一波未平，一波又起，大理寺徹查黎家一案，如今人證物證齊全，經過幾次商討，大理寺卿張正已經遞交了摺子，雖然黎唯餘有怨懟朝廷之心，而阮晏當時正值卸任，雜事繁蕪，沒有認真糾察，一時出錯，但是畢竟誤殺了黎家滿門，瀆職罪名，自然成立。念及阮晏過往功績，又是太子親師，所以當從輕處理，撤去太子太傅之職，連降三級，遷為太常卿。
太常卿掌管宗廟禮儀，不涉朝堂，實為閒職一個。但如今同品級中其他位置，皆無空缺，所以張正如此判決，合情合理。
姜熠雖然無奈，可他如今身為監國，一舉一動都要秉公執法，所以也只能在奏摺上簽字。
阮晏降職，阮乘風軟禁，身為太子心腹的阮家一下從頂峰落到了山谷，不止朝堂眾人唏噓，連京中百姓都是嘆惋。
而諫言有功的齊敏，和蒙受冤屈的離樊，卻都得以升官受賞。朝中心思通透者孰能不知，這平地而起的風波，正是六皇子一手策劃，才讓太子元氣大傷。
所以這一仗，姜熠一敗塗地。
而在姜熠心中，他敗得不止如此。他真正失去的，是他積攢十年的一份憧憬，他唯一得到的，是他從此無愛的一生。
就在東宮上下一片沉悶，朝堂之上再起流言的時候，常德帝忽然醒了過來。
這幾日常德帝所服之藥，還是林習離開之前留下的那個方子。一連吃了幾副，果然有所起色。
這日姜熠正在書房處理政事，雲南忽然傳來旱情，而且面積甚廣，非同小可，朝廷必須提前做好應對之策。阮晏因為降職一事請了病假，所以這些事情姜熠必須親自處理。
戶部尚書顏輝也是阮晏門生，自然忠心太子，他正與姜熠商討該如何賑災，就聽到皇帝身邊的內侍官來稟：皇上醒了。
姜熠連日來未曾開顏，聞此訊息終於舒心一些，他馬上放下政事往北宸殿趕去。
顏輝回到府中，不過半日，該知道這個訊息的都知道了，流連在朝堂幾日的流言頓時沒了蹤影。
“參見父皇，母后！”
姜熠趕到的時候，常德帝正靠在床上，面容依然憔悴，但顯然已經清醒。而當朝皇后，姜熠之母——阮瑤，正站在床邊。
阮瑤風韻猶存，妝容精緻，但秀眉鳳目間，卻似有一抹憂愁，幾不可見。
姜熠行禮過後，便上前詢問姜恆身體如何。
許是感受到了這些日子姜熠在病榻之前的悉心照料，常德帝看到他時，表情竟有一絲慈愛。
可是畢竟多年未曾親近，父子之間除了開頭幾句，竟然再無私言，姜熠只好向他回稟這幾日朝堂之事。
後宮不得干政，古已有訓，所以阮瑤見他們談及正事，便向姜恆行禮告退。
這些時日阮瑤雖然只偶爾來看望皇帝，但姜熠知道，他的母后每日都要差人來問皇上今日又吃了什麼藥，病情可有變化。
所以，當阮瑤帶著宮女離開的時候，他忽然停止同皇帝的交談，向阮瑤彎腰施禮：
“母后，等兒臣向父皇稟完正事，便去搖光殿請安。”
阮瑤雍容一笑，微微點頭，帶著一干宮女離開了北宸殿。而常德帝姜恆，卻自始至終沒有跟他的皇后說一句話。
作者有話要說：
☆、近之生嫌惡，避之又不得。
從北宸殿出來的時候，該是進晚膳的時候了，常德帝沒有留他用膳，反正這麼多年，他們父子除了節日大禮，也不曾同桌而食。
不過，在他告退的時候，常德帝忽然叫住了他，詢問林習去了哪裡。
不知這兩人曾有過一次交談，姜熠微感訝異，可是聽到那個名字，他更多的是心痛，隨便敷衍了一句，他便逃開了那裡。
從林習回到六皇子府，他就再也沒有踏入北宸殿，皇帝的情況也是內侍日日向他稟報。這也是沒辦法的事，那裡是林習呆了數日的地方，到處都留有他的氣息，就在方才進門的時候，姜熠彷彿又看到那日，他坐在地上的一堆書中間，抬起頭來隨意地同他打招呼；而走至床前，他好像又看到林習正坐在床上，一臉認真地替皇帝把脈，微眯的眼睛透露出他若有所思的小小情緒。
種種回憶，不過是徒增傷感，既然重逢之時，他已不是當年的少年，自己又何必要在強求之中備受凌遲之痛，倒不如還是懷念，懷念那個與自己深情相約的人。
因為只要這樣，他才覺得自己心中仍然有愛，仍然有繼續走下去的理由和勇氣。
“熠兒，你在發什麼