不好吃也要吃完喏。”
“阿九哥哥做的東西最好吃了！”
蔡老闆喜歡對小蔡實施冷暴力，不滿的瞥他一眼，“再吃衣服都穿不上了，開了學讓你直接裹著被單去！”
阿九從廚房探出頭來，對蔡老闆露出微笑，“師父放心，我會盡量少放糖的。”
知了在路邊榕樹上沒完沒了的叫，小店裡風扇呼啦啦的轉著，燥熱卻充滿了溫馨的味道。
小蔡吃完了布丁冰棒，趴在阿九的腿上睡著了。
阿九盤腳坐在涼蓆上，偏頭打量蔡老闆。
蔡老闆問：“你看什麼？”
阿九道：“我想不通，師父燒菜這麼厲害，為什麼只肯賣面呢？小滿哥每次來都請您去上班，為什麼不去？”
蔡老闆沉默片刻，耷拉著眼皮道：“這家麵館是你師母生前一直想開的，直到她死後我才有錢把它盤下來，所以現在雖然辛苦，但是我覺得很快樂。至於呂小滿，他請我過去不過是為了討好別人，我發過誓這輩子都不會替聞人家做事，絕不！”
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7、擁有全世界一樣的幸福 。。。
蔡老闆不替聞人家做事，就如同阿九不想離開玉都一樣，大概每個人都有自己的堅持，阿九沒有追問下去。
阿九進步很快，到六月底時，他已經能閉著眼睛憑藉觸控和嗅覺準確分辨出最好的食材，並且能對其產地、新鮮程度、禁忌、相剋等特性娓娓道來。
蔡老闆卻並不滿足此點，甚至還帶他去牧場、郊外的農田還有山林，他認為要想將食材發揮出最大的價值，必須先對它們生長的環境和細節做進一步瞭解。他現在在阿九的眼中，就像一個移動的活百科全書：從家畜飼養到野外生存，氣候變化至地理環境，毒草辨識和植物栽種，他竟然全都都能如數家珍。
阿九到現在還沒有燒過一道菜，因為蔡老闆說，一個對食材常識都不瞭解的人是沒有資格進廚房的。
七月中，阿九終於被批准進入廚房學習，在見識到蔡老闆的‘切、片、斬、劈、剖、排、旋、剜、拍、剞’十大類刀技後，他再次被震驚了。
蔡老闆說：“工欲善其事，必先利其器，不同的食材要選用不同的刀。一把好的菜刀要無臭、無毒、無味、耐磨適手，因為要常期直接接觸食材，必須要用最嚴格的要求去選。不同材質的菜刀硬度也有所不同，而在切不同食材也要選用不同的刀。不必急著學切菜，我先教你怎麼選刀，磨刀。”
在阿九默默用青石磨禿了三把菜刀後，蔡老闆才點頭同意繼續下一步。
“看好，首先是站姿，雙腳自然分開，重心要穩，腰不可過彎以免長時間作業形成駝背。切東西時左手四指排開，拿捏住食材。手指第一關節要內屈防止被切傷，第二關節用來控制測量菜刀和食材的距離，指法敏捷迅速，跟隨食材的剩餘位置而作出最快的移動。右手握刀，要穩而靈活，力道要控制在手腕而不手臂上。”蔡老闆把刀遞給他，“自己先練著。”
阿九接過刀，在空無一物的案板上虛切了整整一個月，以至於晚上睡覺時手腕都跟著抽疼。
蔡老闆送了他兩貼膏藥，阿九卻一直放在枕下沒用，他總覺得手腕上纏著東西會有種被束縛的感覺，以至於難以控制力道。
“那是因為你功夫不到，”蔡老闆靠在門口點上一隻煙，小眼睛幽暗迷離道：“當初我拜師的時候，手腕上都綁上紗包，一直練到運刀自如，最後感覺它已經變成了自己身體的一部分。”
阿九動作停住，道：“自己身體的一部分？”
蔡老闆叼著煙走過來，接過菜刀，又從冰箱裡拿出一塊肉，在阿九瞠目結舌中在左掌上將它切成碎肉糜。
“就像這樣。”
“好……厲害！”阿九接過肉糜，難以置信的問：“師父，我將來能不能做到跟您一樣？”
蔡老闆洗著手道：“這要取決你付出多少。”
阿九立刻兩眼發光，“謝謝師父，我一定會更加努力的！”
蔡老闆看他又全心全意的埋首空切，兀自若有所思的走開了。
小蔡放學回來時，踮腳看著空空如也的案板和滿頭大汗的阿九，好奇道：“什麼都沒有，阿九哥哥你在切空氣嗎？”
阿九把菜刀收到小蔡夠不著的地方，推他出去洗了臉，四處尋不著蔡老闆。
小蔡道：“別找啦，我放學時看到他正坐在公園那兒發呆呢。”
“啊，那今天還做生意嗎？”阿九問。