情況下，馬店是提供伙食的，但是也有像符家幫這樣租借了店家的廚房自己做飯菜的，這樣相對而言比較節省一點。
石歸庭盛了一碗薑湯：“符鍋頭，湯已經好了，你先喝一碗吧。”
符鳴看看他，放下手中的瓜瓢：“好，我就先喝吧。這叫什麼，近水樓臺先得月？”
石歸庭將薑湯都舀出來，符鳴將一大盆薑湯端起送到外面，囑咐大家自己喝薑湯，然後又進來做飯。
石歸庭喝完薑湯放下碗，看再沒人進廚房來幫忙，於是自告奮勇地說：“今天我給來符鍋頭打下手吧。”
符鳴點了下頭：“你幫我洗菜吧。”
石歸庭拍拍身上的灰，然後坐在小椅子上擇菜。他一邊擇一邊想：說起來真是奇怪，符鳴這麼粗獷、首領氣質這麼強的人，怎麼做起廚房事來比婦人還麻利呢，別說初見他的人不信，就是自己同他相處了一個多月了，也還是有些適應不了。突然又想到，符鳴做飯，他擇菜，兩人分工合作，這樣像不像兩口子？心裡不由得有些竊喜。
“石大夫，你在幹什麼呢？”耳邊突然響起人聲，將正沉浸在自己思緒中的石歸庭嚇了一大跳。
“啊？我、我擇菜啊。”他紅了臉，結結巴巴地答，彷彿自己的想法被人看穿了。
符鳴狐疑地看著他：“石大夫，你確信你不是在擇藥？”
石歸庭低頭一看，自己只是將莧菜老黃的葉子去掉了，菜根都沒摘：“這個根不能吃啊？”
符鳴：“……”可想而知，石歸庭是從來沒有做過這類事情了。
符鳴嘆口氣，這天色都快黑了，石歸庭負責擇洗的那堆莧菜還有一大堆呢，並且擇過的也不行啊。於是只好蹲下來：“照這樣摘，這些根和老莖都去掉，只留著上面的嫩莖葉。”
石歸庭羞紅了臉，小聲地“哦”了一聲，趕緊重新擇過。
符鳴覺得自己有些讓他下不來臺，於是又安慰說：“沒關係，這事做多了就熟練了。阿膺那小子頭一次擇菜，連草都沒去掉呢，我們都讓他去跟騾馬一起吃算了，哈哈！”
石歸庭也跟著笑起來，心裡分外甜蜜，這麼粗獷的漢子，居然會想到安慰自己，符鳴也挺好相處的嘛。以後再與他相處的時候，就覺得自在多了。
到達騰越的時候，符鳴同集玉軒的人商議多停留了一天，當然主要用意還是要去攬生意。幾個主事的自然去各馬店和商鋪尋訪生意，石歸庭閒來無事，便上街去溜達。上回在騰越呆了兩天，卻因為去火山和溫泉安排得滿滿的，街上倒沒有好好去逛，這次大夥兒都忙，他正好得了空去溜達。
石歸庭留了心，發現騰越的許多房子果真是用火山石砌成的，一些有心的工匠，根據火山石的不同顏色，在牆上砌出了各色的紋路，看起來頗有意趣。一群孩子在街邊玩耍，一邊吸溜著鼻涕，一邊比賽摔泥炮。
石歸庭一邊走一邊看，不知不覺已走到街尾。抬頭看見一個敞著門的院子裡堆滿了石頭，一個鬚髮花白的老人坐在凳上切割什麼，幾個人圍在旁邊觀看。
“看，出綠了。是塊上等貨！”有個人叫起來。
“不好說，也許只有這一小塊。”旁邊一人遲疑地說。
老人不出聲，依舊低頭專心地切石頭。石歸庭一看，明白他們是在開玉料，於是想起自己從緬甸小孩加林那兒得來的那塊石頭，左右無事，是不是也去拿來開一下呢。他在門口徘徊，院子裡的人已經看見他了：“這位客人可也是來做玉？”
原來這是一家玉石加工鋪子。石歸庭不好退去，只得進了院子：“我是外地人，路過寶地，從未見過開玉料，所以有些兒好奇。”
老人抬起頭看了他一眼：“哦，那你隨便看吧。客官你這是打哪裡來呢？”
石歸庭想一想：“我剛從八莫過來。”
老人停下手裡的活，又抬頭看了他兩眼：“客官不是緬人吧。”
石歸庭笑一笑：“自然不是，我是吳州人。”
老人低了頭，不再問話。石歸庭站在旁邊，發現老人棄了切割刀，用砂石磨去剩下的那層黃白色的皮。玉料的外皮慢慢被磨去，露出裡頭盈盈的碧綠來，色澤均勻，水頭極亮，看成色是塊極好的翡翠，足有鵝蛋大小。
旁觀的數人嘖嘖稱讚：“這塊翡翠翠得好！”
“的確，水頭極佳！”
“陳七你這回可發了。”
一個五短身材的漢子笑得眼睛眯成了縫：“嘿嘿，至少這回不虧了。”
有人用手