皇帝傳旨召見了做這鍋香辣羊肉煲的人。
機會是給有準備的人準備的，家樂為了這一天已經事先練習了見駕的禮儀，做起來進止有度分毫不差。
皇帝已經有了幾分喜歡，又見他是當初那個拼死潛入河道總督府，又排盡萬難找到證據送上京城的人，更是喜歡他。
“這隱約的酸甜是用了柿子醋，加醋是為了去除羊肉的羶味，所以只加了一點點。”家樂介紹菜餚順便捧皇帝，“沒想到這麼微小的味道皇上也能嚐出來，真是神仙舌頭。”
皇帝微微一笑，打算提拔他為自己做菜了，又問：“你善長什麼菜？魚翅？還是熊掌？還是海八珍？”
家樂恭敬地說：“小的善長的是普通常見的菜式。”見皇帝不理解，又解釋道：“做菜也分境界，為了吃飯，家常小炒，煎煮烹炸，是第一境。手藝純熟，材料稀奇，極盡巧思，這是第二境。返璞歸真，平常中顯神奇，這是第三境。也就是讓最普通的食材發揮本身的精華，讓人嚐到超乎一般的美味。”
“你是你已經到了最高境界了？”
“藝無止境，小的不敢誇口。”家樂沒有露出絲毫得意，愈發謙恭說，“以前小的略會兩樣家常菜，只是到了第一境，經過孫良師父指教，到了第二境，現在正在往第三境邁進。”
皇帝不大相信，唇角露出略有譏諷的笑：“那麼明天的御膳朕嚐嚐你的手藝吧。”
家樂為自己爭取到了機會，下一步就是把握這機會得到皇帝的重視。家樂努力思索用什麼菜式。
天氣越來越熱，皇帝睡不好，要用些利於安神的食物，御膳大多以魚肉為主，這些東西久吃容易積痰，所以還要使用清熱化痰，略偏於寒涼的食物，少用溫補之物，再結合皇帝經常手心發涼，體質略偏陰性，於是家樂定下平性食物為主，涼性食物為輔，間以溫性補充的原則。
皇帝看他呈上的食物並不是自己喜歡的，有些不悅：“這麼熱的天，朕連覺都睡不好飯也吃不香，你不上些冰鎮食物，居然上這熱湯熱水還加辣椒。哪有你這樣做菜的。”
旁邊的內侍幸災樂禍地笑。
家樂沒有被他的臉色嚇到，解釋說：“皇上手心發涼，手通胃經，說明胃裡積有寒氣，這生薑山藥枸杞羊排煲，又熱又有辣椒，生薑暖胃，山藥性平養胃，羊肉溫補，皇上把這個熱熱的吃下去，將體內熱毒散發出來，出一身大汗最好。那冰鎮西瓜桃杏之類還是少吃的好。”
皇帝無奈地笑笑：“別的御廚是使出渾身本事討朕的歡心，千方百計打聽朕喜歡什麼不喜什麼，你卻不管，連朕的手心是涼是熱都打聽到了，卻不知朕最討厭生薑嗎？”
“知道，所以小的在煲裡放的生薑經過特殊醃製，沒有姜味，生薑暖胃，皇上一定要吃，皇上在朝堂之上也不會因為某個建議逆耳而摒棄不用吧？”
皇帝失笑：“想不到朕被你反將一軍，如果不吃，朕豈不成了拒絕忠諫的人了。”
皇帝雖然對生薑強烈排斥，可是感他誠心，沒有象往常那樣任性拒絕，吃下去後胃裡暖融融的很舒服，味道也不是想象中的難以接受，很美味。吃了幾天後，自覺身子輕快了許多，也不覺得燥熱難受了。
家樂終於得到了皇帝賞賜的金鍋鏟，高興地回去給葉乘風他們看，家人看他終於獲得了成功，也跟著高興。
御膳房的人換了臉色，開始奉承他起來，何慶東也是小意奉迎，甚至屈尊給他當下手。
家樂牢記葉乘風的囑咐，絕對不可對何慶東掉以輕心，對他打下手也是婉言拒絕，何慶東也沒有生氣的表示，反而謙虛地表示要向他學習。
這一天家樂做的是詩禮銀杏，銀杏性平，止咳生津，昨天用了溫性的食物，這天該用平性的東西了。做好以後，顆顆銀杏如彩色的寶石，閃爍著誘人的光芒。
家樂澆上蜜汁，旁邊打下手的雜役端來盤子，何慶東殷勤地說：“盤子髒了。”說著拿塊白手巾擦擦。又討好地說：“我幫你端。”
“哦，不用了，謝謝。”家樂提高警惕，不讓他碰自己做的菜。親自裝盤裝盒，又親自捧了去。
“這是小的新創的菜色，皇上嚐嚐。”家樂幫小太監擺上御膳，把詩禮銀杏挪跟前。
皇帝見這蜜汁銀杏色澤鮮明可愛，也勾起了食慾，笑道：“看著就好吃。”
可是一放進嘴裡，皇帝臉色一變，登時大怒：“你做的是什麼呀？你自己嚐嚐。”
家樂嚇了一跳，拈起一顆一嘗，臉皮皺成包子，怎麼回事？好