，“有法子了，讓他在皇上面前為你求個情，你肯定又能重回御膳房當差了。”
家樂也振奮起來，雖然他想在皇宮幹個幾年就離開，可是絕不是這樣灰溜溜地被趕出去，要走也得打出名氣風風光光地走。他並不是貪戀那御廚的風光位子，而是不甘心這麼一事無成地離開。
平南王府，幾個好友又聚在一起吃喝敘舊，寶琪聽說這事，拍胸保證一定想法讓家樂重回御膳房。
皇帝這次把寶琪召回來，是為了太后六十大壽的事，太后病了好幾年，現在病情好轉了些，又逢平藩勝利，正是國家安定一片歌舞昇平之際，皇帝打算大辦一下，於是把太后唯一的侄兒寶琪召回京城商量。
皇帝定下大原則，現在平藩雖然勝利，可是臺灣還沒收復，北方還有羅剎羅虎視眈眈，下一步要收臺灣打羅剎，軍需是件大事，壽辰要儉樸，不可張揚，可是這是整壽，又逢太后病體初愈，大辦是少不了的，又要大辦又要儉樸，把君臣幾個難住了。
好在和寶琪幸福雙飛形影不離的庭霜鬼點子多，出了一個主意，道：“即然要儉樸，就擺三天席好了，召幾個戲班樂樂，客人也少些，陳設更換隻動慈寧宮一處，花園也只修理慈寧花園一處，臣下進貢的禮物就減免些。”
“太后是一國之母，請的客少了就寒酸了。”寶琪不大同意。
“聽我說完嘛。”庭霜接著說，“太后壽辰，可以宴請臣下和平民六十歲以上的老人一同觀賞戲樂一同享受美食，向天下展示皇家與民同樂之心，豈不是又儉樸，又有意義。遠勝過皇家關起門來自己奢侈。”
“說的是啊。”皇帝贊同。又說：“請什麼客定下來了，那宴席的菜式怎麼弄？”
寶琪想起受葉乘風所託，要讓家樂恢復原位，有了主意：“讓所有御廚做一道菜，從中挑選最好的做為主菜。”
皇帝想了想，也有了主意：“這樣吧，讓所有御廚拿出本事來，御膳房總管不是上了年紀準備辭差事回鄉，這次的壽宴同時進御膳競賽，誰的菜式好，誰就是御膳房總管。”
寶琪趁熱打鐵：“既然如此海選，那些各宮小膳房的廚子，也給他們一個機會吧？還有前兩天受罰被貶出宮的……”
“是家樂麼？”皇帝也想起來了，“御膳房內部傾軋朕也知道，上回的事也許是他中了暗算，可是他也太不當心了。希望這次壽宴選出總管，停止這些討厭的內鬥。”
寶琪雖然在皇帝面前提了家樂的事，皇帝也記起來了，卻沒有明確的旨意到底怎麼處置家樂，就讓他們退下了。
出了宮，庭霜想起一件事，戳戳寶琪，說：“皇上說誰的菜式好，就讓誰做御膳房總管，可是他沒說評選好菜的標準是什麼。”
“想必皇帝心中已經有了定見，你我外臣不可揣測聖意，還是想想怎麼把家樂弄回來。”
回到葉府，兩人好好安慰家樂，要他彆著急，先養好身子，等待時機。同時，他們會想法活動。
家樂看朋友們這樣為他盡心奔波，屁股也不疼了，心裡也不難受了，心想，就算這次回不了御膳房，他也沒什麼遺憾，大不了回老家從開飯館做起，一步步打拼。
沒多久皇帝就下了旨意讓家樂重回御膳房繼續當差，家樂高興地沒等著身上的傷全好就進了宮，第一步自然是向皇帝謝恩。
高大的殿堂空蕩蕩，寂靜沒有人聲，夕陽的光斜斜照著五蝠捧壽窗欞，在皇帝臉上印著陰暗不明的圖案，顯得十分詭異。半天，皇帝才徐徐開了口：“你上回當差沒當好，本該要重重罰你，朕念在你初犯，只是小懲一下，你可要好自為之，不要再做令朕不愉快的事。”
家樂心裡打鼓，覺得他意有所指，只得趕緊跪下：“奴才一定盡心盡力伏侍皇上，絕無二心。”
皇帝轉過身來，唇角揚起一抹詭異的笑意：“好，這是你說的，現在有件事要你辦，你可辦得了？”
“皇上請吩咐，奴才赴湯蹈火，萬死不辭。”
“也不用你赴湯蹈火，只要你伏侍蘭妃飲食，蘭妃有了身孕，可是她有風熱之症，如何調理飲食是個難題，你去伺候她，什麼鮑參翅肚，駝蹄鹿唇，各種美味補品儘管上，務必要調養好了。辦好了，御膳房大總管的位子就是你的。”
家樂只覺背上冒出冷汗，心思轉了幾轉，不明白皇帝什麼意思，風熱之症不好治，如果飲食得當小心保養，也可以得享天年，不宜吃魚肉肥膩之物，可是皇帝卻讓他用最好最貴的食物給懷了孕的有風熱症的蘭妃補身，這是什麼意思呀？