。丁旦見黑影進去後，忙輕輕起身挪到大門邊，小心拔開門閂，慢慢拉開門扇，可是那門太老舊，門軸仍發出一聲怪響，異常刺耳。丁旦忙回頭去看，見那黑影猛地從屋中衝了出來，他再顧不得什麼，拉開門就往外跑。那個黑影也隨即追了出來，丁旦越發驚慌，只能拼命狂奔。
他已說不清自己何以會變成這副狼狽模樣，落到這般倉皇境地。
他出生於下戶小農之家，從小吃盡了沒錢的苦頭。一年極少能吃到幾次肉；一件衣裳一穿幾年，縫了又補，補了又縫；街市上數不清的好東西，幾乎沒有一樣他爹孃能買得起……
窮也就罷了，窮招致的種種羞辱才真正傷人心——衣裳破了，露出屁股，被其他孩童追著笑；不小心打翻了鹽罐，只能全都刨起來混著地上的泥土吃那鹽，被娘整整數落了幾個月；他有個遠房伯父讀過些書，就教他識字，讓他考進了童子學，可到了學裡，教授和同學不看他的字，全都盯著他那雙破鞋露出來的泥黑腳趾頭；他爹病重，買不起藥，他娘只能去廟裡抓些香灰來用水衝成糊喂他爹，喝了幾碗喝死了，官府險些判他娘謀害親夫；爹死後，沒有墓地，埋不起，燒不起，母子兩個只能扛著屍首半夜偷偷扔到河裡；娘死後，就只剩他一個人扛著屍首去扔……
旁人都說窮人愛錢，他卻不是，他是恨錢。
他一直盼著有朝一日有了錢，要狠狠去糟蹋。
可是他沒能考上府學，又不會其他營生，只能一直窮下去，直到被藍婆招贅，做了接腳伕。他從沒想過自己能娶到阿慈，就像一身破爛，卻忽然得了一頂極精緻的新帽兒，戴在頭上，只能越發襯出衣裳的破爛。因此，他一直有些怕阿慈，連看都不敢正眼看。
不過，藍婆家雖不富裕，卻也衣食自給，還有些積蓄。這是他從未享過的。這期間，他結識了閒漢胡涉兒，胡涉兒引著他去賭，他才發現，還有什麼比賭更能糟蹋錢的？於是他一頭陷進去，再不願出來。