口敞開，更是慌張，衝過去按動機括，巨石轟隆隆地移出，又將洞口掩上了。那人這才鬆了口大氣，轉身，仍捂著臉，顫聲道：「你、你剛才都看到什麼了？」
沈滄海知道有些癲癇病人發作時精神失常，會胡亂傷人，但清醒之後極少記得病發時自己做過些什麼，見那人怕得厲害，顯然因為臉容醜陋，對生人極為膽怯。
他不禁起了憐憫心，儘量放柔了話音，安慰那人道：「我只是在外面散步，聽到你不舒服，才進來看看。」見那人依然戒心十足，他拍了拍自己雙腿，道：「你看，我雙腿都走不了路，傷害不到任何人，你別怕。」
那人驚恐之色終是逐漸褪去，試著走近沈滄海，見沈滄海確實沒什麼威脅，他才扶起輪椅，將沈滄海攙坐好，低頭想了想，過去開啟了洞口，低聲道：「你快走吧。」
「你不出去？」
沈滄海只是隨口一問，那人剛恢復了點平靜的面容又浮上恐懼，雙手掩面，一個勁地搖頭，周身都在顫抖。 「不，不行，我這個樣子不能出去，他會殺了我的……」
「你是說永昌王？」沈滄海脫口而出。永昌宮中，能定奪他人生死的，自然只有那高高在上的王者。
那人彷佛聽見了惡鬼的名字，連聲音也在發抖：「不要提他，不要！」突地把輪椅往外一推，「快走！別告訴別人我在這裡。我不要別人看見我這個樣子。」
沈滄海見他實在是對永昌王害怕到了極點，不忍再刺激他，頷首道：「我答應你，不會告訴任何人的。」
那人惶惑的眼神終於有所緩和，甚至閃過一絲感激，驀地瞥見沈滄海頸中那幾道指痕，他怔了怔，伸手在指痕上一比劃，頓生愧色，小聲囁嚅道：「是我剛才弄傷你的麼？」
何止弄傷，差點就沒命了。沈滄海在心底苦笑了一下，不想讓那人更負疚，微笑：「都怪我自己冒冒失失闖進來嚇到你，不關你的事。」轉動輪椅走出沒多遠，卻聽那人在他背後輕輕說了聲謝謝。
沈滄海轉身，那人正畏縮地躲在洞口陰影裡，見他回望，那人趕緊手忙腳亂地關上洞門。沈滄海呆了半晌，見日頭已偏西，嘆口氣，拉高衣領遮住頸中指痕，返回小樓。
菱紗和手下侍女已習慣了沈滄海黃昏時分歸來，也沒追問他行蹤，伺候沈滄海用膳洗漱後，菱紗怱似想到了什麼，目注沈滄海，正色道：「對了，沈公子，奴婢先前剛得知，皇上今天已回宮了。沈公子今後散步可得早些回來。
「雖說鶴王爺並未說過不準公子外出散步，可要是正遇上皇上派人傳召沈公子，發現奴婢們由得公子自在行動，奴婢們少不了受一頓鞭打。」她說完，又用同情的目光望了沈滄海幾眼，最終嘆口氣，沒再多說什麼，轉身去替沈滄海鋪床。
沈滄海聽見鞭打兩字，心中微動，情不自禁憶起那人身上的鞭痕。那人，應該是宮裡的僕役，不知何故得罪了永昌王，才被鞭打囚禁在石室中，而且看那些鞭痕，那人肯定屢遭鞭笞。
心底對那永昌王的違和感，無形中又深了一層，這些天一直被自己強行壓制的擔憂也捲土重來——那個詭異的男人，到底想怎麼處置他？
輕揉著微微作痛的眉心，他最後深吸幾口氣，平復心情。多想無益，不如明天再去趟石室，說不定能從那人口中得到些有用的訊息。
他固然手無縛雞之力，卻並不代表他就甘心任人宰割。
翌日上午，連續多日放晴的天空卻轉了陰，不久更淅淅瀝瀝下起細雨。
沈滄海不打算改變計劃，向侍女要了把油布傘外出散心。眾女似乎可憐他命不久矣，也不阻攔他，菱紗還包起幾件糕點蜜餞塞給他。
沈滄海絕少吃零嘴，想謝絕，轉念想了想，便收下了。
昨天走得匆忙，也沒留意那石室裡是否有食物，帶上些吃的，總好過沒有。
巖峰裡的土地被雨水一打，越發泥濘，椅輪過處，飛起了泥漿，濺得沈滄海衣裳上佈滿斑斑點點汙跡。他一手打傘，單手轉著輪子，甚是吃力，好不容易來到石壁前，聽了聽，耳邊都是雨聲，便直接按下機關。
油燈的光芒在風雨飄搖中更顯昏黃微弱。那男僕跟昨天一樣倒在地上，手腳不停抽搐，牙關咬得咯咯響。
沈滄海一驚，急忙推車入內，順手按機括關閉了洞口。
幾針下去，男僕慢慢鬆開緊咬的牙關，瞧向沈滄海的眼神仍舊恍惚，猛然雙手一合，抱緊沈滄海雙腿，嗚嗚地哭了起來。
熱淚很快溼了沈滄海褲腳。男僕肩背劇烈牽動著，嘴