髒快要崩裂他的襯衫。他從來都把自己看成是具有超常勇氣的人，而現在卻對自己產生了懷疑。
他強迫自己不要分神。包裹已送到，是露辛達簽收的。在巴頓…肖公司，日常事務由誰負責，分工都很細；郵件對公司來說至關重要。所有連夜投遞的快件一般要交給公司內部的勤雜部，然後同其他郵件一起分發出去。他們把它放在手推車裡分發，而且都知道傑克的辦公室在哪裡。即使不知道，公司也一直印發最新的地圖可以查閱。只要你使用合適的地圖……
傑克向門口衝去，猛然拉開門，沿走廊猛跑過去。可是在走廊另一個方向的拐角處，桑迪·洛德的辦公室亮著燈，而他卻全然不知。
他啪地開啟他原來辦公室裡的燈，房間一下子亮堂了起來。他狂亂地翻著桌面上的東西，然後抽出椅子坐下，這時他的目光正落在一件包裹上。傑克把它拿起來，下意識地看看四周，注意到百葉窗簾開啟著，就趕緊過去拉上。
他看到包裹上面寫著：發信人埃德溫娜·布魯姆，收信人傑克·格雷厄姆。沒錯，就是這個。包裹是用盒子裝的，但是很輕，裡面是盒子套盒子，她是這樣說的。他開始動手拆封，卻又停下了。他們知道包裹已送到了這裡。“他們”是誰？他只能用這個代詞稱呼他們，如果“他們”知道包裹已送到這裡，他們會做些什麼呢？不論裡面裝些什麼，有多麼重要，要是已被開啟，他們就可能知道里面的東西。既然這一切沒有發生，他們又會怎麼做呢？
傑克又迅疾沿走廊跑回辦公室，包裹緊緊地夾在腋下。他匆忙披上大衣，從桌上抓起汽車鑰匙，差點碰翻喝了一半的蘇打水杯。他正要轉身出門，卻又不寒而慄地站住了。
有聲音。他辨不出是從哪裡傳來的，聲音好像沿走廊輕輕迴響，像水在隧道里發出的拍打聲。不是電梯，他敢肯定曾聽到過電梯聲。他真的聽到了嗎？這個地方這麼大，每天都能聽到這種運輸工具發出的背景噪音，他甚至連這個也注意過嗎？他當時正在打電話，而且全神貫注，實際上他不敢肯定。另外，還有可能是本公司的律師，來這裡工作，或順便拿點什麼東西。所有這些直覺告訴他那個推斷是錯誤的，這幢樓很安全。不過話又要說回來，凡是公共建築，能有多安全呢？他輕輕地關上門。
那聲音又傳來了。他豎起耳朵試圖確定聲音的位置，但沒有成功。不論這聲音是誰發出的，這些人肯定在神不知鬼不覺地慢慢移動，而這裡的工作人員是不會這樣的。他慢慢移到牆邊，關上燈，等了一會兒，又悄悄地開啟門。
他朝外窺探，走廊裡沒有人。但這種狀況能保持多久呢？很明顯，他現在遇到的問題是採取什麼方法從這裡出去。公司辦公室的佈局使得他一旦沿某個方向走下去，就只能這樣走下去。這樣，他就無遮無掩，因為走廊裡沒有傢俱什物可遮可擋。無論在路上遇見誰，他都躲不了。
他忽然想到一個可行的辦法。他環視了一下自己黑洞洞的辦公室。他的目光落在一塊重重的花崗岩鎮紙上，這連同其他一些小玩意兒都是在成為合夥人後別人送的。這塊鎮紙要是摔得準肯定會傷人，傑克自信自己一摔一個準。他一旦出來就決不是好對付的，這種拼命鬼的想法更加令他下定決心。他又等了一會兒，才壯著膽子出來，走進走廊，隨手關上門。無論是誰可能都得挨門挨戶地搜查才能找到他的辦公室。
他伏身走到拐角處，希望辦公室會漆黑一片。他做了個深呼吸，向四周窺視，走廊上沒人，至少現在沒有。他的腦子急速轉動著。要是闖入者超過一人，他們會分頭搜尋，這樣可以節約一半的時間。他們知不知道他會在樓裡呢？有可能他是被人跟蹤到這裡來的。想到這兒，他感到異常擔心，他們會在這時從兩邊向他包抄過來的。
聲音愈來愈近，有腳步聲——他聽得出至少有一個人。這時，他的聽力已被提高到了最靈敏的程度。他幾乎能聽到這個人的喘息聲，或者至少他能想象得出。他可以作出選擇，他的目光最終落在牆上的一件東西上，一件朝他閃閃發光的東西：火警報警器。
正當他準備朝報警器跑去時，一隻腿伸到走廊另一頭的拐角處。沒等身體的其餘部分跟著腿一起出去，傑克就趕忙把它抽了回來。他朝反向疾步走去，拐了個彎，沿大廳來到樓梯井門口。一把將門推開，尖厲的吱嘎聲朝他迎面撲來。
他聽到跑步聲。
“該死！”傑克隨身猛地把門關上，得得得跑下樓梯。
一個人猛然衝過拐角，他用黑色滑雪面罩蒙著臉，右手拿著槍。
一間辦