敗。
這種時候，殷螭不禁想起嘉平帝在朝統治群臣之事，以前他一直暗中瞧不起皇兄懦弱，怕臣子鬧事怕得要死，這時卻忽然發現，自己的手腕，其實不如簡易無為的皇兄遠矣！
嘉平帝幾乎從來不跟群臣爭執，一有分歧，立即收回議題擱置不提，殷螭覺得那叫做無用，白白養出臣下的氣焰，以及朝中派系林立爭鬧不休的壞現狀。現在卻終於懂得，無用才是大用，皇兄貌似不管事，很少出手，然而一旦出招，卻化平素的無用為之用，操縱局勢的能力高明之極。
例如嘉平帝與林鳳致合謀剷除俞汝成一役，當年俞黨在朝中何等盤根錯節人數眾多？如果強要直接剷除，一來他反狀不顯，尋不著由頭，二來他黨羽不少，難保不在硬來之下，激起朝堂不平，共同抵制。而嘉平帝同林鳳致的謀劃如何呢？看準朝臣派系之分，挑動各部分歧爭鬥，借力打力，慢慢削弱俞黨的權力，剝奪他的底牌。當然，同時還有林鳳致捨身為餌，故意成為眾矢之的，吸引群臣注意力，更逼得俞汝成公開彈劾和他決一死戰——所以，就那麼不動聲色，不顯山不露水的，將俞黨勢力給清除出去，自以為一向能夠左右皇帝政務的群臣，卻不知道自己變作了被操縱的場上人偶。
群臣很難馴，清議很可怕，嘉平帝與林鳳致，卻能利用群臣力量，操控清議走向，而殷螭如今，卻只能面對結成鐵板一塊的群臣，與聲勢洶洶的清議——所以，這就是朝堂手段的高下之分。
殷螭悻悻的想，其實小林也不見得強過我，看他陷到宮廷鬥爭之中時，那樣子多麼驚惶失措？可是，當自己嘲笑他在宮裡就變成傻瓜的時候，他多半也在心裡冷笑我在朝堂上就是笨蛋吧。隨機應變、鬼蜮伎倆他不及我，可是大局走向、掌控能力，我卻遠遠不及他。
大約可以這麼說，如果自己是天生的陰謀家的話，小林實在是天生的陽謀家！
這一場賭鬥，在林鳳致踏入大理寺投案的那一剎那起，其實就大局已定，殷螭越是衝動，越是氣急敗壞，越是不想認輸而必欲殺之，便越將自己往輸得更慘的地步又多踢了幾腳——事到騎虎難下之際，他才想通，如果一開始就赦回林鳳致不讓大理寺審訊，悄悄找由頭處死，其實倒不失為一個妙計，雖然這樣也肯定損失名望，卻總比現在被挾制得上不得下不得，損名喪譽，還得被逼著非釋放他不可這種倒黴情況，要勉強好上幾分吧。
非釋放不可，然而又實在不想釋放，於是仍然是拖字訣，一天天延挨下去，心中甚至暗自在想，大理寺那種剝皮不見血的地方，他一介文弱書生，如何捱得過——索性把他拖死在獄中，也就算了。
所以大理寺的無罪定讞狀，始終不肯批准，就那麼擱在御案上，自己不碰，也不讓人碰。十來日一過，便落上了淡淡的灰塵。
林鳳致入獄之時，乃是九月中旬末，這十來日一拖，便到了十月，已入深秋。殷螭有時會忽然想到，似乎自從他無奈委身開始，還沒有過這麼長久的不相見——就算那回因為他罵了一句“犯賤”，而氣得自己翻臉半個月不找他，那段日子裡白天也能見到。現在呢，敢罵自己的那傢伙，多半正躺在大理寺中陰暗潮溼的天牢底，並且可能就埋骨在那裡了，然而如果他還有一口氣的話，估計也仍然在冷笑嘲罵著自己的輸局已定吧，想到這一點，殷螭就不由得鬱怒滿胸。
晚秋的風自殿外吹來，拂起養心殿內垂幡簾幔，也將御案上新泡的茉莉花茶的清香微微送了過來。殷螭本來常喝龍井，並不愛窨茶，但林鳳致卻獨喜香片，哪怕是被留宮中過宿，也要以習慣為名，每回自帶茶葉沖泡，時日久了，殷螭也不知不覺染上了他的怪癖，以至於身邊服侍的內侍，平常都奉上花茶。鬱怒的時候，聞到這股嫋嫋清淡的香氣，一時竟自茫然若失。
養心殿中環伺的侍從很多，可是坐在御座上，卻是那麼孤零零。
就在這時，京師之中第二道妖書案，赫然爆發。使皇帝必欲殺卻林鳳致的那股惡念，又重新燃起。
二之14
第二道妖書案，形式與《盛世危言》又有不同，題名為《囈語》，不再是問答體，而是半騷半賦的韻文，主角仍自是“木少定”，內容卻頗為恍惚迷離，開篇小引即雲：“日下來客臥於榻，秋雨颯颯而至，寤寐失驚，曰：‘木子死也！’……”接著長篇似歌似哭似挽辭，居然全是弔唁木少定之死，夾雜著描繪其力抗酷刑、勇保太子、終遭冤殺的慘痛過程，不用說，自然是句句影射殷螭如今一意孤行要殺林鳳致之事了，只是貌似預見一般的直寫到林鳳致冤死之後，暗示皇帝此行，