幸和缺憾。
濃郁叫人窒息。
我站起身，背對著寺卿大人，闔目深吸氣。竹林中微帶悶熱的空氣由鼻而入，緩緩充盈胸腔，掃去了方才的窒礙。“陳大人，那位姓白的年輕人，後來又是如何？”
一晌無言。
“嚓”一聲茶杯磕碰桌面的輕響，陳荀風步履沉重的離開石桌。“其中細處，老夫並不甚瞭解……”
他喃喃低語著走近，立在我的側旁，折了一根手邊竹枝，平直遞來，硬是塞進我的懷抱，長長嘆息，“若是非曲直彷如此物……蘇大人，也定要知道嗎？”
……
對張之庭的事先允諾，我食了言。
我像喪家之犬一樣匆匆逃出那片美麗的竹林，幾步跨下門前的臺階，一頭鑽進停在門口的馬車，沒有一刻耽擱的揚聲命令他們，打道回宮。
沿途經過熙來攘往的街市，鼎沸的人聲，嘈雜的吆喝，依然如同平日一樣熱鬧，卻怎麼也擋不住一位垂暮老人平淡的敘述，反覆迴盪在我耳邊。
“周家的姑娘，貌美性烈，經過許多年，也未曾熄滅心中的火，對過去的感情稍加釋懷。親人雖在京城相伴，卻不知她心中執念，也不曾事先預料，她召見進京恭賀天子登基的臣下時，不僅是為了見到過去的朋友，懷念一場舊情……”
“也許，本來只是敘一場舊情吧。只是言談之中，不知犯了什麼樣的偏差，期待變成絕望，思念變成怒火，不知誰先起了衝突，一發不可收拾。”
“她的哥哥趕到宮中時，周妃已經神志不清，而一身狼狽、衣襟染血的白家駙馬，跪在地上緊緊抿唇，一句也不願多言……事情鬧大，必須有一個過得去的解釋。於是乎，有了那可大可小，模稜兩可的罪名，白家駙馬入了監，只待拖個十天半月，天子臨朝，循例祭祖，大赦天下。”
“事情若是止於此，並不會有後來的悲劇。偏偏誰也不承想，不明就裡的公主當夜到了長泰殿外跪求赦免。周妃本在發作之際，見了對方怎能放過，她根本不存喚人起身之念，登基事雜，待他人知曉前已拖了一