既然如此，不如奮力一搏。
那丫頭，定也寧願如此。
小小身板晃啊晃，幅度越來越大。
有一瞬間，站在人群中也彷彿能聽見枝杈在耳邊“吱呀”斷裂的聲音，緊張看向她手上那根細瘦桃枝，只有孩子手腕粗細的橫落低處，早已因為重量而被生生壓彎，隨著小郡主故意的搖晃，忽高忽低，上下顫動。
桃瓣如雨……
愈發紛飛脫散。
長香將盡，只剩半截香灰……
弱枝將折，只借須臾之力。
如何都是最後一搏！
後一個無聲的時刻，我們眼見著五色長裙迎風飄展，一個嬌小的彩影蝴蝶般翩翩騰起，兩翼生風，向那一柱兩丈開外，離她最近的梅花樁飛去。
——然而是彩蝶凌空，不落俗枝。
沒有能夠得著踏上去。小郡主險險落在距離最近的梅花樁不到二十寸之處，姿態不那麼優雅的，跌在地上。
嘆氣聲頻頻響起。
是久歷宦海的大人們難掩此刻的失望之情，不自覺的同溢位口，聲聲嘆息，俱是引以為憾。
可惜。
卻又，何必嘆息。
一片嘆氣中我伸出雙手，一下下，一擊擊，“啪”、“啪”、“啪”，“啪”、“啪”、“啪”……清脆而響亮，短促而明晰。
“啪”、“啪”、“啪”……
是身後張之庭的掌聲，隨之響起。
然後觀禮席上，一個個獨立掌聲的加入，片刻就從稀稀拉拉合成一陣熱烈而持續的鼓舞，而小郡主就在那片掌聲中，以手撐地，從地上爬起來。
這才是她應得的。
的確是輸，可是……
一點也不難看。
雖然美麗的華服，裙角帶了大塊黃褐的土跡，斑駁歪斜，髒汙皺巴，遮蒙了原來五色彩虹般跳眼的鮮豔。
華服的主人毫不在意，低頭看看，她揚手拍掉裙襬的土塵，大方的掏出隨身帶的帕子抹了手，摺疊放好，玉手順勢，往上不經意的在耳邊一挑——
“哎呀……玲瓏輸了。”
幾分服輸，幾分惋惜。
銀線滑落，揭開了之前摔得歪斜的銀色面罩，歪頭仰著，嬌豔如花的小臉上，是一抹明媚中帶著羞赫坦誠的笑。
身旁頓時響起數聲驚歎，而齊鵬，正從她身後躍下樹樁——
我滿意的看到，他有一刻的失神。
一試已畢。二試前，我們有半個時辰的休息時間。
由宮中特地借來的歌舞女伶們在外面場地上行演，柳氤飛扶腰挨著柱子歇在涼棚裡，一手捂著小嘴，詰詰的笑。
一盞茶也沒有止歇。
“是啦，是啦是啦……”
看不下去，我終於不甘心的走過去，對著她長身作揖。“煙飛姑娘，在下深深感謝你出的面具之策，那一摘一笑，恰當時機，設計得當真是神乎其技、歎為觀止，在下承認，您果然是深諳男人之心理，拿捏女人之嬌憨，將一招‘美人計’用到爐火純青、令人扼腕叫絕的地步，叫蘇某佩服再佩服……”
柳氤飛本在收斂，正笑眯眯替小郡主揉捏她用來抓樹的那隻手，聽到此處卻停了動作，扭頭好笑的看著我，“只有佩服？蘇大人得了好處，莫不是想賴賬？”
“蘇哥哥賴了什麼賬？”
小郡主揚起腦袋，幸災樂禍的也看著我。
我忍住想對小丫頭翻白眼的衝動，衝著柳氤飛，儘量溫柔親切的笑。“……柳姐姐，小弟願賭服輸，認了你就是。有了這樣一位在京中吃得開的姐姐，小弟高興都來不及，做夢都要笑醒，這個，還有哪般的不好？”
沒關係，不就是認個乾姐姐嗎。蘇鵲一張老皮老臉向來不在乎這些，要是能把這門親定了，認你幹奶奶都行啊……
“噗，呵……”
張之庭，在一邊很不厚道的乾笑兩聲。
畫試開始前，觀禮席前有一點小小的爭執。
“小公爺一向從武，少作筆墨功夫，我等認為為公平起見，畫試則應不以筆法為準，而重在考較立意。”
那個黃衣國子監書生站在觀禮臺前，看著定襄王，眼角撇著景元覺，目光灼灼，據理力爭。
定襄王有些為難。
“可是作畫此項是齊府事先答允的，雙方定下的規矩裡，也並沒有說明作畫考慮要以立意為準，現在閣下這麼說，對於郡主方……”
“——