我們的嚮導氣得臉都紅了，一面下臺階一面說：“真是粗魯！即使他不知道是我敲門，這樣做不也太無禮了嗎？在目前的情況下看來，很值得懷疑。”
福爾摩斯的回答卻很奇怪。
他問：“你能告訴我他的確切身高嗎？”
“福爾摩斯先生，這個我實在說不準確。他比那個印度人高一些，但是又不象吉爾克利斯特那樣高。我想大約是五英尺六英寸吧。”
福爾摩斯說：“這一點很重要。那麼，索姆茲先生，我祝你晚安。”
我們的當事人是又驚訝又失望，大聲喊道：“天啊，福爾摩斯先生，你不會這樣突然地走掉吧！你好象沒有理解我的處境。明天就要考試啦！今天晚上我必須採取一定的措施。試卷被人翻弄了，我就不能舉行考試。一定要正視這種情況。”
“事情只能達到目前這一步。我明天清早再來和你談這件事。也許我能夠告訴你怎樣辦。可是，你不要動什麼東西，什麼都不要動。”
“好，就這樣，福爾摩斯先生。”
“你完全不必擔憂。我們一定會找到擺脫困境的辦法。我要帶走那兩個黑泥球和鉛筆屑。再見。”
我們走出了院子，在黑暗中又抬頭看了看那幾扇窗戶。那個印度人仍然在屋內踱步。其他兩扇窗戶裡已經沒有燈光了。
走到大街上，福爾摩斯問：“華生，你怎樣看這件事呢？這完全是個客廳中的小遊戲，從三張牌中摸出一張，是不是？一定是三個人中的一個乾的。你挑你的牌，你說是哪個人 ？＇…＇”
“最上面那個嘴不乾淨的傢伙。他的品行最壞。可是那個印度人也很狡猾。為什麼他總在屋內走來走去呢？”
“這沒有什麼關係。有些人在努力記東西的時候，常常走來走去。”
“他看著我們的那個樣子，很奇怪。”
“假如你正準備功課，第二天參加考試，每時每刻都很寶貴，這時有一群人突然找到你，你也會這樣看他們的。我看這一點不能說明什麼。至於那兩支鉛筆和兩把刀子全沒有問題。可是那個人我確實弄不清。”
“哪一個人 ？＇…＇”
“那個僕人班尼斯特。在這件事情中他耍了什麼花招呢？”
“他給我的印象是一個十分誠實的人。”
“我也有這種印象。這是使人不能理解的。為什麼一個誠實的人——哦，這兒有一家文具店。我們從這家商店開始調查。”
城內只有四家較大的文具店，福爾摩斯到每一家文具店全拿出那幾片鉛筆屑，並且要付高價買同樣的鉛筆。四家全要給他訂做一支，因為這不是一支普通尺寸的鉛筆，很少有存貨。我的朋友並沒因此而失望，只是隨便地聳一下肩，表示無可奈何罷