嚇了一跳，轉頭看一眼。
“你嚇死我了。”他埋怨著說。
“你在這裡東張西望看什麼？”
“看死人啊！”瑞普利沒穿警服，這小子不知道他是警察。
“是嗎，在哪裡？”瑞普利咬了一口炸雞肉捲餅問。
小傢伙看著他的早餐嚥了口口水說：“看起來好像很好吃嘛。”
“是很好吃。”瑞普利又喝了口咖啡。
“這是你的午餐？”
“早餐。”
“那你是不是還要再吃一頓午餐？”小混混說，“你很奢侈啊，要是我，一天吃這麼一頓也就夠了。”
瑞普利看看他，他眼珠直轉，喉嚨一直在吞口水，看來炸雞對他的誘惑真的很大。
這樣的小傢伙街上到處都是，家庭問題、叛逆、孤兒，黑人居多，他們是最好的情報員，可以隨意去到那些警察和大人去不了的地方。小孩子總是讓人少幾分防備。
“你是不是餓了？”瑞普利問。
“還好啦。”他說，“你看看這家店，這家店是新開的，差不多開了一個月。你知道他們在賣什麼嗎？”
“賣什麼？”瑞普利看他神情嚴肅，以為他要告訴自己什麼秘密。確實有點奇怪，這家餐館開在這種鬼地方，生意還這麼好，說不定會在暗地裡賣毒品，古柯鹼和大麻什麼的。希爾德又要煩惱他旁生枝節了，可警察不就是這麼回事嗎？整天懷疑這個懷疑那個，好像全世界的人都是心懷鬼胎的壞蛋。
小男孩說：“他們賣炸雞培根華夫餅！雙蛋吐司！還有豬肉煎蛋卷！”
“餐館裡賣這些有什麼好大驚小怪？”
“他媽的，很好吃啊！”
瑞普利撲哧一聲笑了。小傢伙一臉嚮往的模樣。
“你經常在這附近混來混去嗎？”
“也不是經常啦，不過我有幾個朋友在這裡混。”
“你叫什麼名字？”
他警覺起來，懷疑地打量著瑞普利。
“你問這個幹什麼？你是警察嗎？”
“我是的。”
“胡扯。警察才不像你這樣。”
“警察什麼樣？”
“警察嘛，又高又壯，不像你這麼老。”
“我有多老啊。”瑞普利不滿地摸了摸臉。
“你都有白頭髮了，警察至少應該是那樣子。”他伸手一指路邊的電影海報，上面是個彪形大漢，手臂粗壯，肌肉快要把衣服撐破了。為什麼不買件寬鬆一點的衣服，這樣穿很舒服嗎，真令人費解。
“誰都會老的。”瑞普利說，“你也會。”
“說不準。那也是很久以後的事了。”他眨了眨眼睛問，“你真的是警察？”
瑞普利咬著捲餅，拉開外套讓他看別在皮帶上的警徽。
“哇哦！你真的是。你找我幹嘛？我沒有偷東西。”
“老實告訴我，你以前見過裡面那個死人嗎？”
“見過，不是我殺的。”
“我看也是，你沒那麼大的力氣。他叫什麼，不，還是先告訴我你叫什麼？”
“我叫黑暗之王。”
“黑暗之王？”
“外號啦。”
“你叫黑暗之王，那手下一定有很多人了？”
“黑暗之王”羞澀地笑了：“沒有很多，就兩個，一個叫胖怪，一個叫快仔。”
“你真名叫什麼？”
“幹嘛，叫我黑暗之王就好了。”
“那你到底知不知道死掉的這個人是誰？”
“我不知道他是誰，就見過一兩次，他是個酒鬼。”
“他有什麼仇人嗎？”
“這我怎麼知道，好像他就愛喝酒，酒鬼嘛，難免會惹上幾個壞傢伙。”他世故地嘆了口氣說，“他有個朋友我倒知道名字。那傢伙叫酷克，名字挺酷啊，也是個酒鬼，不過比他好一點，至少還出去幹活。”
“他幹什麼活？”
“還能有什麼活？在街上騙錢，他在這個街區的幾個地方擺賭博攤子，賭撲克和骰子，贏一點錢，沒錢的時候就賭大麻。”
“他人呢？”
“好幾天沒看到他了。我告訴你這些有什麼報酬？至少得給我五十塊錢吧，你是不是懷疑酷克把他殺了？”
“我沒這麼懷疑過。你想賺五十塊，好歹給一點有用的線索，一個勁地吹牛可不行。”
“好吧我想想，我也覺得不