騰，剛要發話，卻見重喬背後一個戴副眼鏡，渾身書生氣的長袍青年緩緩走來，見重喬胡鬧，揚起手裡扇子便往他腦門上狠狠敲去，流明待要提醒已來不及，眼睜睜看著重喬讓這下給打得往前猛一個踉蹌。
「唉唷、是誰這麼大膽子……重英？」重喬無故捱了一下打，惡狠狠地剛想找來人算帳，這一回頭卻像凍霜的茄子般蔫了下去。原來屠重喬從小天不怕地不怕，連他老子娘講話都敢駁上幾句，卻唯獨服他這哥哥。
屠重英和重喬不同，他是屠二才明媒正娶的髮妻姚氏所生，地地道道的嫡長子，姚氏孃家也還算得上是高門大戶，比翠翎的出身不知高了多少去，故而屠二才雖不甚愛姚氏，卻十分看重這大兒子。原先也沒想要重英跟著學戲，小時還送他進學堂讀了幾年書，偏偏重英就愛唱戲，軟磨硬求地終究還是和重喬一起拜師坐了科。起初兄弟倆學的都是小生，後來是重喬十六歲那年倒嗆 沒養好，方才改唱武生戲。
「渾小子沒大沒小，重英也是你叫得的？還知不知道『哥哥』兩字怎麼寫？」重英嘴裡邊說著，手上又是一扇子下去，只是這回重喬早有防備，就地一個下腰甩髮，俐落避過。
「呀！重喬哥好個身手！」蘭妲本是個豁達不記仇的個性，見了他兄弟倆這一來一往，自然拍起手來，想想只贊重喬，怕重英心裡不痛快，忙又補上一句：「重英哥也好個扇子！」
「人家好身手、好扇子，與你什麼相干？」流明默默看了半天，此時只是淡淡開口，卻說得蘭妲一身冷汗。
須知流明平時待蘭妲總是好聲好氣，即便屠二才嫌教她唱戲費事、耗力氣，一股腦兒全推到他肩上，自己樂得乾掛個師傅的名兒，流明也是盡心盡力地教，別說打罵抱怨，連臉色也不曾對蘭妲擺過一回。這下雖只是言談間不若平時熱絡，便已夠讓蘭妲收起玩笑，乖乖地垂手站到一邊去聽候發落了。
見蘭妲如此樂極生悲，重喬大笑道：「我早說了你這般好玩貪睡，早晚要吃苦頭，怎麼、重喬哥沒騙你吧？」
「你倒還真有臉講她，」重英見重喬取笑蘭妲，不由得亦失笑道：「當年不知是誰，每回練功都要誤上好幾個鐘點，也不知捱了爹多少板子，這下子怕是把那些事兒都給忘到九霄雲外去了，可要我提醒提醒你？」說著又舉起那扇子作勢要打，看得蘭妲想笑不敢笑，悶得肚子發疼。
重喬自知理虧，只得吶吶對蘭妲道：「唉、這下可真要唱出《三孃教子》了，這戲裡沒武生的份兒，你可別怪重喬哥狠心、不幫你呀！」
「重喬哥，你別光顧著鬧她，還不快把汗擦了，收拾收拾東西，跟重英哥一邊兒歇著吃早點去吧。」流明由場邊的把子架上拉下條毛巾來扔給重喬，轉身對蘭妲道：「你自個兒說，坐科的學徒幾時該起來練功、吊嗓子？」
「……四點鐘。」
「好個四點鐘。你再說說，你是幾時起來，又幾時到的？」
「六……流明哥，是我錯了，你罰我吧。」蘭妲越說聲量越小，最後竟咚地一聲跪了下來。「蘭妲以後再不敢睡這麼晚了！」
流明見狀長嘆一聲，上前拉起蘭妲道：「不是我愛說你，以前任你怎麼愛玩愛鬧，我就當你是自己親妹子一樣，愛做什麼都由著你去。可一旦入了行，就得長幼有序，你不能老仗著自己是班裡生班裡長的、和大夥兒都熟，就這麼胡鬧沒規矩。平日金叔捨不得你、怕你捱打受罰，才四處替你擔待著，可金叔總不會老在你身邊護著不是？這毛躁脾氣要總不改，等哪天他百年了，你還想靠誰去？」
「也不用講到金叔百年，那還得多久以後的事兒！」重喬隨意披上放在把子架上的長袍，兩手抓起散落一地的各式長短把子，幫腔道：「就說今兒個吧！往日都是金叔叫你起來，今日流明特意讓金叔別管你，結果怎麼著？這要在軍中啊，誤了卯的那可是格殺勿論！」
「胡言亂語，你這唱的是哪出啊！平白無故談什麼軍中，還當這是戲裡不成？」重英說著，手上的摺扇往重喬一指：「都多大的人了，連衣服都不會穿嗎？釦子這樣散著，成何體統？」
重喬聞言，現了現兩手滿滿的把子道是：「你說我哪兒來的手扣呢？」說著對流明滑稽地一挺肚子：「我膽子小，怕大哥，更不敢欺負蘭妲這女娃娃，有勞你替我扣上吧！」
「照哇！這是哪兒來的理？」流明知道重喬哪裡是真要他扣扣子，明明白白是清楚他心裡捨不得罵蘭妲，給幫著找臺階下來著，於是順水推舟，一手捏起蘭花指，直指重喬的鼻尖兒，用小嗓道：「敢情這會子我薛家三娘