這回，他卻是愣了。繼而偏著頭，慢慢的，一點點的，微微笑起。
那份淺淺的笑意，噙在嘴角上，映在眼底中，一時的恍惚，好像在暗沉的冬夜裡，眼前，綻開了一朵春天的花。
“知道了……我找人，送你回去。”
誰與丹心
幾日過去，便是臨近二月，正為各方人士大顯神通，將齊國公府和廣平郡王府聯姻之試備妥萬事，只待佳期東風。
齊府和廣平郡王府早已訂下，兩家聯名延請朝中諸位老臣，出席二月初一的桃花會。其時自臘月冬狩之後，朝臣們最近一直在景元覺的整改下，處於一種極度焦慮的狀態，而如今近兩月過去，明面上勢力的更迭，差不多已經塵埃落定。那些落實彈劾裁撤的人選獲罪的獲罪，告老的告老，請辭的請辭，而剩下得以立身的人，正難得有這等有趣又賣兩家面子的輕鬆愉悅之事。因此請帖散發開來，除了尚書令大人依舊稱病推辭外，齊府和廣平郡王府兩家請到的老臣，基本都是欣然應予，保證出席。
如此一來，那場即將到來的桃花盛宴雖然還沒有個完全的影子，已經儼然一件註定的盛事。京中老少對它的關注之高，走在街頭巷尾，或者隨便那個茶館酒樓之上，都能不出意料的聽見人們興之所至，幾句無傷大雅的猜測評說。
桃花會前一日，我照例從廣平郡王下榻處出來，卻顧不上回家，驅車直穿東市，投奔周府。
正月三十一，是周府二夫人的壽筵。
尚書令府門新置了兩盞大紅燈籠，周子賀著了黑色團紅蝠的錦衣，領著三兩下人立在其下接客，見面先做長拜，“這麼忙的時候，還麻煩賢弟賞臉，愚兄真是過意不去……”
“周大哥說的這是哪裡話。”
跌跌爬爬從車上趕忙下來，我打斷他，“令堂五十大壽這麼大的好事，蘇鵲能有幸來道一聲喜，那是天大的面子，修不到的福緣。”
“賢弟如何這般客氣，”他在原地笑著作揖，看著下人接過小六遞過的賀禮，向裡面一揮手，“快請。”
週二夫人出身小家碧玉，自嫁給周肅夫後，替他生了周家唯一的兒子周子賀，因而晉了夫人，在家中地位算是穩固。但畢竟是小妾出身，雖然是當今禮部尚書的生母，她的生辰也不好大肆延請外客，因此也就在周家後花廳裡，擺了一桌家宴。
進了內堂，先拜過一身紫紅錦袍，打扮得端莊富態的二夫人寒暄幾句，周家的大夫人到了。
周肅夫的大夫人雖然沒有兒子，卻生養了二女，其中的第二個女兒周紓如，更就是當今皇后，她便早是一品誥命之身。大夫人年歲雖然比周肅夫還長，卻保養得當，身姿儀態更比二夫人還要典雅幾分。
“這就是賀兒和妹妹提起的蘇大人了，果然是青年才俊，長得真叫人喜歡……”周大夫人在第二首位端正坐下來，親熱拉起上前拜會的我，“聽說蘇大人擅畫，本還不信，日前見著妹妹屋裡那幅畫畫像，真是入木三分，看的我心裡羨慕，就想著早點見到蘇大人，好也討上那麼一幅……”
“大夫人這說的……”
謙虛陪笑之時，眼角瞥見二夫人明裡微笑，暗藏不平的樣子，恭下身子，我對這位大夫人恭敬的開口，“蒙夫人青眼，親賞蘇鵲這樣一份好差，定然不日就提筆前來掙銀子。”
大夫人略有一頓。
“蘇大人，怎麼沒聽說給妹妹畫像的時候，要收潤筆的？”
“大夫人大概沒聽說過，蘇鵲此人，是一心鑽在錢眼裡了，”我向天拱起手，微微笑道，“說句大膽的話，那就是跟皇上，開個玩笑說起來，蘇鵲也是厚顏安然伸手，討要幾兩真金白銀的。”
“真的，那又怎的……”
笑著看周子賀一眼，我拍起肚子來，“可那不是蘇鵲嘴饞，周大人又好客，弄得蘇鵲吃人嘴短，怕傳出去同僚面前掉面子，恰逢二夫人喜壽，才斗膽拿畫抵個將數嘛……”
大夫人張了張口，只好道，“你們這些擅畫的人，是也規矩多。”
說罷她不好再說什麼。
二夫人一邊微笑。一會落座，二夫人親切的將我喊去坐在她手邊，周子賀陪坐在我另一邊，他的兩位夫人，則在下首作陪。
又過一會，菜色上齊，時候也到了，下人去書房請周肅夫開宴。
見他蒼鷹似的堅毅面龐出現在門口，我連忙起身打招呼。
“蘇鵲見過尚書令大人。”
周肅夫淡然一眼掃過，“還要感謝蘇大人給夫人畫的像，今日家宴小聚，