在香港上市，股票程式碼：1688，H股。——編者注
近三年趨勢：利潤和收入的資料都沒有公開披露
阿里巴巴是由一位名叫馬雲的英語教師創辦的，該公司是為意在尋求海外客戶的小型中國企業搭建的B2B電子商務平臺。伴隨著私人權益基金提供的幾輪投資，阿里巴巴已經成長為多平臺的電子商務企業，下屬包括淘寶網和支付寶等多家子公司。淘寶網是一家類似於易趣（eBay）的線上拍賣網站，在中國該領域內淘寶網排名第一。而支付寶是類似於PayPal的第三方線上支付系統。由於許多中國人不用信用卡，因此支付寶已經成為保證客源的系統。雅虎耗資10億美元購買了阿里巴巴40％的股份，阿里巴巴則接管了雅虎在中國麻煩纏身的下屬企業。
撥動人民幣的錶盤（1）
那麼怎樣才能找到那些植根於中國古老傳統，但30年前在當時的8歲孩子的眼中卻只是一些毫不起眼的企業呢？
如果今日中國的管理者能夠喚醒古老的傳統，那麼他們在新千年也會有新的視角。習慣於做基礎工作的中國企業既能夠看到國內的潛在增長，也能把握住在非洲和南美洲的機遇，而這些市場往往被西方的大企業視為“落後”市場。出於同樣的原因，國內的企業有時更能適應本土的需求。1999年，中國的個人電腦生產企業聯想製造出了一款在農村地區極受歡迎的電腦。電腦的紅色外殼和市場推廣名“天福”被認為能夠給人帶來好運，結果很多家庭都購買這款電腦當做給女兒的嫁妝。
摩托羅拉作為在中國手機與電話零部件領域的領軍者正在不斷將市場拱手讓給中國國內的企業，比如說寧波波導，這家企業對消費者需求的響應十分迅速。回想1999年，中國政府選擇了9家企業進入手機領域，波導是其中唯一一家非國有企業。它很明智地選擇尋呼機作為主業並取得了成功——我記得那時候尋呼機在中國使用得十分廣泛，以致每個辦公室職員都要在腰間別上一個。在此基礎上，他們開始尋找渴望進入中國的外國合作伙伴，如薩基姆（Sagem）和明基，而後建立起自己的研究部門。今天，波導已經把主要的銷售力量投放到那些大公司有時會忽視的小城市中去，同時加強了很受歡迎的簡訊功能。
然而，在我看來，天真地認為中國企業有一些先天的優勢則是很危險的。許多外國的公司都能夠證明，在中國成功你並不必非要有孔子的觀點。2002年有一本書荒誕地把中國描繪成通用汽車和其他外國投資者的噩夢，但是三年後，通用汽車報告說他們在中國的汽車銷售增長了35％，達到665 390輛。現在通用汽車在中國賺的錢比在北美賺的還要多。西方企業曾想方設法成功闖入世界各地的市場，自然在中國也是這樣。有人曾預言：偏好乳糖的中國人是不會接受比薩上的乳酪的——但是卻沒有人告訴必勝客！
而且一家公司是否是從低效的國有企業改組而來，也不一定一直都那麼重要。美國人通常會簡單地認為私有化管理是最佳的管理。即便在歐洲，政府仍會對許多關乎國計民生的公司持有象徵性的“金色股份”，並對這些企業起到顯著影響。國有企業對中國GDP的貢獻在10年前已經降低到10％，現在回升到20％。事實上，在2006年，政府監管下的159家央企創造了破紀錄的923億美元的利潤。
在中國，儘管裙帶關係與透過資歷獲得提升曾是經營企業的普遍現象，但監管國有企業的政府部門已經開始積極招募年輕的管理者，比如之前我所提到的兩家公司中國鋁業和神華公司的CFO就是典型的例子。
與此同時，你必須對財務報表逐行仔細閱讀，對涉及的整個行業都要了解。一些國家佔支配地位的企業可能是裙帶關係的溫床，而另外一些則頗具活力。不要被門面上漂亮的名字給迷惑，要看看它們的收入是否停滯不前，產品是否有很高的需求。
首先要審視整個行業。正如我將要特別強調的，農業、旅遊、水資源和一些服務行業會有巨大的上漲空間。隨著2001年中國加入WTO，外國企業更容易進入中國，大多數保護性關稅也會下降。在一些較新的領域，如銀行、零售業和網際網路服務，國內企業最可能面臨來自國外的巨大挑戰。但是在一些最賺錢的行業，如日用消費品、電子以及通訊行業，來自國外的競爭就要小得多，或者乾脆沒有。
儘管許多中國企業都宣稱已經處於有利的位置，但今天的激烈競爭很可能會把很多行業的引領者擊敗出局。但是，在中國投資與其他地方一樣，你最好弄清楚這