籮低聲道：“殿下那個樣子，你也是知道的，現在受不得驚擾。你且隨他們去，一兩日間，我們一定救你回來。”阿籮只是叩首哭道：“娘子，娘子，別讓我去嶺南……”
正不可開交處，外間又是一陣嘈雜，歧王李隆範闖進來道：“大哥呢！我要見大哥！”元妃被他們鬧得頭痛欲裂，強忍著道：“四叔怎得也不讓人通報。”李隆範道：“內侍省那般閹奴造了反，抓了我的孺人，三哥不見我，爹爹又病著，我只能來求大哥。快讓大哥進宮去求個情吧，掖庭那不是人待的地方，遲一刻不知會出什麼事。”
宋王府長史苦著臉向李隆範道：“殿下，我們這裡也是一般……”李隆範一呆，這才望見那幾個內侍，登時怒火中燒，上前一腳將那人踹倒，一邊踢打一邊罵道：“你們內侍省要真要反了！敢到天子兄長家中來撒野！我今日先宰了你們，看三哥會不會將我也流放了！”王妃被他罵得心驚，只怕這些話傳出去，會讓皇帝更加嫉恨李成器，也顧不得拋頭露面，忙出來拉扯道：“四叔息怒，他們是欽差……”那長史慌忙跪在李隆範面前道：“殿下當心！我家娘子經不得磕碰！”
李隆範住了手，雙目一紅，直向內堂闖去，府上也無人敢阻攔他，他直撲到李成器床前，哭道：“大哥，你起來啊，你起來看看，這是什麼天下！錦瑟是爹爹親口封的孺人，他們也敢抓！他容不得姑母，容不得花奴，連你身邊一個婢女都容不得！你還要等到什麼時候才敢說句話，你要等到花奴死在蒲州嗎？！”
李成器緩緩睜開眼睛，靜望著伏在榻邊痛哭的弟弟，忽想起那日花奴拈著一枝並蒂牡丹花的模樣，胸口又是一陣急痛。他咬緊牙關坐起身，低聲道：“更衣，我要進宮。”
皇帝見李成器雖是神色憔悴面容蒼白，卻已換了一身朝服，一絲不苟戴了幞頭玉帶，不再是幾日前毫無生趣的模樣。他笑道：“此事既然能勞動大哥專程跑一趟，朕便從寬發落，將她們遷往九成宮，算是落個養老處。那些女子與太平瓜葛太深，朕實在不放心將她們置於肘腋之間。”
李成器緩緩抬目道：“臣與太平瓜葛亦深，陛下要如何處置臣？”
皇帝輕輕一笑，站起身來走到李成器面前道：“大哥一向通透，莫要跟朕說這等糊塗話。莫說嫂嫂和腹中的孩兒離不得你，便是他在那個地方，也離不得你。你安穩在這個親王的位子上，這些人才能平安。你看，朕今日不就為你饒了許多人麼？”他轉身從案上拿起一封信箋笑道：“花奴的娘子給你寫信，要你去尋一幅畫。他故宅中東西，沒有違礙的，內侍省都沒有籍沒。朕知會了高力士，大哥隨意去找就是。”他望著李成器道：“朕成全了大哥，也請大哥成全朕。”
李成器默默閉目，將那股酸熱的液體隱藏起來，即便是到了山窮水盡之處，他仍是不捨，仍是沒有孤注一擲的膽魄，他又一次替花奴選擇了最屈辱的一條路，花奴一定會恨他吧？他跪下叩首道：“謝陛下恩典。”皇帝滿意一笑，虛扶一下道：“自家兄弟，大哥不必多禮。”
內侍撕下封條，拆下鎖鏈，發出一陣叮噹之聲，李成器不知為何，聽到那聲音，身子微微一抖。那內侍覺處異樣，道：“殿下怎麼了？”李成器搖搖頭，隨著他一路入內，這園子封起的時日不久，尚未見骯髒，與他去歲常來時並無二致。薛崇簡一向怕熱，園中柳綠成蔭，萬條柔絲遠望去，如一片碧煙籠罩與湖水之上。他和那內侍一路走進，園中太靜，只聽見兩人的腳步聲踩著遍地蔓草，發出微微的呻吟。那內侍見李成器也不需他帶路，徑直邊往裡走，隨口道：“殿下倒路熟。”李成器望了他一眼，並未言語，那內侍只覺他眼神有些異樣，也如那雨後的湖水一般籠罩著霧氣，讓人不由便心裡發悶起來。
李成器來到薛崇簡昔日所居的閣外，忽然抬起頭，目光追隨著一對燕子次第落於屋樑之上，原來梁角處藏著一個小小的燕巢。那對燕子似也感知他的矚目，咕咕地低聲叫著，也向下望著他。過了一刻，大約看得無趣了，又比翼而起，翩翩翱翔於青天之上，掠過這雕樑畫棟，不知向何處去了，也許秋風將至，它們將要遠去江南，在另一戶人家屋簷下再築巢穴，人間的興亡離合，原本與它們無關。李成器想起來，那日風雨悽悽，他跪在這裡，還為這對燕子憂心過，現在卻真的惱恨它們。這無情的鳥兒不知道主人已經離去了麼，還留在這裡做什麼？它們的比翼偕行，是為了讓他體會空梁落燕泥？還是為了讓他懂得，自己是多麼的無能，他曾對花奴許下的江南和大漠，他永遠也去不了了。
那內侍見他一直仰著頭，笑道：“殿下看什