如海只能暫把此事按下不提，心想第二日問君祁也是一樣的。只是還沒等到第二日早朝，宮中的鐘聲響起，因病纏綿病榻將近一年的皇后，殯天了。皇上與皇后乃是少年夫妻，又共同經歷過這許多年，自然感情深厚。且皇后出身名門，端莊賢惠，上事太上皇、皇太后，克盡誠孝；下佐內治，尤極敬勤；節儉居身，寬仁逮下；宮闈式化，淑德彰聞。因此當今下令輟朝三日，又敕諭天下：凡有爵之家，一年內不許筵宴音樂，庶民皆九月不得婚嫁。
如此一來賈母的生日便過不成了，因凡誥命等皆要入朝隨班按爵守制，唐氏，並賈母、邢氏、王氏、秦氏、鳳姐等具要每日入朝隨祭。好在秦氏和鳳姐報了產育在家處理事體，不至於兩府無人理事。黛玉也被慌忙接回來了家，暫理闔府事宜。
這事兒來的太急，往常只聽聞這年來皇后身子時好時壞，竟不想就這樣去了。皇太后更是哀傷不已，因此犯了舊疾。君祁身為皇上又要每日去皇太后那裡侍疾，又要到皇后靈前舉哀，一時間也忙得沒時間去理會其他事體。林如海見他這樣也只能多分擔些國事，又不忍心拿之前的事去聒噪他，便這樣耽擱下來。
而君祁直到第三天看見淑妃帶領著後宮一干人等給皇后致哀時才發現，這後宮不知不覺中已經成了吳淑妃�