最近的新聞就這些，你還有什麼想知道的？”
河上靜默著，他知道，齋藤又不是特意來把他救出去……只不過因為河上和高杉曾經很親近，所以齋藤姑且送這位昔日的總督左膀右臂一程路。
他沒什麼話好說，不想知道任何事情。
鬼兵隊在這幾年……早知道會被秋後算賬，既然那些早年的敵手成為勝利者，那麼失敗者被翻出來處分（甭管什麼荒唐罪名），可謂理所當然。
總督的痕跡隨著時光的流逝而越來越淡，又子還在世的時候，曾經很不甘心，眼看桂越來越在搗幕運動舉足輕重，更加恨的牙癢癢——為什麼高杉死了，你卻可以活著！
也許桂想的也是同樣的事情——我們看見彼此，會想到故去的人，會想把對方也送下去。
來島死了（中彈後亂刀砍死），武市死了（切腹，據說他試圖在肚子砍出“反對大江戶青少年健全育成條例修正案到底”——這麼長一段文字要用刀在肚子上寫完是不可能完成的宏圖大計啊）……河上不覺得自己能倖免。
他是新政府黑暗面的象徵——他們走向光明，而他就只有葬於黑暗。
奇特的是齋藤終，真選組不復存在，他居然還能順風順水的活著。這個青年外表並不顯得工於心計，甚至還帶著幾分天真，可是能順利從真選組投身新政府，繼續當警察……太奇怪了。
儘管奇特，但河上沒有對這個人的好奇心，自從高杉死去，他的耳朵已經聽不到音樂了……所有的暗殺只是機械的重複，沒有旋律，沒有樂章，沒有休止符。
英雄創造歷史，殺手葬於歷史。
“我給你帶來了這個。”齋藤在鐵欄杆邊放下一樣小東西。
河上看著那個菸斗，感到熟悉的煙味還縈繞在空氣裡，似乎那個人穿著寬鬆的紫色和服，斜靠在哪道牆壁，悠哉的吐著煙。
他閉上眼睛，凌然肅立，在黑暗中，用低沉的嗓音問：“以後會怎麼樣？”
高杉期望的……會到來嗎？
為了自己好，千萬別睜眼，讓那影子多存在一會兒。
“你懂的，無論什麼政府，若得不到天導眾的支援，別說推行政策，連站穩了喝口水都不成。”齋藤的聲音很冷，“已經和他們打好招呼了。”聲情並茂充滿愛心，說了一籮筐好話，遞上了友誼橄欖枝呢。
“你……”你哥是怎麼死的你心裡清楚，你所做的一切到底為啥，你腦子壞了？
河上的腦子運轉了很長時間，還是摸不清齋藤的想法。
如果他圖謀的真是那個……他真能那麼忍辱負重？
“河上君，下去後要好好和他們相處哦。”齋藤輕笑。“時間緊迫，你姑且想想，還有什麼需要我為你做嗎？”
天導眾以為，換個政府，是實現和擴大在日利益的一個捷徑——這就像黑社會放高利貸，先給你些錢，然後要你的全部。
他們別以為還能得寸進尺永無止境！
“我最後有個問題。”河上心裡波瀾起伏，問了出來，那是他百思不得其解的疑團：“當年坂本辰馬遇害，究竟是誰做的？”
他是職業殺手，坂本之死已經可以上歷史教科書了，那麼多討論和解密……眾說紛紜。河上能看出殺坂本的絕對是職業級的暗殺好手，他猜了多次，主要從誰得利最大來猜測，最後聚焦到見回組，但是有些關節就是想不通。
他的直覺告訴他——齋藤知道。
“問我？
殺人的是見回組。”齋藤答道。
這的確是看似最合理的答案，看陸奧對見回組的狠手：他們的組長和副長，乃至每一個隊士，都駐紮在陸奧的死亡黑名單上。
“謝謝。”河上明早就行刑，追根究底也沒時間啊。
如果說為了新時代而消失的英魂們的任務已經完成的話，那麼，像我這種暗殺者是該投入死亡的懷抱了，剩下的就交給新時代下的後繼者吧。
——河上辭世句
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☆、桂小太郎
一、廣興會議，萬機決於公論；
二、上下一心，大展經綸；
三、公卿與武家同心，以至於庶民，須使各遂其志，人心不倦；
四、破歷來之陋習，立基於天地之公道；
五、求知識於世界，大振國本。
茲欲行我國前所未有之變革，當身先率眾誓於