雖然只是蜻蜓點水般的淺淺觸碰，公孫策也禁不住紅了臉，龐統卻大喜過望，輕聲喚道：“策？”“嗯？”公孫策含羞抬眼，低低的應了一聲。眼色繾綣，含著說不出的深情，綿綿悠長。龐統便再也按耐不住，將他抱於床榻之上，俯身吻住，順手放下了幔帳。
情意深長，春宵苦短。
公孫策披衣起身之時，窗外已是天光大亮。龐統牽住他，道：“不多歇會麼？”公孫策回眸看著龐統，略帶一絲謙然：“龐統，我要回京了。”龐統深深注視他，略一沉默卻道：“也好。延州畢竟是征戰地，你久留無益。只是為防西夏捲土重來，本王還不能跟你一同回京。”公孫策拳拳叮嚀：“李元昊雖然暫時退兵，卻斷不會善罷甘休，你要當心。”龐統握著他的手，舉到唇邊輕輕廝摩，道：“我自曉得。你也保重。”公孫策用力反握住他的手，一字一頓的鄭重道：“龐統，我在京城等你回來！”
是日公孫策與展昭白玉堂離了延州回京覆命。官道之上綠柳依依，撥人心絃。而離情萬緒，迢迢不斷。公孫策走出很遠驀然回首，仍見龐統端然立於城樓之上，憑欄東望。
水闊山長，漸行漸遠，任他再怎麼回望也望不見延州城，可那人卻在心裡屹成了永久不滅的影像。
第十八章
公孫策回了汴京，又見州橋飛虹汴水泛波，才驟然覺得時光似水。此番離京，去時雪擁京畿道，歸日荷舉金明池，不知不覺間半年時光竟已匆匆流過了。
按照慣例，公孫策先入宮覲見皇上，他進了皇宮，來到養心殿前，請門口候著的王公公前去通傳。那王公公卻面有難色，躊躇道：“公孫大人，您來得不巧。皇上龍體欠安，怕是剛剛睡下。不如大人晚些時候再過來吧？”公孫策聽說皇上病了，心中不禁有些擔憂，便問聖上龍體如何。那王公公道：“大人有所不知，這近半年的時間，汴京和周圍的幾個州郡一直乾旱，連半滴雨都沒下過。皇上見旱情嚴重，數次親往相國寺和太廟求雨。結果啊，直到前天夜裡三更時分，這天上才隱約響起幾聲雷鳴。皇上本來已經睡下了，聽見雷聲便起了身，赤著腳就走到院子裡，向上天叩拜百次，求上蒼賜福，這才求來一場甘霖！而皇上他，就站在院子裡淋著雨，任誰給撐傘都不肯，這樣一直站到雨停，便染了風寒了。”
公孫策靜靜聽著，當今聖上對百姓的殷殷之情讓他也頗為感動，便道自己先行告退，稍後再來覲見聖駕。正在這時，有一人匆匆趕了過來，高聲道：“公孫大人請留步。”公孫策回頭一看，竟是皇上的近身內侍林公公。那林公公道：“公孫大人，皇上請您進去呢。”
公孫策跟著那林公公進了福寧殿，見了聖駕，跪地請安。這福寧殿乃是內宮，趙禎本來正半靠在龍榻之上歇息，見他進來強自起身坐正。公孫策被賜平身，起身抬頭，看見年輕的皇帝容色蒼白，略顯消瘦，一雙黑眸卻更顯深邃。
趙禎問道：“公孫策，此番出使大遼可還順利？”公孫策將國書呈上，並將議和之事一一稟明。趙禎接過國書細細翻閱，卻淺笑一聲道：“說來遼主耶律宗真，朕還是見過的。只不過，他那時還是個孩子呢，如今竟已是如此英明聖裁了。”想了一想又兀自笑道，“朕那時也不過是個孩子，如今卻也老大了。”公孫策靜靜立在一側，並未開言。趙禎合上國書，道：“此番宋遼兩國能化干戈為玉帛，公孫策你功不可沒，朕要好好賞你。”公孫策道：“全仗陛下仁德廣佈洪福齊天，臣不敢居功。”趙禎笑道：“朕知你勞苦功高，你也不必過謙了。”卻又轉了話題，道，“你去過延州了？”公孫策忙道：“請皇上恕罪。”趙禎道：“你牽掛戰事，何罪之有？卻不知戰況如何？”公孫策答道：“我大宋兵精糧足，定能抗擊外侮抵禦西夏。”“好！有你這句話，朕也放心了。”趙禎沉靜的語氣裡多了幾分振奮，卻仿似牽動內息，又輕輕咳嗽起來。公孫策道：“陛下請保重龍體。”趙禎擺擺手，道：“不過是沾染了風寒，不礙事。”公孫策道：“陛下，天下子民誠然重要，可陛下萬金之軀自當珍重。”趙禎看看他，道：“你已知道了？”公孫策點點頭。趙禎道：“什麼萬金之軀，可還記得孟子有云：民貴君輕。”公孫策對答如流：“國有聖君，才保得住萬千黎民。”
“聖君——”趙禎喃喃道，“朕這個皇帝，並不奢求四方臣服萬世景仰，只求治下清平百姓安樂，也就不愧於黎民百姓和列祖列宗了。只是，這皇帝，還真是不好做啊。”公孫策聽他語意裡難得的苦味，心裡竟也覺得酸澀。他從不否認，當今聖上是個勤政愛民的好皇帝。雖然，他當年的所作所為確實