上封面，收拾好自己的東西，然後離開。在另一些時候，她會出人意料地停下來，在一幕場景的中間，有時是一句話說到一半，我會抬頭看看她因為忍耐而抽緊的蒼白臉龐。〃我能為你做點什麼嗎？〃我第一次看到她這樣時曾問過。但她只是閉上眼睛，示意我走。
當她對我講完瑪瑞麗和嬰兒車的故事，我把鉛筆和筆記本放進包裡，站起來，說：〃我要離開幾天。〃
〃不行。〃她很嚴厲。
〃我恐怕必須要這麼做。我原本只打算在這裡留幾天，但我已經在這裡待了一週多了。我沒帶夠長期逗留所需的東西。〃
〃莫里斯可以帶你去鎮上購買任何你所需要的物品。〃
※虹※橋※書※吧※。
第53節：瑪瑞麗和嬰兒車事件（5）
〃我需要我的書……〃
她向我示意她藏書室裡的書架。
我搖搖頭。〃抱歉，我真的必須走。〃
〃李小姐，你似乎認為我們擁有世界上所有的時間。也許你有，但讓我提醒你，我是一個很忙的女人。我不想再聽到任何要走的話。到此為止吧。〃
我咬緊嘴唇，一度覺得受到了威嚇。但是我重整旗鼓。〃記得我們的約定麼？三件真實的事情。我需要做一些調查。〃
她猶豫了一下。〃你不相信我？〃
我不理會她的問題。〃三件我可以核對的真實事情。你向我承諾過。〃
她生氣地咬緊了嘴唇，但她同意了。
〃你可以週一走。三天。不能再多了。莫里斯會送你去車站。〃
我正整理謄寫瑪瑞麗和嬰兒車的故事時，有人來敲我的門。還沒到吃飯的時候，所以我有點驚訝；朱迪思之前從未打斷過我的工作。
〃你到客廳來一下行嗎？〃她問，〃克里夫頓醫生來了。他想要跟你說幾句話。〃
醫生抵達時我就看到過他，我走進客廳，他站了起來。我不太擅長與人握手，他似乎也沒打算向我伸手，這讓我很高興，但這也讓我們不知道該如何開場。
〃我聽說你是溫特小姐的傳記作者吧？〃
〃我還不確定。〃
〃不確定？〃
〃如果她對我說的是實話，那麼我就是她的傳記作者。否則，我就只是一個聽寫員。〃
〃嗯。〃他停頓了一下，〃這點要緊嗎？〃
〃對誰而言？〃
〃對你來說。〃
我不知道，但我覺得他的問題很無禮，於是我便沒有回答。
〃我想您是溫特小姐的醫生吧？〃
〃是的。〃
〃您為什麼要求見我？〃
〃其實是溫特小姐要我見你的。她希望我能確保你充分認識到她的健康狀況。〃
〃我明白了。〃
他以毋庸置疑的專業口吻展開解釋。簡而言之，他跟我說了正在殺死溫特小姐的疾病名稱、她的症狀、她的痛苦程度以及一天中總共有幾個小時藥物可以緩解她的病痛。他還提到了折磨溫特小姐的其他許多疾病，這些病本身也足以讓她喪命，只是他說的第一種病最為致命罷了。他也竭盡所能說明了該病可能的加劇過程，以及為了給之後的治療留有餘地需要控制藥物的劑量，用他的話來說，就是等溫特小姐實在需要時，才能用足劑量。
〃她還剩多少時間？〃他解釋完後，我問道。
〃我沒辦法回答你。換其他任何人，應該早就死了。溫特小姐很頑強。而且由於你待在這裡……〃他停下來，這個停頓製造出一種氣氛，讓人彷彿在不經意間就站到了破壞某種信任的邊緣。
〃由於我待在這裡……？〃
他看著我，似乎想要知道什麼，接著他做出了決定。〃由於你待在這裡，她似乎稍微好一點了。她說這是講故事所具有的麻醉特質。〃
我不確定該如何對待這番話。不等我梳理好自己的思緒，醫生繼續說道：〃我聽說你要離開……〃
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第54節：瑪瑞麗和嬰兒車事件（6）
〃這就是她要你跟我談話的原因嗎？〃
〃她只是希望你能明白時間是極其重要的。〃
我們的談話結束了，我走時他為我拉開門；當我走過他時，他再次對我說話，聲音出人意料的輕：〃第十三個故事……？我不認為……〃
他的臉在其他時候都沒什麼表情的，但此時我卻在他的臉上看到了一種稍縱