錢雁南最開始一半是愧疚，一半也是不願拿熱臉去貼冷屁股，所以和蒲秋苔的關係逐漸冷淡下來。誰知世事難料，皇上竟忽然威逼對方出仕，這一來，不管是不是蒲秋苔自願，他出仕降名都是事實，錢雁南自覺兩人都是一樣的人了，自該再多親近親近，重拾舊日情誼。
尤其是最近幾天，蒲秋苔的名聲可是傳遍了京城的大街小巷，皇上一項項加恩下來，真可說是風光無限，這樣一個前途不可限量的朋友，若不趁此機會將冷落下來的友誼再拾取鞏固起來，他也不是錢雁南了。
座中其他兩人見錢雁南對蒲秋苔的呵護關心，自也不甘落後，只有沈朝青依舊是淡然自若，只是在看到蒲秋苔蒼白的面色時，心中暗自搖頭，心想究竟吃多少虧你才能醒悟？皇上最看不得的就是你這副樣子，你越憔悴，他就越要昭顯天恩浩蕩，到那時，你便是跳進黃河也洗不清，唔，好像現在已經洗不清了。
看著蒲秋苔表情淡然的面容，蒼白憔悴卻也掩不住那一抹秀色，沈朝青心中忽然微微一動，想起大名帝國男風盛行的習俗風氣。
雖然皇上現在似乎沒有這方面的傾向，可他一旦有了，應該也不會有任何掙扎糾結吧？畢竟大名不同於大慶的禮教森嚴，他們的男女關係甚是開放，甚至是混亂的。
一念及此，沈朝青不由驚出一身冷汗，旋即又暗道自己杞人憂天，夏臨軒如今不過是心中一股怨氣罷了，蒲秋苔越不為他所用，他就越要對方退無可退，這不過是君王閒極無聊時和倔強臣子玩的一個小把戲，應該也不至於就有什麼齷齪事發生。
如此勸了自己許久，確定這擔心有些可笑，沈朝青方覺心安，只是卻也下定了決心，暗道要找個時間和秋苔說一聲，讓他柔和點。不然如果真的再發生些什麼，以他的清高性子，豈不是必死無疑？最怕的就是到那時，他連死活都不能由著自己。
正想著，忽聽一聲高唱：“皇上駕到”。接著夏臨軒從殿內的屏風後轉出來，席內幾人連忙站起身跪下行參拜大禮，夏臨軒揮手讓他們平身，目光就落在蒲秋苔身上。
上下打量了幾眼，他的目光微微一凝，但旋即就被一貫的深邃所取代，面上帶著笑道：“眾位愛卿隨意坐吧，今日不論君臣，只當好友飲宴。唔，俗語說人靠衣裝，秋苔你穿著這身衣服，比之前可俊秀多了，只是還有些憔悴。”
蒲秋苔心中恨得滴血，卻不得不站起身躬身回答道：“臣多謝皇上關心。”
“朕賜下的那幾十套衣裳你都喜歡麼？如今還沒過年，所以都是冬衣，等過了年，再賜你春衫。”夏臨軒似是隨意說著，然後對一旁的小貝子道：“行了，幾位愛卿都餓了，傳膳吧。”
“是。”
小貝子答應了一聲，夏臨軒就對沈朝青笑道：“咱們今晚吃火鍋，沈愛卿和秋苔都是在江南生長，鮮少吃這東西，不過沈愛卿你在我朝多年，如今也是經常吃這個了吧？”
沈朝青心中微微一凜，皇上連稱呼自己都是愛卿，卻直呼蒲秋苔的名字，這是要透露什麼意思？天恩如此，只怕秋苔承受不來啊。
想到此處，偷眼向蒲秋苔看去，只見他面色如常，唯有眼簾微垂，一排睫毛在明亮的燭光下，更顯長密，想到自己剛剛那個擔心，沈朝青忽然又不敢確定那只是杞人憂天了。
火鍋很好吃。何況配著火鍋，還有御膳房精心準備的各種菜餚，錢雁南沈朝青等都讚不絕口，似錢雁南這般玲瓏多才之輩，席間還即興吟成歌功頌德的七言詩四首，表面上是稱讚菜餚，實際卻是大力拍皇上的馬屁。
夏臨軒一直微笑聽著，待錢雁南做完詩，他忽然從鍋子裡撈出了幾片五花肉，放在蒲秋苔盤子裡，微笑道：“你已經這樣瘦弱了，還不伸筷子，偶爾伸一下，叼的卻是青菜，這怎麼能成呢？要多吃肉才能長肉啊，看看你現在，狼見了怕是也要掉眼淚了。”
蒲秋苔木然回答了一聲：“謝皇上。”沉默的將那幾片肉吃了，接著便又沉默下去。
夏臨軒最不喜歡看他這副木頭一般的模樣，暗道朕其實也不求你像錢雁南那樣諂媚，但這樣的體貼關懷，可以說是天高地厚之恩，你給個表情，哪怕是敷衍的一絲笑意行不行？當著這好幾個臣子的面兒，你這同樣是做臣子的不好讓朕這麼下不來臺吧？
☆、第九章
話音剛落，沈朝青和錢雁南便微微瞪了他一眼，誰都能看得出皇上現在對蒲秋苔不滿，而蒲秋苔同樣對皇上不理不睬，這時候你提這種要求，不是往對方的身上插刀子嗎？
“李愛卿的提議甚有