送給同儕），但在他眼裡，這種行徑就像扮家家酒，興頭過了就沒了，他只不過是連興頭都不曾燃起，又有什麼大不了的。課業之外，他滿腦子只想著要如何賺錢來減輕一步的負擔，戀愛的事情以後再說，對他而言，這種想法再正常不過。
成長環境不同、目標不同、時機不對，有一段時間，他單純地以為這些就是自己對情事不感興趣的原因，直到某回一步心血來潮說很久沒和他一同洗澡，他買了新品種的沐浴球想順便試試香味，他才詫覺真正的原因和自己所想的天差地遠。那次，他近乎狼狽地奪門而出，不顧身後一步的呼喚，只因他完全沒料到，從小到大看了不下百次的對方的裸體，竟讓自己不聽使喚地起了生理反應。
那削瘦精實的軀體，白皙的明肌與粉色小巧的乳尖，在在令他心蕩神馳，他不敢再往下看，隨口編織了個爛理由便逃回房間。
之後，他明言拒絕一步共浴的提議，卻每在看見他秀柔的面孔時，便不由自主地憶起他美好的胴體。於是過沒多久，他搬出了一步的房間，擁有自己專屬的寢室，不需再夜夜苦忍睡在他身邊卻不得逾矩的煎熬。
對一步感情的質變不知從何時萌興從何時滋長，襲滅甚至回想不起轉化的契機點，等他發覺時情感已根深柢固，他喜歡他，比那些說喜歡自己的女生還要喜歡，他想擁抱他，想親吻他，想對他做更進一步的佔有，但一步卻仍當自己是個孩子，是他好友的兒子。
假如他知道實情，也許他會害怕他、會厭惡他，會想……逃離他，他不能忍受這種事情發生，所以他儘可能減少與他親密接觸的機會，但愈是逃避內心的渴望愈形囂張，幾乎快成為不受控管的心魔。坐直身，他疲倦地以手抹面，早熟的性格與思想使他比同齡的青少年成熟許多，他早不是他眼裡的小滅，然而名義上他是他的養子，似乎在提醒自己只能以兒子的身份來愛一步，他憎惡這層關係。
曾經，他期盼自己有個親人，期盼世界上還有人跟自己產生羈絆，如今他卻深深慶幸他與一步之間沒有實質上的親屬關係，但那又如何？他是他的養父。
“小滅，”敲門聲響，一步清潤的嗓音於門外飄起。“小滅，開門好嗎？”
久等不到回應，正要再次舉手敲門，門卻先他之舉而開。“有什麼事？”音調無甚起伏，表情淡漠。
“吃點水果。”舉高盤子，一步柔笑道，心裡卻著實難受。他不願意告訴他，不願意將他的苦惱與自己分享，不願意相信自己可以與他分擔煩惱，這些都讓自己萌生不被信任的挫敗感。是因為青春期的反骨使然，還是因為……他不是他的親生父親，充其量只是個扶養他的外人？
“我放在你桌上。”穿過讓出一條路的襲滅，一步將水果盤擱在襲滅擺放教科書的桌案，目光恰巧落在教科書斗大的標題上。“小滅，你對美術史有興趣嗎？”
“看看消遣而已。”隨便敷衍一句，襲滅不甚耐煩地挑了離一步最遠的位子坐下，淡道：“水果吃完我會把盤子拿下去，考試快到了，我想專心看書。”
“喔，好…好……”襲滅話語中的趕人意味濃厚，一步悵然若失地苦笑了下，揉動手心半晌似想開口問些什麼，在觸及襲滅頭也不抬逕自看書的姿態後又咽了下去。“那你慢慢唸書，考試要加油，也別太晚睡。”
帶上門，門鎖落寞地嵌合上，襲滅死盯著書本卻一個字也讀不下去，一步灰心的模樣令他心生愧疚，卻無力制止自己的冷漠。吁嘆，他開啟窗子，讓屋外涼風祛散一室悶熱，舒活精神後，他背倚床頭，逼迫自己專注於書本。
斷斷續續地唸完進度，回神檢視時鐘，已將近凌晨一點，一步作息向來正常，此刻應該已經就寢休息。勉強吃完久放變色的水果，襲滅端著空盤下樓走到廚房水槽，正待折返臥房時，被客廳沙發上翻身伏動的黑影團奪去目光，竟是一步。
放著舒適的床鋪不睡睡沙發……著涼了怎麼辦？大人老叨唸著小孩要照顧身體，怎自己偏愛做壞榜樣？正思索著要否抱他進房之際，假寐的一步幽幽轉醒，兩雙黑漆漆的眼瞳恰巧膠合對視個正著，襲滅飛快地移開視線，心口不住抖顫。
“小滅，你會不會餓？我做宵夜給你。”
“你明早還要工作，這麼晚了怎麼還不睡？”
“以往你考試時，唸書唸累了都會肚子餓。”差別只在他未曾熬夜唸到這麼晚，瞥了眼牆上掛鐘，一步回道。
他就為了煮宵夜給他吃而熬夜睡沙發？不會先煮好放著？
“食物涼了再微波味道會變差，”自顧自