沒能斬斷塵緣，血脈塵根竟一直藏埋心底，如此深固。一時間，他不知是悲是喜，怔在那裡。
“伯母……志歸？你回來了？”是剛才那聲音。
張太羽抬頭，是朱閣，當年縣學的同學好友。白臉，修眉，細長眼，衣著鮮明，比當初多了些華雅之氣。聽他叫自己俗家舊名，張太羽越發覺得陌生，茫然點了點頭。
朱閣擠進來，檢視了下萬兒，安慰道：“是昏過去了，應該沒有大礙。”
“大夫來了！”有人叫道。
一陣馬蹄聲，停在人群外，人們趕緊讓開一條道，張太羽見一位老大夫慌手慌腳下了馬，踉蹌著趕了過來，是魚兒巷的葛大夫，在這一帶行醫已經幾十年。葛大夫看到張太羽，一愣，但隨即過去俯身在萬兒身邊，探鼻息，聽心跳、摸脈息，又伸手在萬兒手臂、身體上輕摸了一圈，才用那老啞嗓言道：“性命無礙，除了腦後，其他傷還看不出來，只能等醒轉來再看。先找塊板子來，把孩子搬到床上去。”
他娘聽了，又哭起來，掙起身要去找木板。
“我家有。”一個小夥子轉身跑進對面食店的廚房，很快挾了一塊曬豆菜用的長方形竹匾來，“這個中用不？”
孩子小，足夠用，葛大夫點頭說：“小心輕挪。”
張太羽和那小夥子一起托住萬兒頭腳，諸人也來幫手，輕輕放到竹匾上，抬進屋裡，輕手搬到正房的大床上。
葛大夫又仔細檢視了一番，從藥箱裡取出紗帶和藥，先替萬兒包紮了腦後的傷口。其他人識趣，都悄悄離開。葛大夫又取出一個小瓷瓶，交給張太羽：“這藥安神舒血，隔兩個時辰喂一顆。我到晚間再來看看。若他醒轉過來，不管什麼時候，馬上去叫我。”
張太羽道過謝，接了藥，從行囊裡取出僅有的兩陌銅錢，雙手遞給葛大夫：“不知道夠不夠？”
“都是老鄰居，又沒做什麼，何況萬兒就像我自家的孫子一樣。”葛大夫推讓著。他鰥居多年，張太羽的娘守寡後，他曾託媒人來說合，被藍氏回絕了。
“葛大夫，不要收他的錢。”
張太羽見他娘忽然站起身，冷著臉說完這句話，並不看自己一眼，轉身走進內間。張太羽、葛大夫以及站在門邊的朱閣，都有些愕然。只聽見鑰匙開銅鎖聲，拉抽屜聲，銅錢碰擊聲……片刻，他娘從裡面出來，手裡攥著一陌錢，過來交給葛大夫：“您全收下，這孩子病情還不知道，過後還得麻煩你。”說著，他孃的眼淚又湧了出來。
葛大夫不好再推讓，只得收了錢，安慰了兩句，轉身出門，卻險些撞上一個正進門的人。葛大夫連聲道歉，側讓著身子，從一邊出去了。
進來的是個女子，明麗照人，屋中隨之一亮：梳著京城時下最風尚的雲尖巧額髮式，全身一色的春紅：桃瓣花鈿貼額，水紅銀絲錦鑲邊的半臂粉錦褙子，桃紅纏枝紋綺衫，淺紅軟羅抹胸，櫻紅百褶羅裙。她款款走進來，如一枝桃花，隨春風搖曳而至。鬢邊玉釵上鑲著一顆胭脂紅的瑪瑙，如一滴血，熒熒耀目。
“嬸嬸！”女子抬腳邁檻，露出翹尖桃葉紋紅繡鞋，剛進門，就見到張太羽，頓時叫起來：“志歸哥哥？！”
這時，張太羽才認出，是朱閣的妻子——冷緗。
冷緗與阿慈幼年同住一條里巷，曾是姊妹玩伴，張太羽和阿慈的婚事還是她說合的。冷緗性情爽利，事事好爭強，每說一句話、做一件事，都比別人要多使一二分氣力。這時，冷緗望著張太羽，既意外，又欣喜，但臉上那神情，比意外還多些意外，比欣喜更多些欣喜，看來，她的那性子有增無減。★59⒉Ьōōк。cōм★
也正是這會兒，張太羽望了一眼門外，才發覺，剛才那隊轎馬和僕役們都停在門外，只有一個女使模樣、紅衫紫裙的少女隨著冷緗走了進來。那竟是朱閣和冷緗的轎馬隨從，張太羽有些吃驚。
三年前，朱閣境況只比張太羽稍強一點，他考上了府學，張太羽卻仍滯留在縣學。算起來，目前朱閣最多是府學上舍生，他夫婦哪裡來的這套富貴陣仗？
張太羽向冷緗點點頭，勉強笑了笑。冷緗上下打量他，目光仍像往昔，有些硬和利，見張太羽一身道服，再看藍婆坐在床邊扭過臉，根本不望這邊，她似乎立即明白張太羽母子間情勢，便不再出聲，小心走到床邊看視萬兒，輕輕將萬兒的手臂放到被子下，理順了被子。萬兒一直閉著眼一動不動，唯有鼻翼微微有些翕動，額頭鼻側滲出一些細汗。冷緗又取出綾帕，輕輕替他拭淨，而後回頭朝那個使女道：“阿翠，這兩天你就