第三十五回 背水攻堅 蔣介石南昌受挫 一鼓作氣 李宗仁德安克敵
位於南昌西南百餘里的高安，是座蕞爾小城。正值深秋時節，天高氣爽，楓葉殘紅，在蕭寒鈞移色之中，小城卻不同尋常地透出一片勃勃生機。街上到處是頸項上佩著紅、藍、白三色布聯成領帶的北伐軍，商紳、市民、學生熙熙舞攘，前來慰問遠道而來滿身戰塵的黨軍。在城外一條鋪滿楓葉的石板小徑上，傳來一陣篤篤篤的軍靴磕地聲。總司令蔣介石和參謀長白崇禧，正沿著石板小徑漫步，在他們身後不遠，兩名佩著駁殼槍的衛士在慢慢地跟著。在武昌城下攻城失敗時，蔣介石突接朱培德由醴陵發來的告急電報，報告孫傳芳興兵入贛大舉西犯。蔣介石見形勢緊迫，即令四、七、八軍繼續留鄂攻打武漢三鎮，他則偕白崇禧率劉峙師急赴湘贛邊境親自指揮北伐軍入贛作戰。入贛初期，作戰尚順利，在江西人民的大力支援下，北伐軍第二軍和第三軍進佔萍鄉、安源，第六軍攻佔修水，第一軍之第一師佔領銅鼓，九月十八日，第六軍和第一軍第一師攻佔高安，潰敵向南昌方向逃竄。次日，第六軍第十九師得到南昌城工人、學生及警備隊的響應，全殲守敵，佔領南昌。蔣介石於九月十九日抵萍鄉，二十二日設總司令行營於宣風。二十六日，蔣介石前往新糴督戰。孫傳芳見江西大敗，急謀後攻，親自揮指三路大軍向北伐軍反撲。北路由武穴渡江進攻陽新，應援吳佩孚，中路由贛西北的武寧前進，奪取湖北的通山，切斷北伐軍第四、七、八軍之後路；南路反攻南昌，得手後向高安前進。為配合攻奪南昌之戰，孫傳芳嚴令盧香亭部和鄭俊彥部南下增援，又令鄧如琢部回師北上，夾擊南昌之北伐軍。孫傳芳此一著棋，也確是厲害，不僅可解武昌之圍，而且能重新奪回南昌和江西被佔之地，最後將北伐軍逐出湘、鄂、贛各省，他便可稱霸東南和華南，長江流域及華南諸省儘可入其彀中。孫傳芳正在調兵遣將之時，佔領南昌城的北伐軍第十九師和第一軍第一師，疏於防範。第一軍第一師師長王柏齡進佔南昌後，得意忘形，在孫傳芳南北兩路大軍的進逼之下，竟置軍情於不顧，整日在妓院裡尋歡作樂，敵軍驟至，軍中無主，全師被打得潰散，師長王柏齡害怕蔣總司令追究罪責，逃往後方藏匿不出，黨代表繆斌亦“下落不明”。在敵軍優勢兵力的夾擊之下，第六軍軍長程潛被迫率第十九師自南昌突圍，全師幾至覆滅，急迫之中，程軍長“割須棄袍”，在混戰中隻身逃至奉新。孫傳芳遂於九月二十四日重奪南昌城。敵佔南昌之後，即分兵追擊撤往贛西的各路北伐軍，孫傳芳洋洋得意，電令北伐軍四十八小時內撤回廣東。蔣總司令聞報江西戰場大敗，急令在武昌圍城的李宗仁率第七軍自鄂城、大冶一線入贛作戰。第七軍入贛之後，孤軍作戰，勢如破竹，勇挫孫軍北路。西路方面，朱培德率第三軍在高安至新建間的萬壽宮重創孫軍精銳鄭俊彥部，直逼南昌。此時，第四軍和第八軍經四十餘天圍城之戰，已將武昌攻破。蔣總司令見湖北和江西兩戰場大有轉機，遂偕參謀長白崇禧到高安，親自指揮攻奪南昌之戰。部署既定，這一日，蔣總司令和白崇禧飯後步出城外散步。
“健生，依你之見，上次我軍在南昌戰敗原因何在？”
白崇禧與蔣介石並肩走著，隨口答道：“既有第六軍孤軍深入之因，又有王柏齡師長疏於防範之故。”
蔣介石一聽隨即罵道：“茂如①這東西，非將才也，壞了我的大事，現今雖失蹤，一旦察實下落，我要重辦他！”
①王柏齡字茂如。
白崇禧聽了不禁心中暗笑道：“你的嫡系部隊中，又有幾人堪稱將才的呢？”但他卻不露聲色地說道：“勝敗乃兵家之常事。”
蔣介石見白崇禧如此說，心中還算滿意，便又問道：“這次我軍攻打南昌，軍事會議上你為何一言不發？”
白崇禧淡淡笑道：“總司令之決心已下，我不便在會上貿然說話。”
“現在只有你我二人在此，有話儘可說吧。”蔣介石望了白崇禧一眼。
“勝敗乃兵家之常事也！”白崇禧又重複了自己方才那句話。其實，對於蔣介石這次到高安來親自指揮再奪南昌，白崇禧心中早已悶著一肚子的意見。還在武昌城下的時候，他就不同意蔣介石採取硬攻的戰法，這次老蔣又搬用在武昌城下的那一套來打南昌，而南昌城垣與武昌一樣都甚為堅實，且隔著一道蒼茫的贛江，經敵前渡江方能發起攻城，我軍渡江後即面臨屯兵堅城之下，背水攻堅的不利處境，蔣介石此舉，實犯兵家之大忌。白崇禧鑑於武昌城攻堅的挫敗，實不贊成強攻南昌