牡鹿與巫師保持著密切的距離，他們之間只有男人魔杖尖端的白色光點照耀著前路——這裡通向原本的八腳巨蛛領地，在戰時被燒燬後從沒有人涉足。
56 浴火
Harry停在一棵枯木上，傾斜著身子向下探望，深處被黑色的焦炭所掩蓋，沒有留下任何可以透過的空隙。
這條曾經充斥著巨型蜘蛛的甬道，已經荒廢，僅能容下一人進入，並且在十步之後就無路可走。
Snape鑽了進去，眯起眼睛檢視地面和任何可供行走的平面，但炭灰和泥土的表面，沒有近期被破壞的痕跡，他追溯著回到了入口處，大雪又吞沒了一切。
「它們沒有來過。」他對張望著的牡鹿說。
今年反常的氣候不是兩隻瘦弱的惡爾精所能抵抗的，它們必然會尋找溫暖的巢穴。這往日的蜘蛛地下森林，是附近唯一有可能性的地方。
於是男巫們只能調頭，朝更偏僻的地方前進，期待與其他人會合，一起搜尋第一次火災現場附近的區域。那個方向只有兩支隊伍，McGonagall校長和三位傲羅。
Harry樂於踩在積雪深厚的地方，把整條腿都埋進去，然後再利用自己優越的跳高能力從中躍出，蹦到另一片無痕的雪白上去。
因為有Snape在身旁，他完全沒有了對禁林的恐懼，在保持一定注意力的同時，把全部的心思都用在了融入他的Animagus中去。
他一直很苦惱自己是頭又瘦又小的牡鹿，並且嚮往有一天能變成父親那樣，成為可以與狼人纏鬥的強壯雄鹿——雖然這是個無法對戀人言明的秘密願望，Harry依舊想讓它得到實現。
可，看看他的四肢，全都纖細得像是兔腳——這是Harry自己失望的比喻，並被Snape認可為極其貼切的形容；還有他的角，帶有茸毛的，只有一英寸半，而且沒有分叉——這表示他的身體仍然是一頭幼崽，食物應該是乳。汁和嫩草。
所以他能做的，就是讓自己的速度趕上Snape的腳程，並且成為他的耳朵，擴寬搜尋的範圍。
他想，對付一兩隻惡爾精還難不倒他。由於八眼巨蛛已經被迫搬家，火龍們都在籠子裡帶著，蛇怪的屍體都化成了白骨，那麼這座禁林裡也沒有什麼可值得他害怕的了——除非馬人們發瘋，把弓箭都指向他。
他們走進一片盆地裡，低矮的灌木擋住了去路。Harry靠過去，用前肢撥弄，伴隨著積雪一片片落下，是幾隻卜鳥的巢中發出哀傷的鳴叫。小鹿只能看到那梨形的鳥巢搖晃了幾下，就穩當地停住，並沒有鳥兒出現，歡迎它們非常喜愛的客人。
他失望地抬起頭來，同行的男人已經走到了遠處，繞過了這片荊棘叢，快要消失在那些筆直的巨木後面。
Harry意猶未盡地把頭伸了進去，想瞧一瞧鳥兒就離開，現在正是卜鳥卵孵化的時節，他還從未見過未成年的幼鳥呢。
突然，一陣古怪的連聲從左邊的枝幹中傳到耳朵裡，小鹿愣了下，心形的漂亮鹿耳不自覺地轉動，他覺得那像是有人在喉嚨口咕嚕冒泡。於是他就看到了一張尖長的醜臉，上面有著惡毒的黑眼和汙黃的扁嘴——與書中插圖裡的惡爾精一模一樣。
可是Harry已經沒辦法發出任何聲音了，他的腦子被咯咯咯的迴圈所佔據，飄飄然陷入了美夢的狀態：他長成了健壯的牡鹿，被Snape帶回了他們曾經的家中，那裡有著歡聲笑語，朋友們匯聚一堂，美好的聖誕節晚宴等待著他們參加。
當Snape衝過來，抱起癱軟在地的小鹿時，惡爾精尖利的牙齒只差半英寸就要穿透他脖子上的毛皮。
男人迸發的咒語兇猛地擊中了兩隻邪惡的精怪，讓它們尖叫著飛了出去，強勁的力道幾乎讓它們撞上的巨木顫抖，落下數不盡的積雪，成為了它們最後的冰雪牢籠——那隻襲擊Harry的，當場被破了腦子，另一隻則是斷了四肢。
Snape緊緊地擁著他的戀人，能感覺到從懷中不時傳來的顫動，剛從迷茫的狀態中清醒過來的小鹿非常脆弱，呼吸都失去了正常的頻率，身子會不受控制地痙攣。
他尋了一處背風的樹後，用自己的身體為Harry建起一座溫暖的窩，輕柔地撫摸小鹿的背脊和他的額頭，驅散剛剛的恐懼。
漸漸地，Harry變回了巫師的樣子，但汗溼的黑髮粘在了他的臉上，讓他覺得冷極了。他無力地靠在戀人的身上，任男人為自己穿上一層又一層的外套，以及對方帶有體溫的斗篷。被給予