酒過三巡，才是說話時刻。曹植見眾人實在吃不下了，才起身道：“今日請諸位前來，想必諸位已是瞭然。父親打算變法，以使我朝強盛。”
有人打斷道：“陛下定都許昌時，已頒佈法令。至於今日，天下方才適應，丞相為何又要改變？須知變法需循序漸進，四公子如此是否太過激進？”
曹植淡道：“這位大人這般說看似有理，但本公子卻不敢苟同。”
那人眼中精光一片，見曹植反駁自己，便冷聲道：“哦？四公子請說。”
曹植道：“陛下當年頒佈法令，父親尚未一統北方。而今十二年已逝，父親也已一統北方，法令自當與時俱進！”
有人道曹植根本不知朝廷大事，又如何知曉如今法度不適合以前。
曹植微笑著聽完眾人反駁甚至譏誚嘲諷，命侍從送上他收集的資料：“諸位請看看眼前錦帛。事實上在此之前我的確不知現今法令是否適合，但瞧見這一份資料，我卻是有些明瞭了。”
“這位大人說，四州可與我許昌同法。但諸位可知其餘三州毀去多少城池？有多少人們流離失所，四處顛沛。由此一來，各地百姓又有多少？那些地方是否有足夠耕地，是否有足夠的人栽種糧食？那麼每年又當收取多少苛捐雜稅使他們不必餓死，而使國庫充盈？”
眾人譁然。
有人交頭接耳，有人凝視曹植，面色叵測。
曹植只道：“諸位且好好看看罷。”
眾人埋頭。待盡數翻閱，面色都有些難看。
——他們讀的都是孔孟之道，以仁為本。但很多人龜縮在許昌一隅，整日爭權奪利，甚至遺忘天下百姓生活水生火熱！
那麼他們讀書還有何用？
大多人都闔眼，悵然長嘆。
“既然諸位都已看過了，想來心中已知曉許昌律法究竟是否合適其餘三州。”曹植思索片刻，然後道，“管仲變法，齊桓公確立霸業；商鞅變法，秦國逐漸強大，最終一統六國；而父親，諸位難道認為父親無法披靡管仲、商鞅麼？”
四下一片安靜。
荀彧終於起身道：“天下要亂，是因為朝廷不能上下一心，百姓不能盡歸朝廷。所以才有董卓挾持天子胡作非為，所以才有孫權佔江東而不願歸降，所以才有劉備打著皇叔旗號招兵買馬。在下以為，變法勢在必行。假使丞相頒佈法令，所有人齊心合力，定可重振我大漢王朝！”
曹植道：“荀令君說的是。”
有人已被說動了：“但歷代變法，削減的皆是我士族家業。四公子又如何能保住我等家業？”
曹植心中冷笑。但他並不反駁，反而將問題踢回給他們：“在下不知，但各位大人定有答案。”
眾人皆有些驚訝。
曹植繼續道：“諸位才學，本是天下最為優秀的。倘若諸位能想出些強國富民的法令，自是二者兼顧。”
眾人盡是沉思。
“諸位皆是為父親辦事，而我亦是。”曹植起身走到廳堂正中，躬身行了個大禮，朗聲對眾人道，“因而還請諸位暫時放下成見，與父親齊心協力共同制定理法，使百姓能安居樂業！”
夜已深了。
曹植遣散眾人，更令侍衛們先行歸去，反而一人走在歸家道上。
他心中有些亂。
自曹操命他主持變法，半月以來他一直在收集資料。直至今日與眾臣的第一次交鋒，看起來是他險勝一籌。
先以曹操名頭威脅，將他們強壓而來；然後以朝廷現狀說明變法勢在必行，令他們再無法反駁；接著暗示他們，若參與此次變法可以試圖挽回一部分利益；最後再放低姿態，請求諸位士族大夫幫忙。
一切盡如推測。
他本應高興的，但不知怎的忽然就有了些不太好的想法。
他在想曹操命他暫代主持變法的原因，是否還有被自己忽略的地方。而忽略之處，對於他將做的事又是否有其餘意義。
夜深風冷，他面前不遠處居然站著一個人。
曹植靜靜看了許久，才斂眸揚起一絲苦笑。
因為來人，居然是郭嘉。
郭嘉已等了許久了。二月初許昌夜間還蒙著一層薄霜，甚至連他的大氅都已是一片潮溼。
但他並不在意。
他只是靜靜負手而立，靜靜等著曹植，也終於等到了曹植。
他站在五步開外凝視曹植。曹植的目光本應是藏著些愛慕與歡喜的，哪怕微乎甚微，令