他說：“走吧，我們回去了。”
37。黑暗之王
他徒步走向小巷深處，巷子裡仍然充斥著一股難聞的酒氣和嘔吐物的酸氣。
實在難以理解一家好餐館開在這種地方的心態，而且其中還有個無助的老人死在店裡的故事。不過人們往往就是喜歡逆反，來這裡吃飯的客人年輕者居多，死亡離他們很遙遠，髒亂和頹廢或許就是生活的一部分。
他也不例外，喜歡這樣陰暗的小巷、冷空氣、陰雨天、潮溼路、流浪漢、酒鬼、皮條客、娼妓、毒販、癮君子。他曾在這種地方混跡過蠻長一段時間，直到他發現殺人可以解決一切問題。
那個拿著空酒瓶的醉鬼仍然坐在自己吐出來的髒東西上，兩眼發直，不知道在想什麼。
看見他走進巷子，流浪漢先對他的鞋子打量了一會兒。小巷裡的髒水濺到了他的皮鞋，本來鋥亮的鞋子上沾了幾點泥垢。
酒鬼抬起頭看看他，似乎認出了他，高興地舉起空酒瓶晃了晃說：“是你。你要請我喝酒嗎？你把酷克弄哪去啦，他是不是在為你幹活啊。”
流浪漢試著自己站起來，伸手去拍拍他的肩膀。他讓開了，酒鬼撲了個空，差點又摔在地上。
“我跟你說，我比那個酷克聰明多了，他外號裡有個酷字，可是根本不行。我也可以給你幹活啊，跑腿、要債、送‘貨’、拉皮條什麼都行，你看起來就是個幹大事的人呢。”
他沒有出聲，在流浪漢第二次撲過來時，伸出一隻手，抓住了對方的脖子。
酒鬼瞪大眼睛，吐出舌頭，口水流下來，可見他的手勁有多大，一下子就讓人窒息了。空酒瓶砰一聲掉在地上摔成碎片，他沒花多少時間，鎮定得就像在路邊等車一樣。這個角落正對著對面的餐館，隨時都可能會有人推門出來看到他的殺人勾當。但他一點也不慌張，乾淨利落地辦完事，鬆開手，拿出手帕擦了擦手背上的口水。
流浪漢就這麼死掉了，倒在地上，看上去像酗酒過度醉倒街頭。如果沒人多管閒事，恐怕得過好幾天，屍體開始發臭才會有人懷疑他死了 。
他不太關心這些，通常他殺掉一個人，都會在報紙或新聞上得到訊息，附上幾張打了馬賽克的照片，一段極富感染力的文字。
有時他很享受這樣的訊息，有時又有些反感。不過這和眼下的事無關，一個酒鬼，誰又在乎他的生死。
他離開小巷，走得一點也不匆忙，穿過街消失在因為下雨而行色匆匆的人流中。
這時從小巷的另一頭冒出一個孩子的腦袋，他長了一副可愛的模樣，面板黝黑，裡頭穿著件骷髏T恤，外面套著兜帽夾克，褲子上掛著幾根不同顏色的繩子，完全是一副街頭小混混的打扮。看到倒在地上的流浪漢，小傢伙的腦袋往外伸了伸，似乎想看看兇手的模樣，可不知是因為膽怯還是別的什麼原因，最終他改變了主意。
這無疑是個明智的決定。
瑞普利被電話鈴聲叫醒，沒來得及吃早餐就匆匆趕到現場。
雖然死的只是個流浪漢，瑞普利也沒有覺得這是小題大作。他戴上手套，檢視屍體。
勘查組的同事經過他身邊說：“波比，就你一個？”
“就我一個。”
“你的搭檔去哪了？”
“大概還在睡覺。”
“喔，他真好命。”
“聽說局長特赦了他一天假期。”
“這案子不大，多半是流浪漢之間的恩怨。”
“有可能。”瑞普利看到了屍體脖子上的傷痕，他是被掐死的，沒有多少掙扎。這就說不通了，如果是酒鬼和流浪漢打架，不可能是這樣的傷痕。誰都知道那些傢伙打起架來肯定是酒瓶橫飛，血流滿地。
只用一隻手就置人死地，除非兇手是個重量級拳擊手。
倒黴的混蛋剛死不久，對面是一個餐館，據餐館老闆和出入用餐的客人回憶，早上十點前見過他在小巷的角落裡喝酒，其中一個客人還很不幸地在進門時看到他彎腰嘔吐。
可遺憾的是誰也沒看到兇手。
瑞普利脫掉手套站起來，屍體被裝進屍袋。
最近他和希爾德負責的案子一直沒有進展，因此看起來似乎整天在遊手好閒，於是這樣的街頭命案就順便塞了進來。瑞普利走出巷子，在附近逛了一圈，買了份早餐和咖啡。等他走回來時，發現一個十四五歲的男孩子鬼鬼祟祟站在巷口張望。
“嘿。”瑞普利朝他喊。
男孩被