人當然最後沒有被叉出去，狗仗人勢的人總是不會少。
原來皇帝這幾日除了處理積壓摺子大刀闊斧打發聖諭，細緻到州府各縣，還要忙著安排祭天、祭太廟、祭社稷壇，太和殿受百官朝賀，著實□乏術，連剛剛放出的十三都使喚得團團轉。誰知太后卻對皇帝發難。禮部陳元龍向太后奏請移宮以及皇帝登基接受朝拜事宜時，烏雅氏回道：“先帝服喪中，要讓我穿上朝服接受百官朝賀，心中實在不安。這個禮，我不能受。”
胤禩窩在床上養病——是真病。他在宮裡過了地獄似地一個月，一回府從身體到精神都散了，當天夜裡就發起高熱來。八福晉要張羅著給他請太醫又被他止住了，理由大家都心知肚明，不想遭了皇帝忌諱。
聽見來人通秉，胤禩一副有氣無力的模樣，問道：“十四爺呢？”
來人低頭道：“十四爺也哭得厲害，只怕勸不住。”
胤禩心頭一陣奇異的快感，老四，並不是你向別人說你一心向佛只做富貴閒人就真有人信，你親身額娘兄弟都不向著呢，你這贏家可不怎麼光彩。須知人在做，天在看！
來人有暗示這也是皇上的意思，請八爺即刻入宮議事。
胤禩招來白哥扶他，一邊努力撐著身子一邊催道：“還愣著做什麼，還不快取朝服來給爺更衣備轎！爺幾日不在，都皮癢了不是？”
白哥聞言為難道：“爺，您的身子……大夫說起不得床的。”
胤禩心中暗道一聲機靈，當即義正言辭口稱皇上有旨只要還沒死就要遵旨，與白哥一唱一和啥事默契。兩人拖拖拉拉好不容易穿好朝服帶好朝冠，這時福晉早已站在門口一聲酸笑：“腿疼病犯了就該臥床，哪朝哪代的規矩裡也沒有皇帝能強命斷了腿兒計程車兵上陣。是不是大臣不起了，屍體也要抬去辦差啊？”
又是一番唱做俱佳的應和，那傳旨的人算是見識到了八福晉的難纏，說母老虎都太委婉，一個大老爺們居然被福晉給說得搖搖晃晃心慌氣短。終於等到八福晉一甩帕子放人，已經又是大半個時辰之後的事情，其間八貝勒被福晉逼著用了一次藥，灌了一碗桂花藕粉並兩枚酸梅。
……
等車架終於出門時，傳旨的人哭得心都被折騰沒了。只盼著能把人往御前一送，要打要罰他都認了，好歹也算差事辦妥了。
誰知這位八貝勒似乎與他犯衝了一般。原本一路都安安靜靜順順當當的，到了右掖門外落轎請貝勒爺落地，裡面的人卻紋絲未動。那門人等了一會道聲失禮去掀簾子，才發現裡面八貝勒早已口吐鮮血人事不知，一張臉青得像廟裡的泥塑菩薩。
轎子於是飛也似一般又被原路送回，貝勒府再次兵荒馬亂，其中間或著八福晉高聲責怪自家夫婿指桑罵槐的聲音不提。
那門下來回折騰了近兩個時辰，最終空手而回，而他家主子，同隆科多一道，已經在永和宮殿外結結實實跪了兩個時辰。
皇帝接到訊息狠狠砸了一方硯臺在新換沒幾天的地毯上，不再裝模作樣顧忌孝道，直接傳了口諭將十三叫回養心殿議事，只留了隆科多繼續跪在哪裡受凍。
“你被他耍了！”皇帝看著親弟弟凍得奄奄一息、面青白黑嘴唇發抖的模樣，氣憤地不顧身份來回走動。他以為這幾日老八乖巧聽話是認命了，不敢再挑惹事端只做順臣。今日剛一試探，這隻狐狸就露陷了！若不是看在老八與十四交好，太后面前還能說得上話，他才不會給他這個機會。
奈何明月照溝渠，皇帝恨老八不識抬舉，連累心愛弟弟鶴膝風了還要去跪雪。他倒是忘了，自己身為人子卻藉口政務繁忙躲在養心殿裡，毫無愧疚之心。最後這筆賬自然全數算在老八頭上：太后偏心由來已久不稀奇，她不肯移宮受禮是為十四挑唆的，老十四又是被老八挑唆的！
皇帝心中發狠，本想著你若聽話乖巧，自會保你一世無憂，既然你不識抬舉，就怪不得朕要拿你開刀。他又忘了，自己就在幾日之前已然在老八的前程上寫下了‘死’的註腳。
劉聲芳尊了皇帝旨意連夜去了貝勒府為八爺請脈，意在刺探虛實。怎奈八貝勒早在聖祖在位時朝不保夕日夜謀算被熬壞了身子，這一個月來又被皇帝折磨，除了轎子裡那口血是八福晉給縫的荷包裡藏的假貨，其餘全是真的。一探脈門，還真是讓太醫院判一副愁腸百般糾結。
雖說劉聲芳是皇帝的人，但醫者父母心的師門祖訓也不敢忘。他號完了左手又切右手，最後忍不住勸慰道：“八爺還當寬心才是。”
胤禩心頭嗤笑，爺倒是想寬心，