明遠朗聲取笑：「這難說，你近兩個月幾是不出房門，指不定真白皙了不少。」
俞賢終於忍不住，給了明遠一個白眼。「走吧！」
明遠帶著笑跨出門檻，俞賢猶豫了會兒，才跟了上去。他沒有與明遠並肩，而是走在明遠左側、落半步處的地方。
然而走沒幾步，他前方的人卻停下腳步。
「怎麼？」
「往前一點。」明遠伸手，趁俞賢不備一把將俞賢拉到身旁。「這個位置才恰好。」
「……你看過哪個管事會和家中主人並肩？」
「不這樣，又怎顯得出你特別。」明遠開玩笑般地聳肩，看見俞賢眉頭緊鎖，隱有反辯之意時，財正經地解釋：「這些安排都有目的，比如屆時在場中，你想說什麼、做什麼我也會放任，這都是為了顯示你的特別，替你之後行事方便做鋪墊。」
「所以，你今日只要注意一點，不要在過往接觸過的人面前露出破綻，除此之外，你想怎麼樣都行。就算有出格的事兒，都有我幫你應付。」
「……不會有什麼出格的事發生。」俞賢淡道，終於是順著明遠的意邁開腳步。
「只是個比喻。」
兩人邊抬槓邊走出小宅、踏上轎子，直至轎子抵達榮國公府，不能在如此旁若無人地說談時，才收聲、整束姿儀、下轎。
俞賢不自在地頓了一下，在明遠的催促目光中，板著臉走至明遠身旁，和明遠齊肩而行。
遞了名帖、入了大門，兩人在引領下轉過數個廊道，走進一廳堂。
「盛哥，你來得可晚了。」
兩人甫踏入，便見座首的青年起身笑迎。
「這不還沒開始麼。」明遠笑回：「倒是你，不用先陪著你父親？」
「我是被父親趕出來的，他正和借我生辰來串門的老友們，聊得正歡呢。先不說這個……盛哥，我替你介紹介紹座上的人，坐最遠的是景謙，我在書院學習時的同窗；他旁邊那位是……」
俞賢一面聽著青年清泠的嗓音，一面觀察這位他第一次見到的、榮國公的繼子──冀平。
在他看來，冀平著實不似武勳之家走出的子弟，作態略顯斯文；可和一般文官比起，卻又多了點虎烈之氣、鷹厲之色。尤其是那雙眼，雖有和明遠相若的溫潤，但仍無法掩飾其中隱藏的傲氣，處處夾帶不容小覷的鋒芒。
「諸位，這是我提過的、自小對我很是照顧的盛哥，明遠諱樂；另外這位是……」說到此，冀平面露惑色，低問：「盛哥？」
明遠面色微尬，傾身、俯首，同以低聲回道：「嶽子齊，我家管事。」
「國姓？還有……管事？」
「丘山嶽，同音罷了。至於這身分……明禮，是我好面子，和他誇口說這不是什麼正經的宴席，多蹭個位子不礙事。你這兒……不會不方便吧？」
俞賢面無表情地聽著，並注意到桌邊坐著的那群人，在冀平和明遠壓低聲音時也豎起了耳朵。而那些人聽清明遠所說後，其中有人面露不豫、有人神現瞭然，當然，亦有人不知所以。
欲擒故縱。俞賢垂眸，冷哼了一聲，聲音微的只有自個兒能夠聽見，並沒去打斷明遠大大反常的作態。
畢竟，明遠已和他透過底，他就算不甚滿意，也不會在這地方和明遠對著來；他真正在意的，是明遠口裡吐出的，明禮兩字。
這表字和明遠兩字左近，兩人又稱兄道弟的，莫怪俞賢加意。
此外……他依稀聽聞過這個名字，且依稀是自明遠口中聽聞的。
然而，是什麼時候呢？俞賢一時間想不起來。
「行是行。」冀平面有難色。「不過，這麼一來，只能委屈盛哥坐下首了。」
「不委屈。」明遠假意鬆了口氣，道：「這事兒是我疏忽，沒來得及先和你通口氣，是我承了你的情。」
冀平爽朗一笑，揭過對俞賢的介紹，逕請明遠和俞賢入座。
藏鋒 九
不多時，開席吃酒，眾人巡杯慶壽。
飯間，席上數人已半酣，言詞間便少了拘束。
興許是不滿冀平待明遠優容，抑或有意刺探明遠、圖謀可用之處，閒談之中，眾人矛頭漸漸轉至明遠身上：「盛大哥，聽說您經年跟隨俞氏叛族，好不容易才拼了個五品將軍；如今卻反受牽連，解職待判，咱們可都覺得不值。」
「是啊，還不如用點關係，穩穩的在殿前軍裡待著。」
「或是……」