高長卿再請：“今日我與衛相去茂、懷兩地，發覺今年梅雨連綿，恐有澇災，這種時候就需要祭祀、田獵來保持上天的歡心。君侯出宮，作為近衛的虎臣卻沒有長官，這是不可以的。”
姜揚一聽說要田獵就興奮得兩眼發光：“是麼！那我就讓他暫攝虎賁中郎將的職務！如果這一次田獵順利，就讓他統領八百虎臣！我將讓燕白鹿做他的副手。”
高長卿欲言又止。姜揚將他扶坐在繡墩上，“我聽說你今天出了遠門，又淋了雨，現在是身體不舒服麼？早就告訴你可以在那裡的驛站住一晚。當天來回，對衛相和景公來說都無所謂，但是你身體虛弱，不要這麼勉強自己。我讓御醫來幫你診一下脈。”
他轉身欲走，高長卿拉住了他的袖子：“揚哥，我有件事，還是放心不下。我聽阿姊說，三公子四公子在宮中出入頻繁，經常在太后宮裡一待就是一整天，我怕他們仍舊賊心不死，對君侯有貳心。”
姜揚拍拍他的臉：“他們都是先君的骨血，太后的嫡親孫兒，來看看她老人家，也沒有什麼不妥，你不要想這麼多。就算他們真有心謀反，兵來將擋水來土掩，命中該我，自當歸我，旁人搶都搶不來；若不該是我，強求也沒有用。”
高長卿驚道：“這算是什麼話！你也太隨便了！”
姜揚握住他的雙手，真摯地看著他：“只要你在我身邊，我已經很足夠了，即使做個凡夫俗子，我心裡也甘願。”
高長卿感受著他溫暖乾燥的大手，總覺得有些怪異，急忙掙脫開來告辭回家：“那揚哥你……多小心，在虎臣裡選幾個信得過的人，多多注意兩位公子的動向。”
“這麼晚了還回去麼？”姜揚跟到殿門外，“不如留下來歇息吧，宮裡的被褥更軟和。”
高長卿頭也不回地告辭，快步走到宮外才敢放慢腳步。他也不知道是不是他想得太多，但是姜揚實在是對他好極，讓他有些懷疑他的心思是不是放在正事上。也許他因為那一晚的事，對純粹的君臣之誼也難以放下警惕的心思吧。他這樣安慰著自己。他強迫自己擂鼓一樣的心跳平穩下來，開始思索另一樁事。
兩位公子是萬萬留不得的，乘著姜揚還沒來得及把軍權交給他們，應該早日除掉，不留後患，也好讓阿姊將後宮的權柄從太后那裡取到手中。
至於景氏……呵，這次要便宜燕家那個愣頭青了。姜揚對燕家的人都很是喜歡，不論是對燕平倚重，對燕達的信賴，還是對燕白鹿的期許。這樣的話，燕氏的坐大也是近在眼前的事情，應該早點鋪下後路，防止他們篡權。高長卿深一腳淺一腳地走在雨中，聽著滴滴答答打在傘面上的雨聲，覺得他的確應該快點動手。最近的生活太平靜，靜如死水，高氏雖然平穩地崛起，但還是太慢了，徒有其表，朱門華轂之下，沒有一寸地，一個人。他要製造一點混亂，在混亂中尋到一條陡峭的罅隙，努力往上爬，強大到能夠保護他的君侯，保護自己的家族。時間已經不多了。
他回到家中，在門廊處收著傘叫來御子柴：“這五日休沐之後，君侯將到國都東面的涑水河谷田狩。你要作為我的家臣伴我同去，我有一件極重要的事情交給你做。”
“鳥！找對人了！我射兔子麋鹿，一把好手！保準你奪頭籌！”御子柴呸一聲吐掉嘴裡銜著的草莖子，拍拍胸脯，“包在我身上！”
“我不要你射兔子麋鹿，我要你射一個人。”
御子柴心裡有很不好的預感：“……誰？”
“君侯。”
御子柴先是鬆了一口氣，然後樹起耳朵：“誒？！我沒有聽錯吧！”
高長卿沿著遊廊走到廳堂處，與他一道脫了鞋履上堂。姜揚雖然沒有收集滿他夢寐以求的短兵廳，卻在床頭樹了一架蘭錡，專門用來擱順手的兵器。高長卿拿了一塊帕子，將刀劍吳鉤一樣一樣取下來細細地擦拭：“你只要射傷他就好，之後，什麼事你也沒有，千萬不要被別人發現是你做的。”
“你要嫁禍給誰？”御子柴嚴肅地問。高長卿盯著一支三稜箭，吹了吹上頭的灰塵，也不看他，“你想知道的有些太多了。”
御子柴抓耳撓腮，突然靈機一動：“這個風險太大。我要防止被人發現，就不能站得太近，但是距離太遠，不好把我臂力。”
“你是不能勝任了？”
“不，”御子柴嚴肅道，“我怕我把君侯射死了……到時候你怎麼辦？”
高長卿面無表情地轉過頭看著他。
“也是。”他良久道，將三稜箭挪到胸口，對準自己，