共汽車急忙趕來的。你已經把事情委託給一位偵探來辦了嗎？”
“是的，先生。”
“你準備付錢了嗎？”
“要是我們能夠找到我的朋友高夫利，他無疑是會付錢的。”
“可是如果找不到他呢？你回答這個問題！”
“要是這樣，他家準會……”
這個小個子老頭兒尖聲喊道：“先生，不會有這樣的事。不要向我要一個便士——就是一個便士也不給。偵探先生，你明白了嗎？這個年輕人只有我這一個親人。但是，我告訴你，我不負任何責任。就因為我從來不浪費錢，他才有可能得到我的財產，可我還不想讓他現在就繼承。你隨便動了這些檔案，我可以告訴你，裡面要是有什麼值錢的東西，你可要負全部責任。”
歇洛克·福爾摩斯說：“先生，就這樣吧！同時我要問你，對於這個青年的失蹤，你有責任沒有？”
“沒有，先生。他已經長大了，年紀不小了，可以自己照顧自己。他笨得自己看不住自己，我是完全不負找他的責任的。”
福爾摩斯眨了眨眼睛，用嘲笑的口吻說：“我十分理解您的意圖，也許您並不理解我。人們一直認為高夫利·斯道頓是個窮人。他被劫持，那不會是因為他自己有財產。蒙特·詹姆士爵士，你很闊氣，你的名聲是傳播在外的，很可能是一夥強盜為了瞭解你的住宅、財寶等等情況，而把你的侄子劫走。”
這位使人沒有好感的客人面色發白了，正好和他的白色領帶相互映襯。
“天啊，真可怕！沒想到會有人做這種壞事！世界上竟會有這種沒人性的惡棍！高夫利是個好孩子——一個頑強的孩子。他決不會出賣他叔叔的。我今天晚上就把我的財物送到銀行去。偵探先生，我請求你不辭勞苦，一定把他安全地找回來。至於錢嗎，五鎊、十鎊的您儘管找我要。”
這位高貴的吝嗇鬼，即便他身上銅臭全無，也不會對我們有半點用處，因為他毫不瞭解他侄子的生活。我們支走了蒙特·詹姆士爵士。我們唯一的線索全在那份殘存的電報上。於是，福爾摩斯拿起一份抄錄的殘文，去尋找有關的線索。歐沃頓也去找他的隊員商量怎麼應付這個意外的不幸。
離旅館不遠有個郵電局。我們走到郵電局門口，福爾摩斯說：“華生，可以試一下。當然，如果有證明，我們可以索取存根查對，可是現在弄不到證明。我想郵局很忙，不會記住我們的相貌。我們冒險試一下。”
他對著格柵後面的一位年輕婦女，若無其事地說：“麻煩您一下，昨天我拍的那個電報可能有點錯誤。因為我沒有收到回電，我想怕是忘記在後面寫上名字了。請您幫助我查詢一下好嗎？”
她問：“什麼時候拍的？”
“六點過一點。”
“拍給誰的？”
福爾摩斯把一個手指放到嘴唇上，並且看著我，表示不讓我說出。然後，他很自信地低聲說：“電報上最後的幾個字是〃看在上帝的面上支援我們〃。我很急於收到回電。”
這位青年婦女抽出一張存根。
她說：“就是這張。上面沒有名字。〃然後，她把存根平鋪在櫃檯上。
福爾摩斯說：“怪不得我沒有收到回電。哎呀，我太蠢了！早安，女士，謝謝您使我弄清了。〃等我們走到街上的時候，福爾摩斯一面搓著手一面格格地笑了。
我問：“怎麼樣？”
“大有進展。華生，我想了七種可以看到那個電報存根的辦法，可是我沒想到這樣省事，第一次便成功了。”
“你得到了什麼情況呢？”
他說：“我知道了從哪兒著手調查。”
他叫了一輛馬車，去帝國十字街火車站。
“我們去的地方很遠嗎？”
“是的，我們必須去一趟劍橋。似乎所有的跡象全和劍橋有關。”
當我們駛過格雷飯店大路的時候，我又問道：“對於斯道頓失蹤的原因，你怎樣考慮呢？我們辦的案子裡還沒有一個是肇事動機不明的。你並不認為劫持斯道頓的目的是為了得到他的闊叔叔的錢吧？”
“親愛的華生，我承認，我並不那樣認為，當時我突然想到這一點，因為這樣才能引起那個討厭的老頭子的興趣。”
“確實只能這樣說，不過，你實際上怎樣考慮呢？”
“我可以談幾點。我們要看到，事情發生在這場重要比賽的前夕，而且牽涉到一個關係全隊勝負的隊員。當然，這兩個因素可能是巧合，不