“酷克？”
“還記得在瑞貝克和波特里餐館門口遇到的那個酒鬼嗎？”希爾德的語調不像是幫助他們回憶，而是自己在回憶犯下的罪行。“酷克就是那個酒鬼的朋友，想必你們已經知道獵狐人肖恩·坎寧沒有死，死在你們面前的只不過是個替身。”
“我聽肖恩說了，替身是個流浪漢，就是你說的這個酷克？”艾倫回想了一下那天開車出去採購時遇到的冒失鬼，“羅德尼到底是怎麼讓他分毫不差地撞上我們的車。”
“我不太清楚，但他請酷克喝了酒，對他說了些什麼。這也不難猜對嗎？一個整天在街上騙錢度日的流浪漢，誰都知道怎麼讓他照樣辦事。”
“興許羅德尼對他說我們開的這輛車有好錢賺，只要想辦法讓我們停車就行。”
“結果他就送掉了性命，他的流浪漢朋友可能在我們一起離開餐館時認出了我……也可能只是喝多了說的胡話，可羅德尼連他也殺了。而我，在警局的檔案裡消掉了酷克的記錄，讓波比查不到和他相關的檔案。”
沉默。
麥克把狙擊槍放在牆邊，關上門。他走進別墅上樓時，羅德尼的手下都不見了，或許是在沒得到更多命令之前不打算輕舉妄動，但新的命令不會再有了。
麥克看著坐在椅子上的希爾德，希爾德也看著他。
“你好。”希爾德露出一個心酸的微笑，“抱歉，今天我也沒有帶書來。”
65。午夜
“沒關係。”麥克說。
“你看起來好像一點都不意外。”
“我意外過，是你不在的時候。我在鄧肯家族的別墅廢墟里撿到一張碎紙片。”
“碎紙片？”
“上面還留著半個鋼印，你知道那是什麼嗎？”
希爾德想了想說：“是檔案。”
“或許是你從警局檔案室裡帶出來的，那些檔案被翻過太多次，經過很多人的手，偶爾是會掉下一個角什麼的，又不小心粘在身上。可不管怎麼樣，這紙片都不該出現在鄧肯家的院子裡。”
“難道沒有可能是警方調查時留下的？”
“它在一塊玻璃下面。那天經過我身邊的不是羅德尼，是你對嗎？羅德尼可以殺了我，你阻止了他。”
“我們另外再約個時間吧。”希爾德說，“但是最好晚一點。”
“最近你會很忙？”
“是的，恐怕有很多年都要去忙同一件事。”希爾德往房間四面的牆壁望去，但唯一的掛鐘已經在剛才子彈橫飛的亂戰中被打壞了，此刻正艱難地抖動著秒針，卻始終無法向前走上一步。
“現在幾點了？”
“離午夜還有十分鐘。”
“我們還可以聊一會兒，然後你們就離開吧。”
“你怎麼辦？”麥克問。
“我是警察，你忘了嗎？”
麥克當然沒忘，艾倫也沒有，但他們都不曉得希爾德要如何解釋別墅裡發生的這一切，即使他是警察，這個故事也不容易編。
“我在走進這個房間之前打電話給一位名叫迪夫·戴維特的警官，他是波比的生前好友，我請求他在十二點到達這裡，現在也許他已經在路上了。”
“你要怎麼解釋？黑幫火併，你正好路過？”
“不是解釋，是講述，告訴他一切。”
“一切。”艾倫吸了口氣，“包括波比·瑞普利警官的死因嗎？”
“包括所有的一切。”
“也包括我們？”
“當然。”
“這可不是好主意。”
希爾德朝他笑了笑，但艾倫看得出來，此刻無論他的表情如何，都無法取代那種深深的心如死灰的悲傷。他說：“我只是講述一切，你們可以離開啊。”
麥克望著他：“你已經想通了。”
“我不知道，也許吧，要是想不通還可以慢慢想，時間多得很。”
“你覺得殺人不能解決問題是嗎？”
希爾德的眼睛向他望過來，麥克看到他混合著血汙的淚水。他還是感到害怕，並不是因為這個人間地獄裡發生的事，也不是即將要面對的審問和考驗，而是因為信念之塔在搖搖欲墜，時刻都會崩塌。
“當我第一眼看到丹尼爾的屍體被撈起來時，我就發現自己沒有膽量去看腐爛的屍體。”
“我聽說過這個案子。”麥克說，不過在他當上警察的時候，這個案子已經被封存了，一個令警方羞愧而無奈