此後的一個月，在葉承德忙著議政批摺子的時候，白阿小就呆在東宮和葉景澄、提督在一起玩，或者去御花園逗葉乾元養的各種各樣的小畜生。白阿小最開心的一件是便是和提督熟悉了起來，至於葉景澄，應該是熟悉了吧……他臉上總是一副淡淡的表情，也不知究竟是怎麼想的。
在六月的最後一日，天格外的熱，清晨初升的日頭便曬得人心慌。在這一天，葉承德率領皇親貴胄文武百官，在京城城門迎接凱旋而歸的葉乾元。
戰功赫赫，令敵寇只聞名號便兩股戰戰的嫻王殿下，總是戴著面具，充滿傳奇和傳說的狐面將軍，葉乾元，回來了。
沒有人不期待他。
除了白阿小。
此刻他頭枕在提督的身上，躺在御花園的樹蔭下淺眠。今日總覺得累得慌，怎麼睡也不夠。
終於回來了。
葉乾元騎著高頭駿馬，眺望著一眾迎接他的人。在邊城一年，葉乾元明顯憔悴了許多，原本白皙的面龐曬得黝黑，卻是更增加了陽剛的味道。
宮城裡準備了隆重盛大的儀式，這年輕的將軍慶賀。煙花歌舞，從清晨一直喧鬧到天黑。
宴會散場之後，葉承德遣散眾人，單單留下葉乾元。兄弟二人坐在宴廳正中，一杯杯地喝著烈酒。
“乾元，朕很高興……你沒有辜負朕的期待。”葉承德喝了不少，此刻說這話，舌頭也有些打結。
“皇兄……”葉乾元還是清醒的，瞧著葉承德難得一見的笑顏，不禁動容，道：“大哥，總是你護著我的。如今，乾元也能為大哥盡綿薄之力，能為大哥分憂，乾元萬死不辭。”
葉承德抬起迷離的眼，低聲笑著。混沌中想起了白阿小，也不知他一人在南書房，能不能安睡。
“現在什麼時辰了？朕要回南書房。”葉承德搖搖晃晃地站起來，葉乾元趕忙扶著他。
“你別跟著朕，朕有個秘密，答應了他不能告訴你。”
葉乾元被他的醉話逗笑了。葉乾元總是狠戾嚴肅的，此刻微醺，面色微紅，顯得更有了人情味。
葉承德靠著葉乾元的支撐走了幾步，便停下放開他的手，站定認真地問道：“乾元，你還想著孟青是罷？”
葉乾元皺著眉，莫名其妙。
“朕有個秘密。”葉承德豎起食指在葉乾元面前道：“若是有一日你不想孟青了，朕才告訴你。”
“大哥，你醉了，乾元送你回去。”葉乾元說著，便又去付他的胳膊。
葉承德搖著頭退了幾步道：“你回府罷，再一會便宮門便要落鎖了。宮城宵禁的規矩你是知道的。朕有人伺候，你回府去。”
葉乾元正要說話，李清東便迎了上來，道：“王爺，皇上這是高興的。您不用擔心，奴才們定當盡心伺候，您安心回府罷。”
葉乾元思量了片刻，邁開大步走了。
千蘋千青站在嫻王府門口望眼欲穿。白天站城門，只是遠遠地看了一眼葉乾元，他根本沒看見這兩個憂心著他的衷心的丫鬟，便被迎進了宮城。
從烈日當空到繁星滿天，葉乾元的身影終於出現了。
“王爺！”兩人齊聲喊道，眼裡含著熱淚。
葉乾元此刻也顧不上這兩人還是未出嫁的姑娘，一手將兩人都攬進了懷裡，動容道：“我也想你們了。”
兩個姑娘紅著臉掙脫開，言語都化成了眼淚，爬滿了兩張俏麗的臉。
“又什麼事都明天再說吧，現在我要去見桂芝。”葉乾元說著便大步往安平院去了。
作者有話要說：這章短小了……原因是作者今天把酒喝多了好暈…自釀的葡萄酒好好喝飲料一樣甜甜的，我一不小心喝多了哈哈哈哈哈哈，好暈要是有錯字麻煩大家捉蟲了。大家晚安啦~
☆、第二十章
站在安平院門口，葉乾元的心已經完全沉靜下來了。其實在戰場上的時候他想過安桂芝說的話，他沒有愛過她。
她卻將整個青春的愛戀都給了他。
葉乾元推開門，安桂芝就站在院子中間，就像一直在等著他一樣。
“王爺。”安桂芝含笑地給葉乾元請安，她一點也沒有變，和從前一樣美豔，不，她甚至比從前更多了一分從容嫻靜的美。
葉乾元也笑著，上前給了她一個擁抱。和以往任何的擁抱都不同，這是一個帶著鼓勵、安慰
、滿懷歉疚的擁抱。
“桂芝，是我負了你。”葉乾元沒有放開安桂芝，擁著她認真道：“