一句下作唱詞：“夾被兒時當奮發，指頭兒告了消乏。”跟兄弟同床不便，於是將寡母生前睡的小床重新支起來，分了被褥打發紹先獨睡。內室狹窄，還擺著些破箱籠，兩張床榻只能緊挨著擺放，中間側身過一個人的空當都沒有。
紹先晚上就叫冷：“床小被薄，吃不消，我要和哥哥擠。”柳生說：“你平日不是矇頭蒙腦，早早就鑽過去獨自睡？怎麼前日不冷，昨日不冷，偏是今日害冷！”紹先道：“哥哥是痴的，入冬不是一日比一日更冷，難道還是一日比一日更暖？”柳生心道：“大約是燒了他那些不尷尬的物事，他夜裡沒得掏摸作怪，就鬧不安。”紹先聽他不言語，一骨碌裹了被子就爬過床來，連聲抱怨：“我被內都是陰潮潮的，哥哥也不記得替我拿出去曬。屋裡又不生火，還不如顧鄉紳家。”柳生嘆道：“要生火，哪有銅鈿？你被子潮，那是你自己……”說了一半，便道：“今晚你也不念書了，熄燈！‘食不言，寢不語’！”
因為被紹先佔了外床，他拱過床來又挺著不肯動，柳生只好自己爬起來去吹床首的油燈，鄉間冬月著實寒凍，又因為晚上陪先生喝了幾盅酒，酒熱散去身上回冷，更覺得陰悽悽的發抖，不禁連打兩個噴嚏。紹先睡在下首嘻嘻的道：“我平日晚上也沒念書。”柳生氣不動，尋思著：“下回不給他糟蹋燈油。”自己回到裡床裹被內取暖了。
雖然吹了燈，屋內倒不是很暗，外面霜月正圓，照得天窗上蒙著的豬膀胱皮明晃晃的，屋頂還有幾處沒補好的缺口，到處透漏下銀箭。屋裡四面八方颼颼鑽進陰風，逼得人只能拼命縮排破絮被裡。兄弟兩個一時都冷得睡不著，紹先就沒話找話：“我看過的那些書，哥哥也都看過不曾？我猜是看過的，否則那麼知道箇中滋味？”柳生道：“考學無非就是那些文章，哪有不熟讀揣摩滋味的道理。”紹先蒙在被裡吃吃的笑，道：“哥哥裝傻，明知道我說的不是考學。”
柳生這才回過味來，責備道：“真作怪！燒都燒不掉邪心腸，真的要討打？”紹先道：“縣老爺吩咐過你，不許凌虐孤兒。”柳生道：“那縣老爺也說過，叫我教導你走正路。”紹先道：“我不是好好的讀書上進？今日老爺還誇獎我，又賞了銀子，唯有你看不得我，又是燒書又是罵人，還動不動嚇唬要打。”柳生哭笑不得，說道：“真打過你，你就沒這麼皮臉了！睡你的大頭覺，大半夜的不要嚼蛆。”紹先就爬出來搬他的臉，連問：“什麼叫嚼蛆？哥哥嚼一個給兄弟看看。”
柳生被他鬧得無法，斷喝：“不要頑皮！適才還叫冷，這當兒半個人在外頭，倒不冷了？”紹先吸溜一聲：“真是格，冷，冷！”也不重尋自己被頭，忽的一聲投奔了柳生的被窩，連叫：“凍死了！”
一床棉被薄而窄小，擠兩個人不得，柳生和他爭奪了半晌被子，最後妥協，兩床被一起搭上身共同擠著取暖。搶被子搶得兩人均是通身冰涼，柳生又不免打噴嚏，紹先道：“打第三個噴嚏了，定是有人愛哥哥。”柳生斥道：“哪來恁多風話？安分睡覺。”紹先道：“睡不著。”柳生道：“那就裝睡。”紹先皮著臉道：“我裝睡了，哥哥是不是要做點不好意思教我曉得的事？”
柳生對他的頑劣，向來只能有兩個字回應：“胡扯。”紹先道：“我才不胡扯！當我有什麼不知道？顧三爺說，男子漢都有這生來的本事，除非你天閹沒下稍。”柳生皺眉道：“不學好的東西！顧家那兩個壞胚究竟引誘你做什麼了？”紹先這時挨著他肩頭，蹭了兩蹭，說道：“你要聽，送耳朵過來。”柳生果然側耳，不提防被他向耳中輕輕吹了一口氣，一時間冷不丁全身肉緊，汗毛一炸，“啊”的一聲半跳起來，罵道：“搗蛋！”
紹先樂得滿床打滾，笑道：“果然這招比咬耳朵有用！大家說的是真的。”柳生又是氣惱，又有點酥麻麻的不自在，咬牙又罵了聲：“不學好的東西。”然而追究弟弟不端的心思到底蓋過發怒，緊著追問：“畢竟你們都做了些什麼歹事！”紹先叫起撞天屈：“當真什麼歹事也沒做！無非就是……”他也裹著被子爬起，招手示意柳生再次送耳朵過來，柳生怕了他搗蛋，堅決不肯，他只好自己伏過去，將下巴擱在哥哥肩頭，小聲說了幾句話。
柳生聽了也不知道是好氣還是好笑，倒是放了一半心，於是罵道：“一群不知羞的東西。”紹先笑道：“這種事，哥哥一個人躲在被窩裡面也做，為什麼罵我們不知羞？人家不過是比賽個勒罐子，手銃人人打得，不會打的才是羞。”柳生無語，過一陣繼續奉送幾句批點：“聖賢書都讀妄了！學堂裡公然比賽這下流勾當，太不知羞。”紹先笑嘻嘻道：