兩個人只在廣西呆了幾天，厲振華便帶著阮文孝匆匆趕回靖海，因為市海測局的黨組換屆會議馬上就要召開了。
半年多前因老書記突然重病，距離換屆選舉又還有一段不長不短的時間，厲振華在上級的指派下暫時代理黨組工作。原本按照慣例，老的退下去一般都是由副手接上，但那時上面的任命卻有些出乎意料，這也是當初吳明德萬分嫉恨厲振華的原因之一。
韓志國當初在考察測評裡推薦厲振華做代理書記，而且還提名他做下屆書記的候選人，目的不過是為了將厲振華和吳明德都捏在手裡，讓他們互相牽制。誰知吳明德在和厲振華的鬥爭中利令智昏搞出那樣的蠢事，不得不調離海測局，那麼接下來的換屆選舉最有希望獲勝的只有厲振華了，這是令韓志國始料不及的。
選舉投票的那一天，被安排在會場打雜的阮文孝頭一次接觸這樣正式的場合，心裡竟然有些緊張——好多頭頭們聚在一起，主席臺上掛著黨旗，開場還奏國歌。所有的候選人一字排開坐在主席臺上，表情莊重嚴肅，其中包括厲振華。
阮文孝在臺下一邊往杯子裡倒茶，一邊偷偷地瞧著他。
厲振華穿著筆挺的制服，坐姿不動如山。
兩人眼光相觸的那一刻，厲振華眯了眯僅存的左眼，似乎想將他看得更清楚一些。那犀利的眼神彷彿一道光，直直地穿透了阮文孝的心。突然覺得耳邊一陣燥熱，他連忙低下頭，假裝認真工作。
會議冗長而枯燥，但阮文孝絲毫不覺。他負責幫與會人員添開水，耳朵和眼睛都沒閒著，不時地看他們寫票聽唱票，總是擔心厲振華會不會落選。中間有個候選人講演環節，輪到厲振華的時候阮文孝一直呆呆地看著差點忘了工作，卻四號沒有聽進去他到底講了什麼。他的心裡漲得滿滿的，一種混合著驕傲與愛慕的感覺。
一直為厲振華擔心的阮文孝不知道，這種過場會議其實並沒有什麼懸念，哪個位置該安置什麼人各方面早已經在私下達成了默契。結束之後厲振華在辦公室等了一會兒，直到阮文孝幫忙打掃完會場，兩個人才結伴回家。
“你選上了，對不對？”兩人剛一私下獨處，阮文孝便迫不及待地問。
“嗯。”厲振華坐在車上，給他綁好安全帶。
“覃政委說，你要是選上，以後就是厲書記。”阮文孝笑眯眯地說，“我是不是不能再叫你處長了？”其實他還挺懷念這個稱呼的，不過他問過覃越，知道書記是比處長大的官，他很為厲振華感到高興。
厲振華抬起頭，“你願意叫什麼都行。”他的聲音聽起來隨意平靜，可阮文孝卻能感受他隱隱壓抑著的渴望。
知道對方心裡的想法，男孩在他的注視下，默默地別開了頭——他還是無法開口叫厲振華爸爸。
氣氛突然變得有些沉悶，兩人一路無話回到了家。
仲秋的南方仍舊殘留著暑氣，厲振華自浴室沖涼出來，從虛掩的門縫中看見阮文孝穿著他的制服，在房間裡踱來踱去。寬大的外套裹著他瘦削的身體，修長的雙腿裸露在外，看起來有種莫名的誘惑。
“你在幹嘛？”厲振華推門進去，瞧著那小鬼故意擺出很神氣的動作和和表情，覺得有些不知所謂， 可又還蠻可愛的。
阮文孝起初被他嚇了一跳，接下來見他用毛巾擦著滴水的頭髮，似乎並未在意他的舉動，這才嘻嘻一笑，從外套的口袋裡掏出幾張紙——那是厲振華剛才在會議上的講演稿。他遠遠地躲在一角，嘴裡裝模作樣的念起來，表情儼然。
厲振華眉心一聚，這才發現這傢伙是在模仿自己剛才開會的樣子，“你取笑我？”會議上一本正經的樣子純粹是工作需要，可被他這麼一學厲振華自己也覺得好像有些好笑。他兩步衝過去一記黑虎掏心，抓著阮文孝的胸口將他整個人拎了起來。
身體懸在半空的阮文孝誇張地大叫，卻又忍不住大笑出聲，厲振華扒掉他身上肥大的制服伸手去撓他癢癢，阮文孝一邊笑一邊受不了地亂踢亂蹬，拼命抵抗，直到啪嗒一聲，有什麼東西掉在地上。
兩人下意識地停止了嬉鬧，阮文孝突然間想起了什麼，立刻跳起來在地上四處尋找。
厲振華首先看到那個摔成兩半的女式墜子，順著他的眼神阮文孝飛快地撲過去拾了起來。
“怎麼辦，摔壞了……”男孩剛才還歡快的笑聲變得有些澀然。這是兩個母親留給他唯一的東西，他現在很後悔天天把它揣在褲兜裡。
“阿孝。”厲振華將他的孩子攬入懷中，從他手裡接過那個壞掉