說話，餘人就更無話可說。
埃爾弗冷眼旁觀，卻有不同的感受。長久以來對苛布里耶的瞭解，使他發現，苛布里耶其實是不自覺地要忙忙碌碌，肯定是因為過往的生活習慣成自然了，公爵那麼寵信苛布里耶，可想而知，苛布里耶在威爾明頓就一直是這樣打理各項事務的。他對自己一片摯誠，自然而然地就要把心思花在這片產業上了。埃爾弗這樣一想，甜蜜之中不知怎麼地有些心酸。一天苛布里耶大清早起哪也沒去，直接去了裡弗斯先生的小辦公室翻帳本。埃爾弗忍不住說：“苛布里耶，你這麼精明能幹，做個職業經管人都是浪費材料了，如果去做商人，整個大陸上的金銀都要被你搜刮來了。”
苛布里耶說：“我親愛的陛下，我得大言不慚地說，你還是小看我了。我會做的事情可不止經商。”
埃爾弗說：“那比如說呢？”
苛布里耶抬起頭來擠眉弄眼怪模怪樣地一笑，說：“只要是你需要的，對你有用的事情我全都會做。”
埃爾弗知道他意有所指，“噗嗤”一聲笑出來，說：“沒錯，我再也找不到比你更好的人了。但是你想過沒有，你花了那麼多心思來經營莊園，我們將來在這個莊園裡又能待多久呢？”
205
205、第 205 章 。。。
苛布里耶不以為意，說：“我以為你會很明白我。我感興趣的並不是芮格日本身或者任何特定的別的田產，我想要用心經營的是我們一起居住的地方和我們一起過的生活。也許過不了多久我們就得離開芮格日，但是我深信不疑，將來我們會一直在一起，我會認真過每一天，直到死亡迫使我們分開。這樣，你還會怪我在芮格日的地界裡顯得野心勃勃嗎？”
苛布里耶講這番話的時候的確非常堅定，埃爾弗內心裡卻不像他那麼有信心，說了一句“但願如此”，就再不曾提起這個話題。
緊接而來的夏季也是個相當繁忙的季節。苛布里耶花了很多時間在蘋果的育果和剪羊毛之類的事務上。白天埃爾弗反而常與裡弗斯先生做伴。美麗的夏季過去之後，苛布里耶又開始操心釀果酒和綿羊配種之類的事情。埃爾弗對苛布里耶的勤勞農夫的生活並沒有迫切地想要參與，不過也不至於有任何不滿，苛布里耶也理所當然地認為酷暑和日曬恐怕會對埃爾弗的健康不利，從不鼓勵他倍伴自己出門，而是滿足於在餐桌上談論各種與農作物有關的話題。裡弗斯先生通常能夠提些有價值的建議，而埃爾弗則是津津有味地聽著。
兩個人都沒有指望著能在芮格日天長地久地住下去，但這種平靜安寧的土鄉紳的生活卻結束得比想象中還要倉促。在蘋果成熟的季節，陽光已經不那麼猛烈，苛布里耶提出要埃爾弗一起去一趟蘋果園採些最好的蘋果，埃爾弗非常喜歡這個計劃，一天大清早起就匆匆忙忙吃完早飯跟苛布里耶騎馬出門了。趕到果園，發現裡面熱鬧非凡擠滿了人，為了摘蘋果，還僱請了很多鄰近郡裡的臨時幫工。人們大多沒見過埃爾弗，不過看他跟著苛布里耶一同出現，也就明白這是莊園的主人。
埃爾弗當然吃過很多蘋果，但是這樣大的蘋果園還是頭次看到，又是新奇又是激動。苛布里耶放下了別的事務，跟他一起在園裡好好遊玩了一番，直到午後一同返回的時候，兩人已經摘了一大袋又紅又香的蘋果。
埃爾弗滿懷期待，一路琢磨著要用這些蘋果做什麼樣什麼樣的點心。走進了宅邸，忽然看到門廊外停著一輛陌生的四輪馬車。四下看時，發現院子裡有好些穿著制服的衛兵，全是熟悉的服色。埃爾弗心裡一驚，背脊上透過一股寒意，手腳都有些麻木，裝著蘋果的袋子落到地上，紅蘋果滾了一地。
裡弗斯先生從屋裡直迎出來，指揮女僕撿起地上散落的蘋果，把埃爾弗扶下馬來，說：“公爵塞斯閣下來了，是清早到的，當時陛下正出門。公爵就一直在起居室等你。”他做了一個引路的手勢，埃爾弗別無選擇，只能跟著走。背後的苛布里耶沒有說話，也沒有發出任何聲音，埃爾弗努力控制著自己的脖子，不敢回頭去看他。
206
206、第 206 章 。。。
近來埃爾弗跟苛布里耶晚上大多在這間起居室消磨時光。這是個非常漂亮精緻的房間，在塔樓二樓東側，有一連串長窗子，而且還有一個伸出去的小陽臺，最適合夏季傍晚乘涼。為了冬季取暖，屋裡也有壁爐。現下是夏末秋初，自然不需要納涼或生火，在這個房間裡待起來也還是很舒適。屋裡一色的白漆描金的傢俱，地板上鋪著五色斑斕的波斯地毯，四周掛著幾