，定襄王元勝親自把一邊的立扳推來，解開遮布，是一張牛皮地圖。
地圖看一眼便明白，北狄，西涼，我國，還有南鳳闡。
“我朝自武德帝始，便與北狄連年交戰，西涼鳳闡雖也是吾幫外患，卻並不可比，不知王爺四國之說，有何深意？”
又是郭公子問的。
他也乖覺，早知這裡廉王並不管事，不過嘴上稱著廉王，眼睛卻看著世子。
“其中也沒什麼深意。北狄是我朝大敵，四國之說，只不過是論起家國安危，把環伺的豺狼虎豹一齊數一數罷了。”
說話的是定襄王，他擺好地圖，拍拍手立在一邊。
“那王爺是想聽在下等分析局勢，還是想聽取勝之道？”灰袍顧公子，起身問廉王。
“都好，都好。”
廉王被他逼著，恁大把年紀，竟然一雙眼睛小鹿般的先看看大兒子，再看看二兒子，答了這麼兩句。
差點不顧自己的身份笑場，我又狠狠掐了自己一把。
“北境戰事糾纏，自古有之。北人不臻教化，居無定所，騎射遊獵，草盛而徙，草衰而遷，而我農耕墾田，結桑織布，築城而居——自古以來，北狄羨我物賦民豐，凡斷糧缺布，便經城而掠，已是慣性。”
郭公子說道，世子點頭。
“情勢使然，我朝與北狄對峙，多處守勢。唯有漢之時，武帝剛決，衛青霍去病勁旅遠征，縱橫千里，方破虜之於沃野，揚吾名之於他境。”
“郭公子此言，是要我朝效法漢軍？”
“並不盡然，”郭怡搖頭，“北征之策，傾盡一國之力，漢武帝一代霸主，治國有方，終時亦已不支，不得不恢復和親。而我立朝以來，迄今五十餘載，經兩代休養生息，四海平復，內亂不再，民生漸有餘裕，可恕郭怡妄言，尚未臻至大治之境。僅數每年北狄來襲，耗損積累近一季稅入，又半年尚得恢復，如此積弱，枉論大舉出徵。”
我不由得多看了他幾眼，這個郭怡貌不驚人，名不出眾，卻不簡單啊。
“北狄雖經年騷擾，卻並無強取領土之意，如今聖上尚年輕，政事多由丞相代理，郭怡以為，為今之策，三五年內，還是以和為貴，維持現狀，不宜大舉動兵。”
郭怡說得理直氣壯。
“那麼，三五年後呢？”
定襄王笑著問他。
“三五年後，郭怡再獻當時之策。”
他翻一白眼，竟然回來坐下，不說了。
定襄王愣在那裡。
我展扇掩口而笑。如今丞相攬權，聖上孱弱，三五年後，誰當政都不知道，這郭怡心中雪亮，點到為止，好不聰明啊。
王府夜對
一時間，室內鴉雀無聲。
我忍不住去看四公子，四公子正意興盎然的瞧著郭怡，感覺到我看他，轉頭一笑，鳳眼彎彎，好不曖昧。
我一嗆，郭怡的油滑有那麼讓他開心麼。
前首顧公子清咳兩聲，站起身來。
“郭公子所言，不無道理。但文古所慮，與北狄之大戰，早晚不可避免。現今兩國雖無全面衝突，畢竟是我一方以大耗損在維持平衡，於情於理，都不可長久。”
“顧公子有何高見？”
定襄王早恢復過來，又神氣的問道。
“文古是書生，不諳行軍打仗之道，不過卻以為強敵環伺，不進則退，時不我待。如今以我之力，進擊北狄固然吃力，卻好過他日兩拳難敵四手。”
顧公子聲音平緩，一番話說得有理由節不卑不亢，卻聽得我心中一緊，不禁使勁抓住椅子把手。
只聽他又繼續道，“今日我國雖與北狄直接交鋒，西面強敵卻也不得不防。西涼新王自三年前登基起，肅內宮，清外廷，一手加強王權，一手廣開言路，實有興盛之相。而自去年冬起，西涼王率軍西征，已滅了西邊四個部落，拓疆千里，實力不可小覷。西涼西征一畢，必將轉戰東線，其主時逢盛年，好狠鬥勇，正值兵壯，又攜勝勢，而我與北狄膠著，牽制十萬大軍，國庫空虛，如壯士先斷一臂，彼時交鋒，文古恐河洄平原危矣！”
我好生佩服的看了這顧文古一眼。
“……鳳闡無甚實力，乃是前朝末年戰亂時期土司據地自立，若非我朝長久放任不管，不會存至如今。本來鳳闡偏安一隅，久無動作，我亦可忍得一時，但此時山雨欲來，蟻穴不除，恐招後患。文古所解王爺四國之題，即是先平鳳闡，再徵北狄，以抗西涼。”