，他仍端正地坐著，但如往常平靜的面容裡似乎融進了什麼，讓她想起夜空裡，慢慢被烏雲的陰影障蔽的月亮。紅琳走出正廳，抬頭，發現天已經徹底暗下來，很圓滿的月亮赫然懸在深紫色的天幕，亮得讓人氣惱。
二更的梆子敲過了，紅琳才帶著掩不住的哈欠回到西院，她沒敢回主屋，怕驚動佳巖，主屋的燈只剩下外房值夜的微弱燈火。
在主屋的大床上，佳巖睜著眼睛，他知道紅琳回來了，因為郎真喜歡紅琳，所以邀請他都會讓紅琳去侍酒。
過了一會，佳巖閉上眼睛，但是他並沒有睡著，頭腦仍然很清醒，今夜他突然想起了從南興回京城的路上所經歷過的事情，想起二哥停在茶杯上細緻白皙的手指，想起葉荃風塵僕僕，表情陰鬱的臉，想起紅琳髮髻凌亂、滿面淚痕。他蹙起眉，又平復，多想無益，喚紅綃拿安神的藥過來。
東院的書房裡，葉荃同樣還沒有睡，送走郎真，他自己也微有醉意，但卻沒有睡意。他想著郎真的話，天威難測，皇帝對葉家的寵眷並沒有變化，但目前登基不過兩年，同樣要安撫籠絡其他人，勤懇低調的人還是最討喜的。
葉荃當然知道，他一向不敢自以為是，雖然皇後是自家人，太子有自家血統，但他也知道皇帝最忌諱外戚、權臣當勢，於是這兩年裡他還故意會製造些經驗不足的小錯誤讓皇帝罵罵，但權力一旦掌握在手裡，人就會不知不覺地被他驅使，冷靜審慎才是駕御權力的修為。但也許自己還年輕，還有很多需要修煉的地方。
他抿了一口解酒湯，視線被著上的一角花瓣吸引，於是拉出了那花瓣，竟是一張紙，是的，是佳巖做的花紙。已經發黃的紙張上可見桃花的花瓣脈絡，似乎花香還依稀，紙張韌度還不錯，可見製作的用心。
葉荃看著手裡的紙張，想起下午的佳巖，莫名覺得思緒紛亂，佳巖和自己到底需要什麼，到底該怎麼樣，他覺得無所適從。
24
皇後葉紈在坐月子，中元節的後宮執掌順序交給黃貴妃，坐在上座的仍然是太皇太後和太後。爭風吃醋，勢利人情，見風使舵是皇宮裡永遠上映的不變戲碼，太後在太皇太後面前似乎已經是熬成婆的媳婦，更加地紅潤風光，無論是黃貴妃還是文淑妃，都在使勁地附和擁捧她。
太皇太後兩年裡年老了不少，只是仍然保持著她不容忽視的尊嚴。四王妃淳新坐在她身邊，不時和她說上幾句話。
鬧哄哄的宴樂，眼裡眾人都模糊起來，都化身為華麗的布料、珠寶在殿閣間飄動。佳巖和淳新交換了一下眼神，悄然退到中庭，隱身一株桂花樹後，但轉過身便看見了知禮帶著諂媚表情的小臉。
“好一身濃郁的香氣，剛站在桂花樹下吧。”皇帝翰敏喜氣洋洋地看著佳巖，一襲明黃五彩雲紋蝠十二章紋禮服，溜光異彩，整個人散發著令人不敢正視的光芒。
佳巖低下頭要行禮，已經被翰敏拉到身邊，輕聲問他：“怎麼沒有精神？”
佳岩心道我什麼時候很精神過，但嘴上沒有說，微笑著看他。
翰敏拉著佳巖坐到山水屏風後的暖榻上，又把他摟了個緊實：“最緊朕忙，也沒得個時間去看你，不會討厭朕了吧。”
佳巖微笑著不說話。
翰敏親親佳巖的鬢角，從袖子裡取出塊琉璃墜子道：“最近得了這個玩意，做得精美。。。。。。”說著就親手纏到佳巖的脖子上，“又說辟邪擋煞，能護身，百病不侵，正合著贈你。”
那塊琉璃貼到了面板上，清涼得讓佳巖打了個冷戰，拿起來看了，玲瓏剔透的雪白琉璃，兩指粗，半指長，透明的內裡嵌著一朵花瓣飄浮的蘭花，光明透心，安祥如順，精美至極。
“皇上，這太貴重了。。。。。。”
“寶物贈佳人。”翰敏仔細地看著眼前的人，紫色華服，烏髮雪膚，眼神黯淡，清冷入骨，卻越發覺得有種奇異的魅力，只覺得後宮豔麗在面前的瘦弱男子跟前，竟都成了庸俗脂粉，再豐滿溫暖的身體也遠沒有眼前瘦削清澀的身體吸引。想著呼吸也重了，翰敏便把頭埋向佳巖頸項，貪婪地吮吸著那帶著菊花和桂花混合香味的肌膚。
佳巖伸出手，撫摩著翰敏的肩膀，突然用力地抓住了那張牙舞爪地龍紋錦繡。
翰敏再次把手探進佳巖的懷裡，撫摩著觸感細膩但硬瘦的男子身體。
佳巖被翰敏環抱著，不是很舒服，儘管那件隆重的紫色白鶴織錦外披已經掛在了屏風上，但身上那厚達十層的夾衣卻沒有脫掉，只是被翰敏拉開了胸襟和下層，更由於體弱，