“你不知道？”
八福晉沒想過丈夫被人拘在方寸之間毫無曲通款的渠道；回府之後恪盡病人本分更無雜念；以至西大通都得到的訊息他卻不知道。“秦道然供的，說他為你九弟資助，是九貝子門下第一得意人。罪名都敲鑼打鼓發往西寧了。”皇帝撬開老九門人的口，自然要讓天下皆知朋黨如何串聯作亂。
胤禩無法解釋近十日來的去處，自然也無顏面對妻子疑惑的目光。他此刻心思動得快，忍不住揣測老九初聞此事的應對。何圖的弟弟還在老九跟前做事，知道長兄為皇帝賜死，只怕心頭免不了怨憤以對，只需稍作引導，說不定轉機便有了。
想到此處他顧不得八福晉探究神色，只輕聲道：“取紙筆來，讓人守在門外，再去煎藥。先頭寫的信沒發出去整好，你都燒了，我來重寫。”
八福晉見丈夫雙眼放光振奮精神，比參湯下肚還管用，一時又覺得或許自己想岔了，方才一心等死萬念俱灰的人不過是光中剪影。她雖通權謀，但終究目光侷限在內宅之中，男人間的機鋒，真心不想去懂。
待到重新端了藥湯回屋，看見丈夫披著衣裳立在書案前，正在吹乾手中薄薄油紙。八福晉立時柳眉倒豎，踢上門去拉人坐下：“你才剛好些就做這些，讓人看見了還瞞不瞞？坐著寫字會死？”
坐著寫的字九弟豈會看不出來，只怕又該大驚小怪疑心自己病入膏肓了。相隔千里，途惹煩憂，何必？
胤禩含笑並不爭辯，順從由著妻子連拽帶扶拉回榻上躺下。以手點指，指揮妻子將信紙分別摺好，其中最厚實的一封分開藏入兩冊雜書，另外一封短小精悍的，嵌入一枚銀子的底部中空處，並且囑咐：“書是給九弟的，就讓弘晟和家書一道帶去，明明白白地讓他們去查也不怕。銀子是給何升的，就說讓他好好侍候主子，莫要因何圖之事心存怨懟。”
八福晉當下明白丈夫冒險分開送信，只怕是有些話能讓何升看卻不能讓自己親弟弟知道。難為一句‘何圖被賜死’，便能讓他心計轉寰一輪，想到何圖剩下的弟弟必然心中不甘還有恐懼，若是善加利用——可是除了引頸就戮還能怎樣？八福晉懶得琢磨，幾十年磕磕絆絆的日子，她已經全然選擇相信結髮丈夫。他是天下最好的男子，可惜缺了時運，也不懂如何愛人。
他就是一隻秋日裡最後獨飛的蛾，要麼為風雪凍死，要麼撲火而亡。她要選的，唯有甘心相陪，無怨無悔。
……
流光無聲，身居圓明園的皇帝這幾日接連收到彈劾年羹堯的摺子，彷彿各地州官都像同時約好一般一同發難。
摺子大多是參年羹堯自恃功高，驕橫跋扈的。皇帝起先還能耐著性子一看，後來漸漸無法壓制多疑的本性，揣測這後面除了落井下石之外，到底還有沒有別人插手？胤禛頭一個值得懷疑的居然是老十三，而非老八。
皇帝到不認為自己一句‘你別插手’就能當真令老八退避三舍，若如此也不會有今日之心腹大患。只是急著懲辦年羹堯老八討不了多大好處，年羹堯死了下一個就輪到老九，以老八的性子只怕會用一個‘拖’字。那麼這一次到底是老十三忍不下去了，還是旁人動的手？比如一貫等著看朕笑話的老三？上回‘移榻案’中空穴來風可少不了老三的影子，那麼這一次是不是也橫插一手了？
皇帝還在沉吟，彈劾的內容已經漸漸觸及帝王底線：結黨，貪汙。
胤禛越發肯定此時有人在後刻意引導，先是丟擲‘贈送給屬下官員物件，令北向叩頭謝恩’的罪名，再來是‘發給總督、將軍的文書，本屬平行公文，卻擅稱“令諭”的彈劾文書；接著是兩次不行宣讀曉諭一事，一環扣一環。
若是以上諸多惡行還能被皇帝視為驕縱跋扈的話，那麼接下來在二月裡的摺子便轉了方向，專攻‘異己者屏斥，趨赴者薦拔’與‘收受賄賂’兩個罪名，篇篇翔實有據可查，連銀錢數目都說得清楚。
皇帝怒極，好你個年老二啊！
先是彈劾與爾不合之官吏，借朕之手予以打壓，接著收其銀錢珠寶古玩字畫，再為引薦力保——這樣空手套白狼的手法真令朕大開眼戒！一手攏錢，一手撰住官吏把柄使之為卿賣命，聞所未聞！朕倒是成了你手中生財有道的秤桿子。
皇帝轉而陰笑，當即轉發口諭，宣了被押解進京的原四川巡撫蔡珽覲見。君臣相顧座談，皇帝尊尊誘導，蔡珽已聞朝堂方向有變，當即痛陳年羹堯貪暴、打壓異己、誣陷忠良的罪行，皇帝甚為滿意，遂當庭開釋了被判判斬監侯的罪臣，委任左都御史的重任。
至