後地不可聞地一聲輕嘆，神色之中已不可抑止地透出幾分疲態。
王猛接過苻堅遞迴的奏摺，抬眼掃了一眼對方，又偏過頭望向窗外。一夜長談已盡，此刻天色已是透出幾分明光來。
這一夜的商議之下，君臣之間已初步定下日後的打算：兩年內發兵，先伐涼國，後滅代國。儘快此事還需在朝堂上同眾臣商議一番，但王猛也知，苻堅對此勢在必得，商議之後的結果，也不會有太多變更。
而自己要做的，便是全力助他。
過去他曾極力勸阻苻堅不要莽撞出兵，因為他一直在等一個時機，一個桓溫按捺不住司馬昭之心，發動政變篡位的時機。然而桓溫政變之事雖未超出他的預計，但他不曾想到的，卻是晉國謝安的半路殺出。
彼時桓溫以大軍威迫，自知有恙在身，故愈發急切地逼迫晉國朝臣草擬繼位的檄文，意欲儘快過一把帝王的癮。而謝安對此卻刻意拖延，一拖再拖，直到桓溫病症日益嚴重，終於不治而亡。篡位之事，由是夭折。之後他借朝中宗族勢力，極力平息了朝臣瓜分政權的野心。由此觀之，不出數年，此人必是晉國的第二個桓溫。
故錯失了一次時機之後，王猛心下便有了另外的考量：若要與晉國為敵，觀秦國的目前的勢力仍是不夠。而此刻晉國朝政仍有些不穩，不會趁勢出兵發動戰爭。故當務之急，應是先滅掉西面北面的後顧之憂，擴張版圖，方才足以與晉國相抗衡。
由是他對苻堅表明了此番念想，並與之長談一夜。一來是為政務，二來，王猛近日曾暗中留意，心知這幾日苻堅倒並非夜夜留宿御鳳宮，心知苻堅此番當真是對自己的勸諫之眼有所動搖，他便打算親自來窺探一二。
然而及至來了，他卻隱約感到，苻堅雖然人在此處，但心神總是不寧。口中雖與自己談著軍國之事，時不時地卻稍稍走神，面露疲態。王猛縱然早知他心內必是掙扎非常，而今日見了他有幾分失魂落魄的樣子，反而只覺得那讓他魂牽夢繞的慕容衝，怕是愈發留不得了。
只是他看在眼裡，卻又並未嚴明。因為這麼多年的君臣，他已然足夠了解苻堅。他知道苻堅絕非是不辨是非的昏君，即便是一時為情感所獲，他心內的理智卻是一直存在的。他深諳是非，明辨曲折，只是過去不曾為誰動過真心，故一時被迷了心神而已。
換而言之，他末了定然會聽從自己的意思。一切，只是時日問題。
念及此，王猛面上浮現出一絲不易察覺的笑容。然後他後退一步，深深一拜，道：“叨擾了一整夜，臣此時便告退了罷。萬望陛下保重龍體。”
“有勞景略了。”苻堅露出幾分清淡的笑意，衝他微微一頷首。
王猛再拜，頓了頓，卻抬頭望了一眼苻堅，似是欲言又止。
而苻堅觸到他的目光，卻忽地笑了一聲，三分疲憊，七分無奈。
“景略不必開口。你要說什麼，孤心中明白。”他嘆了嘆，又低低地道，“成大事者，終是需要捨棄些什麼的，這道理，孤心裡明白。”
王猛聞言，卻並未作答，只是深深一揖，不動聲色道：“陛下聖明。”
苻堅呆住一般地看著他弓身退出，直到聽聞門“吱呀”一聲被輕輕掩上，才忽地回過神來。
然後，他怔了怔，似乎才意識到自己剛才說了什麼一般，慢慢垂下眼，無奈地笑了聲。而這一笑，卻讓隱忍了太久的疲憊一齊湧上了心頭。
苻堅兩肘撐在御案上，低下頭，把臉埋進了掌中。許久之後，長長地吐出了一口氣。
然後，門外響起宮人的聲音：“陛下，早朝的時辰到了。”
苻堅抬起臉，忽地站起身。在原處定定地站了片刻，方才對門外揚聲喊到“更衣”。
然而一開口，不知為何，聲音裡竟已有些沙啞。
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慕容衝披著一件外袍裡在窗畔。
時已秋末冬初，院中梧桐的枝葉已不如當初那般繁茂。寒風一吹，便零星掉落在院中，沙沙作響。
慕容衝不讓宮人清掃，任由它們肆意積聚在院中，落滿了一地。每每踩過，足下便是此起彼伏的碎裂聲。他愛極了這種破敗的聲音，以及毀滅一般的觸感。
而今日風大，他不便去院中，便只是站在這房內，定定地看那院中黃葉如雲，隨風起舞。手不知不覺地扣上了素來習慣的一處窗沿，便陡然觸到了一處凹陷。
低頭看了看，不由地笑出聲來。
挪開五指，見那原本應是粉刷一新的窗沿，