應博學宏詞科上京的一百多人中，也只有王弘撰和傅山一樣，稱病蝸居，表現出堅不赴試之意。這讓傅山大生吾道不孤的知己之感，因此與王弘撰的書信往還，也格外的上心。
寺門外，依然有幾個小販不顧天寒，在招攬生意，有賣香燭的，也有賣文玩的。
傅眉走過去瞄了一眼，卻見那文玩攤子上，賣的都是沉香木念珠、手捻葫蘆一類的物件，再也見不到核雕的影蹤了，那小販，自然也不再是十幾年前相熟的面孔。傅眉心中有些惘然，伸手隔著衣服摸了摸頸中的那枚刻著自己和褚仁面容的核雕。人已非，物也不再，歲月是最無情的手，漸漸抹去萬物曾經的痕跡，齊克新如是，大明，亦如是……
進了崇文門，傅眉特別繞到石大人衚衕看了一眼，如今這裡已是睿親王多爾袞養子，貝勒多爾博的府邸。若仁兒可以歸宗的話，以他五臺山救駕之功，只怕也一樣能被封為貝勒，繼續居住在這裡吧？傅眉悵然地走著，想著……不知不覺，雪漸漸大了起來，鵝毛一般的雪片漫天旋舞著，天地間滿眼都是茫茫的白。那雪，把身前身後的路，遮掩成一片混沌。
除夕夜。
夥計們都回家過年了，偌大的藥店只剩下褚仁一人。不知是因為天寒更覺得冷清，還是因為冷清而增添了寒意，聽著周圍起起落落的鞭炮聲，褚仁微微覺得有些落寞，不知道傅山父子祖孫四人在京裡怎樣了？
褚仁炒了幾個菜，燙了一壺酒，權當是年夜飯，形隻影單的自己守歲。
一切剛剛準備停當，冷不防房門被推開了，挾著一股冷冽寒風走進來的，卻是傅眉。
“眉哥哥！？你怎麼回來了？”褚仁又是疑惑，又是驚喜。
“爹爹讓我回來陪你過年。”傅眉徑直坐到桌邊，拿起酒壺，便往嘴裡灌了半壺酒。
褚仁只覺得事情有點不對：“那京裡那邊怎麼辦？你�