生！”
“布萊肯斯特爾夫人，掩蓋是沒有用的。你也許聽過我的小小的名聲。我用我的名譽擔保，你所講的完全是編造出來的。”
布萊肯斯特爾夫人和女僕一起凝視著福爾摩斯，夫人臉色蒼白，雙眼流露出恐懼的目光。
梯芮薩喊道：“你是個無恥的傢伙！你是不是說我的女主人撒謊了？”
福爾摩斯從椅子上站了起來。
“你沒有什麼要和我說的了嗎？”
“我全說了。”
“布萊肯斯特爾夫人，再想一想。坦率一些不是更好嗎？”
隔了一會兒，夫人美麗的臉龐上露出了猶豫不決的神色，繼而是一種堅決的表示，最後，她重新陷入了一種呆滯的神態。她茫然地說：
“我知道的都說了。”
福爾摩斯拿其他的帽子，聳了聳肩說：“對不起。〃我們再也沒有說什麼，便走出了這間起居室，離開了這棟房子。庭院中有個水池，我的朋友向水池走去。水池已經完全凍住了，但是為了養活一隻天鵝，冰面上打了一個洞。福爾摩斯注視了一下水池，便繼續往前走到大門。他在門房裡匆忙地給霍普金寫了一封短箋，交給了看門人。
他說：“事情也可能成功，也可能失敗。但是為了證明我們第二次不是白來，我們一定要幫霍普金做點事情。現在我還不能告訴他我們要做什麼。我看現在我們應該到阿得雷德——南安普敦航線的海運公司的辦公室去，這個公司大概是在波爾莫爾街的盡頭。英國通往南澳大利亞還有另外一條航線，不過，我們還是先去這家較大的公司。”
公司經理見到福爾摩斯的名片以後，立即會見了我們，福爾摩斯很快地得到了他所需要的情況。一八九五年六月只有一條航船到了英國港口。這條船叫〃直布羅陀磐石〃號，是這家公司最大最好的船隻。查閱了旅客名單，發現了阿得雷德的弗萊澤女士和女僕的名字。現在這隻船正要開往南澳大利亞，在蘇伊士運河以南的某個地方。它和一八九五年比較基本沒有變化，只有一個變動——大副傑克·克洛克已被任命為新造的〃巴斯磐石〃號船的船長，這隻船過兩天要從南安普敦開航。船長住在西頓漢姆，他可能過一會兒來公司接受指示，如果我們願意等，可以見到他。
福爾摩斯先生並不想見他，但是想了解他過去的表現和品行。
經理認為他的工作表現是完美無瑕的。船上沒有一個官員能夠比得上他。至於為人方面，他也是可靠的。但是下船以後，卻是一個粗野、冒失的傢伙，性情急躁，容易激動，然而他忠實，誠懇，熱心腸。福爾摩斯瞭解到主要的情況後，我們就離開了阿得雷德——南安起敦海運公司，乘馬車來到蘇格蘭場。可是他沒有進去，卻坐在馬車裡，皺著眉頭沉思。過了一會兒，他叫馬車伕駕車到查林十字街的電報局，拍了一份電報，然後我們就回到貝克街。
我們走進屋子以後，他說：“華生，不，我不能這樣做。傳票一發出便無法搭救他了。曾經有一兩次，我深深意識到，由於我查出罪犯而造成的害處要比犯罪事件本身所造成的害處更大。我現在已經懂得需要謹慎，我最好是哄騙一下英國的法律，而不要哄騙我的良心。我們先要了解更多的情況，然後再行動。”
快到傍晚的時候，霍普金來了。他的事情進行得不夠順利。
“福爾摩斯先生，我看你真是個魔術師。我有時候認為你有神仙一樣的能力。你怎麼會知道丟失的銀器在水池底下呢？”
“我並不知道。”
“但是你讓我檢查水池。”
“你找到這些銀器了？”
“找到了。”
“我很高興幫助了你。”
“可是，你並沒有幫助我。你使得事情更困難了。偷了銀器又丟到附近的水池裡，這是什麼強盜呢？”
“這種行為當然是很古怪的。我只是想：不需要銀器而偷了銀器的人，也就是為了製造騙局而偷的人，一定急於丟掉銀器。”
“為什麼你會產生這樣的想法呢？”
“我不過是想可能如此。強盜們從窗戶那裡出來以後，看到眼前有個水池，水池的冰面上還有一個洞，藏在這裡不是最好嗎？”
斯坦萊·霍普金高聲說：“啊，藏東西的最好的地方！是的，是的，我全都明白了！那時天色還早，街上有人，他們拿著銀器怕被人看見，所以他們把銀器沉到水池裡，打算沒有人的時候回來再拿。這個解釋很恰當，福爾摩斯先生，比你的有關騙局的說法要好。”