論”的行為卻並沒有“口誅筆伐”，很顯然各國媒體都對他有“好感”。美軍明明已經攻破巴格達，他卻說：“巴格達城裡沒有美國異教徒，永遠不會有”，“我站的地方就是伊拉克新聞部，美軍沒有攻到這裡，美軍沒有攻入巴格達”。就在美軍坦克停在巴格達的總統府前之時，他仍以挑戰的姿態舉行了記者會，宣稱伊拉克軍隊打死了大批攻擊巴格達的美軍士兵。實在瞞不下去時，他又說：“這些壞蛋正在巴格達門口犯罪”，“我們是故意將他們放進城來的，這樣才能更便於消滅他們，我們已經把他們的退路堵死”，“我們會殺光他們”，“美軍要麼投降，要麼呆在坦克裡等著被燒死”，等等。他說這些“大話”、“假話”時，理直氣壯、振振有詞，臉不紅，心不跳。新聞界為何對薩哈夫如此寬容？因為在這樣一場毫無懸念的非對稱戰爭中，伊拉克必敗無疑，這一點誰都清楚。薩哈夫在痛斥敵軍的同時，用一些不實之詞“虛張聲勢”也罷，“以假亂真”也罷，這是身陷絕境時的最後“抵抗”手段了，沒有什麼好指責的。正如有的評論所說，薩哈夫“撒謊撒得非常悲壯，讓人笑過以後想哭”。有人說得對，在那種時刻，薩哈夫講話的“煽情作用”，已經“遠比準確性重要”。
在各國新聞記者眼裡，薩哈夫也很有點人情味兒。天天在炮火硝煙中奔波的各國新聞記者們，時刻都可能遇到生命危險。薩哈夫沒有忘記口頭安慰一下這些同行們，他對記者們說：“也許，爆炸聲打擾了你們，你們是伊拉克的貴賓和朋友，但是伊拉克必須對付這些外國來的惡棍。”…；
記者們原本也沒有把生命安全押在他身上，但薩哈夫對大家的一片顧念之情，卻讓大家如沐清風、如飲甘泉。對於用粗俗語言辱罵美英這一點，薩哈夫也主動向記者們解釋道：“非常抱歉，我使用這樣的（辱罵）語言，（可是）對那些用炸彈轟炸我們人民的罪犯，這樣的辱罵是遠遠不夠的。”這就更使記者們堅信，薩哈夫並不是因為沒有文化、沒有教養而辱罵，他是由於對屠殺伊拉克人民的仇敵憤恨之極而辱罵，記者們還能說他些什麼呢？在不少人的心理上，薩哈夫是和他們同處在美英炮口下的同行、難友，對他深表同情。因而，在巴格達陷落、薩哈夫不再露面的那些日子裡，媒體連連登出“薩哈夫哪裡去了”，“深切懷念薩哈夫”等文章來，對他的“生死存亡”進行了種種猜測，這也就不足為奇了。
但歸根結底，薩哈夫是個悲劇人物。他的祖國遭受這場戰爭災難是個悲劇，他本人在這場戰爭中的經歷和表現，其實也是個悲劇。戰爭期間，薩哈夫是忠於職守的，在美軍逼近巴格達的時候，薩達姆政權的高官們在都“集體消失”了，薩哈夫卻帶著幾名助手來到巴格達市內的希克馬特廣播站，在院子裡的一輛無線廣播車上繼續工作。廣播站的工程師哈森，後來在接受英國記者採訪時回憶道，當時所有伊拉克高官都逃亡了，只有薩哈夫一人還在堅守陣地，“他是在打一場一個人的戰爭”。在巴格達被美軍佔領後，薩哈夫還想到巴勒斯坦飯店去召開新聞佈會，半路上現前方有美軍士兵在巡邏，遂折回。回到廣播站的薩哈夫，與薩達姆政權徹底失去了聯絡，廣播站也斷了食物來源，但他餓著肚子在廣播車上用阿拉伯語繼續廣播，要求市民們拿起武器抵抗美軍。次日凌晨，大批美軍坦克開到了廣播站附近，薩哈夫覺得大勢已去。他才慢慢摘下頭上的貝雷帽，摘去表明身份的肩章，裹著阿拉伯頭巾和長袍，一個人淒涼地走了。戰爭初期，薩哈夫出面召開新聞佈會時，臺上坐著副總理、國防部長和其他政府要員。隨著戰局迅惡化，他身後陪坐的人越來越少，後來乾脆什麼人