吃手指頭，一團孩子脾氣。
凌晚不敢肆意輕薄，只把眼睛對準地毯上的花鳥紋樣，用目光慢慢描摹。
幼帝把盤中點心盡數吃盡，跳下床沿走到凌晚跟前，伸手扳起他的下巴，稚氣非常。
凌晚毫不在意幼帝一手點心殘屑，做出柔弱情態，眼波流轉，軟款款道：“凌晚素聞皇上威名，傾慕已久，心甘情願侍奉皇上左右，如若皇上垂憐，便是凌晚幾輩子修來的福分了。”
幼帝原本無甚表情，聽罷這句挑眉涼涼道：“你倒是會耍弄心眼，上一刻還目無君主膽大包天，這會子反倒迫不及待以表忠心，真當我白坐在你對面幾個時辰了麼？”
凌晚滿心委屈，這幼帝不過十有三的年紀，怎這般小心眼記仇，變臉堪比翻書。他不情不願撇撇嘴道：“皇上您既然耳能聽目能視，為何之前口不能言，身不能動？”
幼帝頭頂彷彿炸開一道雷，頓時心窩翻攪怒不可遏，孩兒面漲得通紅，眉毛幾乎豎到天上，一把薅住凌晚頭髮，揮起巴掌狠狠給他兩個耳光。
他人雖小力氣卻不輸大人幾分，巴掌好似小皮鞭抽在臉上，劈啪作響毫不留情。
凌晚疼得眸中氳出水汽，面上腫脹滾燙，終究不敢逃，只得跪在地上強忍疼痛陪作笑顏，軟言軟語幾乎將這輩子的討喜話兒說盡。
幼帝粉嫩手掌揉搓上凌晚面龐，童音稚嫩，“看不出來嘴兒還挺甜，我深居皇宮難免無聊，把你養在身邊做個樂子，也是不虧！”
凌晚忙不迭磕頭：“謝皇上抬愛。”
幼帝一蹦一跳坐回床上，斜斜瞟他一眼，道：“愣著作甚，快來伺候朕寬衣。”
凌晚如夢方醒，趕緊自地上爬起。
幼帝舒舒適適靠上高枕，凌晚替他脫了襪，雙腳置於自己膝上，輕輕捏拿推按。幼帝年紀尚小經不住熬夜，一番折騰更是筋疲力盡，不多時呼吸均勻平穩，已然入睡。
凌晚悄然放鬆力道，小心翼翼移開高枕將他安放在床上。
幼帝已然睡得香甜，凌晚坐在床沿細細端詳，柔軟的綢緞衣料襯著粉嫩臉蛋，睫毛長而濃密，在眼下投出一圈柔和暗影，彷彿一隻安詳的繭。
宮燈在濃夜中朦朧昏黃，凌晚目不轉睛凝視幼帝的睡顏，恍惚間又憶起他麵皮青白一潭死水的模樣，與此時此刻判若兩人。他心中震動驚疑重重，紛繁思緒堆積在腦海中，糅雜成團愈理愈亂，然而有一種感覺卻愈漸清晰浮出水面，彷彿潮溼霧氣中伸出一隻手，默默無聲扯出一根系著所有謎團的線。
美人成災 二十一
凌晚自夢中醒來，睡眼惺忪渾身無力，口中喃喃喊了聲“秦爺”，伸手摟住身旁那人的腰。
手指所及之處的軀體卻不似以往那般溫熱寬厚，反倒遍體生寒冰涼透骨。凌晚皺起眉頭睜開雙目，頭頂是一片明黃帷幔，長長搖曳於地，他這才想起已身處宮內，忍不住掩面自嘲。
幼帝悄無聲息躺在一邊，面龐慘白印堂發青，軀體枯乾眼瞳無光，一副孩童皮囊殘破得緊。
凌晚皺起眉頭，昨日入睡時小皇帝還好端端皮肉細嫩，怎的一覺醒來又恢復死氣沈沈。
門外傳來腳步聲，過了會兒有人挑簾進來，一身華裳，腰佩明珠，面容清俊，正是昨日大殿之上的男子。
他走近床前一揖身，恭敬道：“皇上，早朝時辰已到，臣來接皇上上朝。”
幼帝躺在床上毫無反應，雙目圓睜，瞳孔擴散，鼻孔氣息綿綿。
男子徑自起了身，動作嫻熟將幼帝抱起，替他穿上龍袍，幼帝面目低垂，肢體僵硬坐於男子臂彎間。
凌晚草草披著衣衫，眼睜睜瞧見幼帝無聲無響被抱出門，清晨時分寒氣尚未散去，他半邊身子凍得發麻，趕緊哆哆嗦嗦摟緊御褥重新躺下。
幾個侍童進來架起木盆，澆上熱騰騰的水，捧著毛巾規規矩矩立在一側。為首的侍童在床前打千兒跪地，樣貌乖巧，眼睛忽閃：“凌公子，奴才們奉皇上的命，伺候凌公子沐浴更衣。”
凌晚靜靜地瞧他，“你叫什麼名字？”
侍童聲音清朗，道：“奴才叫賀桐，自幼跟著爺爺在宮裡伺候，主子若是需要奴才，喚一聲桐兒便可。”
凌晚點點頭，掀開被子坐起，桐兒躬身扶他下床，遞上水盆毛巾伺候洗漱，又命人端來蓮子湯、梅花糕幾樣小點，帶領小侍童們收拾屋子，手腳十分麻利。
凌晚吃罷早飯，讓人撤了碗筷，自己移至鏡前坐下，隨口道：“梳子在哪裡？”
桐