千蘋沒有要走要走的意思。葉乾元側頭瞥了她一眼，問道：“可是還有什麼事？”
千蘋道：“王爺，皇上傳旨，請王爺進宮一趟。”
“我不是說了過段時間嗎？”葉乾元皺眉。他現在最不想也最不敢見的就是葉承德，他騙到了葉承德最喜歡的小狐狸，還給弄丟了。自個心裡的傷懷還沒能過去，叫他如何能坦然地面對葉承德？
“傳旨的公公說，睿王殿下要回京了，請王爺進宮相聚。”
“小叔叔？他怎麼回來了？”葉乾元將酒杯放下，疑惑道。
千蘋垂首不語，葉乾元煩躁道：“你叫人回話，說等小叔叔到了我自會進宮。”
“是，王爺，還有……”千蘋有些猶豫道：“孟公子說身子已無大礙，這一兩日便要離開。”
葉乾元捏緊了酒杯，良久後才道：“知道了。還有什麼事你便一次說完罷。”
“王爺……王爺……”千蘋支支吾吾半響，“咚”地一聲跪下：“王爺恕罪！”
葉乾元一驚，趕忙伸手扶，可她堅持不起來，哆嗦著從懷裡掏出一方錦帕遞給葉乾元。
“這不是桂芝的嗎？怎麼了？”葉乾元接過來仔細瞧了起來，那錦帕是他許多年前幫安桂芝挑的，並不珍貴，安桂芝卻一直格外喜歡。
千蘋答道：“王爺，這錦帕是在一個侍衛身上發現的。奴婢惶恐，請王爺定奪。”
“住口！”葉乾元將那酒杯用力往桌上擲，肅然道：“千蘋，你的意思可是桂芝與人通姦？往日你最是沉穩懂事，今日怎的這般糊塗？你這樣豈不是毀桂芝的名節！你可知道這是什麼罪！”
“奴婢不敢！”千蘋狠狠地磕了個頭，正色道：“奴婢知道自己的身份，萬萬不敢逾矩，也不敢對主子有所揣測。三日前有個侍衛找到奴婢，將這錦帕交給奴婢，說是他同房的小石子和安姑娘她……還說每夜小石子都會偷偷溜出去……到……到……安姑娘那裡……奴婢就怕有人惡意詆譭安姑娘，便將這侍衛給關了起來。奴婢也試探著問過安姑娘可曾丟了東西，安姑娘說是沒有。奴婢想了幾日，事態嚴重，實在不敢隱瞞王爺！若是奴婢又一句謊言，便叫奴婢不得好死！”
葉乾元僵住了。小石子他還有些印象，是上個月新選進王府的侍衛，才十七歲，長得高高大大，黝黑壯實，笑起來一口牙白的亮眼。
“還有誰知道？”許久以後，葉乾元俯身將千蘋扶起來，面色陰鬱可怖。
“除了那侍衛和奴婢沒有人知道了。”千蘋沉聲道。
葉乾元起身，負手在屋內踱步，許久以後才停下道：“千蘋，你即刻就去去給安平院悄悄盯著，若是真有這事……你便將人給我帶過來。”
千蘋走後葉乾元便在那窗前愣愣地站著。突然被許多事壓得煩悶不堪直想發火，他想將這屋內所有的東西給砸了。可剛一抬手就忍不住想起，曾經白阿小就整日歡快地在這屋內同他消磨著時光，每一處都還留有關於白阿小的回憶。他怎麼捨得。
快要到天亮的時候葉乾元還那般站著，好似一尊冰雕。
“王爺。”千蘋的聲音在屋外響起來。
“進來。”
千蘋推開門，道：“王爺，方才奴婢瞧見小石子……進了安平院，是安姑娘開的門……他們確實……”
葉乾元一抬手，示意千蘋不必再說，而後道：“讓桂芝進來吧。至於小石子，先關到地牢裡。”
千蘋點點頭便下去了，片刻後安桂芝邁著細碎的蓮步進來了。
白阿小走後，安桂芝也來找過葉乾元一次，可他根本沒心思見她。往後安桂芝便再也沒有來過。許久不見，她的模樣還是那明豔，甚至刻意打扮了，淡妝素眉，髮髻梳鬆鬆散散，身著淺粉色襦裙，看上去就像十六七的閨中少女。
事實上她已經二十三了，跟著葉乾元也有七年，還是年輕的，美麗的。可她卻覺得自個早已不復青春。
她帶著往常那樣端莊的笑，款款對葉乾元行禮道：“妾身見過王爺。”
葉乾元回頭，面目隱沒在黑暗裡，看不清表情。安桂芝看不見他的眼睛，卻知道，他一定在認真地，專注地看著自己，柔和的目光有著數不清的情緒。
唯獨不見深情。
安桂芝還是笑，兀自坐在那小桌便，拿起酒杯，將剩下的酒一口灌進喉嚨裡，從唇邊一直燒到胃裡。
“王爺不過來坐麼？”
葉乾元沒有作聲，安靜地走過來坐下，拿著酒壺也倒了一杯。剛端到嘴邊，安桂芝