曹操看了他一眼，眼中有些微的讚賞，顯然是十分喜歡他尊師重道的行為。想到他跟隨郭嘉學習的東西，便揮手道：“你先前不就想學習這些麼，便站在這裡，聽聽你先生如何說。”
曹植聞言，雙眼陡然一亮。
郭嘉閉了閉眼。思索半晌，才道：“如今主公一統北方，取荊州本已無後顧之憂。”
曹操頷首。
“劉表年事已高，如今更是病重臥床，若是聽聞主公急攻荊州，恐怕會怒極攻心，憂心而亡。他將長子劉琦放逐在外……咳，屆時荊州盡在劉琮掌握中。而劉琮生性軟弱，只聽信蔡瑁話語……”
曹操大笑起來：“不錯。”
郭嘉以袖掩唇輕咳幾聲，繼續道：“蔡瑁此人……咳咳，蔡瑁此人心思縝密、領軍能力亦是極佳。但若主公能聯蒯越脅迫他……郭嘉認為，不出三月劉琮便不戰而降。”
曹操默唸一遍，面上漸漸便覆了喜悅：“不錯，他定能不戰而降！”
曹植凝視郭嘉，眼眸愈來愈亮了。
郭嘉最厲害的地方，不是計謀，而在於他能看破人心，然後從他們的心裡，來分析這一場戰役經過、結局。
而戰前只要他能分析，結果皆是**不離十的。
這就是郭嘉。
——這樣一個人若作為對手，這一生豈不是要提心吊膽？
而曹植的挑戰，豈非比這更大？
曹植注視著郭嘉，只覺得這個人太耀眼了。他心中忽然也有了那麼一絲豪情，有什麼被他隱藏、忽略許久的東西，似乎也在蠢蠢欲動。
郭嘉並未發覺曹植的眼神。事實上，他早已習慣這些眼神，欽佩、敬重，哪怕濡慕。
他說完這些，稍稍停頓喘了口氣，再道：“但這些時間裡，我軍卻不得不放走一個人。”
放走誰呢？顯然是劉備了！
荊州但凡有戰敗之勢，劉備會奔走其他地方，而曹操無法攻入其中擒獲劉備，也是一大禍患。
曹操自然也想到了，喜悅之情便略略淡了些許。他似想起當年並未能理解郭嘉之意釋放了劉備，便嘆了口氣遺憾道：“這都是孤當年不好啊！”
郭嘉搖了搖頭，輕描淡寫道：“主公何必自責呢，倘若他當真厲害，無論主公放不放他，都能離去的。”
曹操面色好看了一點。
曹植聞言，不動聲色輕笑起來。
任何人都是喜歡聽馬屁的，哪怕曹操這樣清醒的梟雄，也是如此。
無論是曾經因輸了酒而耍賴，抑或對天下了若指掌的侃侃而談，甚至如今這樣淡淡的恭維……
曹植髮現自己愈發喜歡他了。
愈喜歡，便愈發的欲罷不能。
郭嘉略去這些，繼續道：“主公取荊州後……劉備、劉備必當迅速撤離。若主公是劉備，您……又將何去何從？”
曹操皺了皺眉。
他顯然是被郭嘉問住了。
若他是劉備，以行軍方向來看，必是要南區江陵。但這並非是絕佳之計，因為他們但凡被曹操追上，以如此兵力抵抗，唯有死路一條。
他們唯一的出路……
郭嘉眸中光芒陡地湛然：“若我是劉備……咳咳咳……唯一的出路，便是聯吳以抗……我軍。”
他說完這一句話，眼中光芒略略黯淡些許。
曹植心下一驚。他先倒了杯水，後知後覺想到曹操也在，也為他倒了一杯，遞到兩人手中。
曹操握著茶杯，微皺了眉：“聯吳？”
郭嘉將溫水一飲而盡。感覺自己似乎好了些許，便頷首道：“主公如今正在訓練水軍，郭嘉知曉……這本是為了將來襲取江東孫權。但此刻，本不是對付他的、他的好時機。我軍只要南取荊州、然後，然後殺劉備……”
但他說完如此長的一句話，面色居然又黯淡了些許。
曹植暗暗心驚。
“咳……屆時，孫權將有兩個選擇——援，抑或屈……咳咳咳……但孫權會不會、出兵，郭嘉、咳咳咳咳……郭嘉也不知……”
他說到這裡，猛然咳嗽起來。他咳地極盡撕心裂肺，只覺胸腔都在劇烈疼痛，便下意識弓起身子蜷縮成一團，好像這樣便能減輕痛苦。
曹操似驟然被這咳嗽聲驚醒。他豁然起身大喊道：“來人，快傳華佗！”
但郭嘉的咳嗽忽然停頓了。不僅停頓了，他整個人也都怔怔地愣著。
曹植與曹操俱有了不詳的預感。